是夜，李若虚一夜未眠。
“后天就要攻打河间，不知会否顺利？岳帅为将士们请赐授田，朝廷至今未有回音，不知会否影响士气邓相公借用北伐的大势，强行要各州学考核、斥退不学无术的廪生，会不会操之过急了？”李若虚一整晚都在思索着各种问题。他辗转反侧，干脆披衣而起，站在窗前皱眉思索，神情和宴饮的时候判若两人。
“北伐军中，有许多都并非军户，而是河北、河南的农夫 。”
“战场上刀剑无眼，谁不怕死？之所以从军打仗，不外乎为了家园二字。岳将军为北伐士卒每人请授田一百亩，伍长两百亩，指挥以上授田千亩，正是效法关西授田之制，激励将士效死之心。然而，朝廷却将河北的田地尽数许给了买下河北券的商人，要再拿出千万亩地出来授田，岂不是剜去商人心头之肉？可是，若没有河北券，连北伐的粮饷都凑不齐？”
“增加赋税？学政们更是不可能轻易答应”
“难怪当初赵元直不得不破家筹集恢复中原的粮饷，兵马未动，粮草先行啊!”
“邓相公为了甄别良莠，下令禁止捐生一途。天下官学重新考核廪生，默写五经，有错漏十五字以上者革退学籍，虽然是用是好的，清流大为鼓舞。可是政令刚刚下去，州县的反弹却是出乎意料的强烈。原以为州县官员都是清流占据，可现在才发现，似乎不学无术之人也不少，甚至充斥其中，正是这些人用尽手段要反对重新甄别廪生，坚持要开捐生以弥补赋税之不足，否则州县入不敷出，给朝廷的税赋也交不上来了。邓相公借北伐收揽事权，敲打州县官学的用心良苦，可是，有些结党营私之徒，可着实不好对付。”
“千万别耽误北伐大计才好”
李若虚身在大帅幕府，所知远较普通军将为多，但知道的越多，忧虑也就越多，他越是思索，心头焦虑就越盛，开窗窗户，让寒风吹了半晌，方才稍微平静了下来。
自古以来，但凡才智之人，其思必繁其忧必多。
李若虚有状元之才，又岂能例外。一直以来，李若虚都以赵行德为楷模，直到现在，尽管对赵行德存有心结，仍是如此。每到此时，他就会想，若是赵元直遇到此种情况，他又当如河？刚刚转了半个念头，李若虚就将这个想法从脑海中摒去，他决定要做个一堂堂正正，要让她也刮目相看的大丈夫，又岂能事事模仿别人？后半夜，李若虚就这样站在窗前怔怔地出神，思来想去，难过、煎熬、焦虑，有时回想起自己和赵环难得的相处，有时又整理现在北伐的大局，一点一滴，思绪万千，如果不是天色破晓，他这么一直钻牛腱似地考虑下去，只怕自己就会疯掉。
“黄彬是个有真本事的人，而且明天就要大战，他赶着将火炮运送到预设的炮垒上去，所以冒犯了李大人，还望你多多海涵。”张宪看着李若虚，面露苦笑道，“我也知道你不是计较这些的人，不然，就不会主动请缨到河间来打仗，岳帅大营里舒舒服服地呆着多好。昨天夜里陪你那几个都是军中的好汉子，到了明天，他们一个两个都要上阵厮杀的，一句话，还我河山，不知多少好汉要断头洒血，不管辽贼多么凶狠，我们就和他们拼到底呀。所以，李状元公也不要多和他们这些粗人计较了。”
“这是自然，”李若虚点点头，又疑惑道，““明天就攻打辽军，是不是太过仓促了？”
他一直在岳帅幕府之中，知道张宪统帅的前军大约有三万人马，这两三天之内才逐步聚集到河间，堪堪于河间辽军数量相当。没想到张宪已经决定要攻打辽军营垒。”仓促？“张宪沉默了一刻，看了看营垒各处中忙碌的军兵，沉声道，”不错，是有一些。”他看着李若虚疑惑的脸色，叹了口气，又道：“可是，辽军每把我们阻在这里一天，朝廷十五万大军的粮饷消耗，加上数十万民夫转运之资，耗费每天以十万计，李大人以为朝廷能支撑多久？就算朝廷耗得起，再多两个月，寒冬腊月，辽骑愈寒愈劲，而我军不若辽军耐冻，还要向北进军，幽州坚城是一块硬骨头。辽贼如果铁了心守幽州的话，我们未必能轻易拿下。若拿不下幽州？河北整个已成一片白地，大军在野外挨一个冬天？还想攻城？野战？”
“那为什么？”
“为什么拖到现在才攻打河间？”
李若虚沉默地看着张宪，他虽然地位超然，但还是不能明着指摘前军统制。
“辽军筑起营垒，架设火炮，难道六七千骑兵就能攻下河间城？”
张宪嘴角浮起一丝冷笑：“对付辽军火炮，我们就必用火炮，就算炮队上来得再慢，我们也等着。而要越过敌人火炮的拦阻，我就要有足够多的人来填进去，不然的话，死了的人就等于白死。明天，如果辽军和我们打这一仗的话，我这三万人马，至少会战死三千人，受伤也有六千，我这里照料伤兵的郎中、金疮药、马匹大车，全都不够用。”
不远处，一群军卒脱掉外面军袍，满身大汗地挖掘炮垒。
“张某自从跟随岳帅以来，上阵杀敌，生死早已置之度外。”张宪叹了口气，沉声道：“不过，自从有了火炮这个东西，打仗，就成一件脏活，苦活，累活。谁都不想这么熬着，可是谁要不攒够了力气，贸然冲上去，只能被对面的火炮轰得粉身碎骨，你只有把几千人，上万人豁出去冲，才能顶着那些