“胆敢擅自弃城逃窜者，这就是下场！”
耶律铁哥斜视一眼旁边的萧塔赤和完颜斜也二人，咬着牙挤出一句。
血淋淋的人头下面，萧塔赤低着头，他的脸色铁青。
数月前，萧塔赤不战而弃河间，北院枢密使耶律铁哥大发雷霆，不过，他背后有萧后势力的支持，铁哥也无可奈何。宋国大兵压境，南女真大王完颜宗弼孤军难守雄州，也学萧塔赤，虚张声势一番便放弃了雄州。谁知道，这一回，耶律铁哥居然将完颜宗弼当场斩杀，并且将他的部众悉数分给了南下助战的被女真大王完颜斜也。杀鸡儆猴，不过如此。物伤其类，完颜斜也虽然得到了完颜宗弼的万余女真人马，在完颜宗弼的头颅下面，脸色也好看不起来。
耶律铁哥看了看左右，北院军将簇拥在他身后，手握着刀柄，若有若无地将萧塔赤和完颜斜也四周围住，显得这两个人势单力孤。幽州城内外，契丹大军与蔑尔勃、女真军的态势也是如此。常年征战已将青壮的女真男子消耗殆尽，完颜斜也南下之前，已经将十二岁以上，六十岁以下的生女真部族男丁全部征发。因此，斜也的南下大军和宗弼的余部加起来共五万余人，不过，女真军充斥老弱，缺少老兵。相比之下，萧塔赤麾下的两万余蔑尔勃骑兵更具威胁。此时，幽州已经集中了近五万契丹骑兵，三万奚军。北面还有皇帝亲军七万精骑准备南下，与宋军决战幽州城下。大军环绕，耶律铁哥根本不怕萧塔赤和斜也这二人犯上作乱。
南朝大举北伐，皇帝耶律大石的打算是消耗疲惫宋军，再以骑兵袭扰其后路，寻找战机一举击破宋军。若不能在幽州打败宋军，也要让南朝付出重大代价，失去北进之力。而北院枢密使耶律铁哥则另有打算，在他眼中，无论萧塔赤，还是女真人，都是不下于南朝的敌人。而且，对耶律铁哥而言，这些辽国内部蛰伏的毒蛇，比南朝大军更令人防不胜防。
“雄州城池残破，不过，它却是幽州的门户，若放任宋军站稳脚跟，休整好了再进攻幽州，我们是无法像陛下交代的。”耶律铁哥盯着萧塔赤，徐徐道，“前段时日，萧将军丢弃了河间，尚没有责罚。南女真军也有弃守雄州之罪。我看，不如这样，女真军和蔑尔勃军两部人马加起来，足有七万之众。而南朝大军左路陆明宇左军，是赵行德余部，不过三万余人，”提及“赵行德”三字时，耶律铁哥咬了咬牙根，“他们虽然向称能战，但孤军深入雄州，正是送死。你们两部就戴罪立功攻打雄州。若王贵的大军不救，你们便合力将这支孤军吃掉。本将亲率大军为你们压阵，若王贵前来为雄州解围，大军便在易水河边决战。你二人如何？”
耶律铁哥的目光有若实质，盯着萧塔赤和完颜斜也二人，等他们答话。
萧塔赤沉着脸，一声不吭。他因弃守河间，耶律大石曾大发雷霆，好容易才脱罪，如果此次再抗命的话，只怕过不了关。完颜斜也更感受到压力，背心凉津津的，衣物竟被汗水浸透了。契丹诸将交换了颜色，隐隐得意，无论萧塔赤怎么嚣张跋扈，他只是契丹人的一条狗。
辽国，终究是契丹人的大辽国，狗可以吃肉，但绝不能爬到主人的头上。
如果它敢冲着主人狂吠的话，大家就一拥而上把它宰了。南朝大军，再说吧。
辽国用兵远比南朝灵活，皇帝不遥制，军前统帅有临机决断之权。耶律铁哥所说，大军在易水河畔与宋军决战云云，可能确有其事，也可能是骗女真人和蔑尔勃人去雄州送死的鬼话。最终如何，只看他自己的用心。几个耶律铁哥的心腹将领暗暗转着心思，萧塔赤始终低着头，看不清神色，而完颜斜也额头已经见了汗水。耶律铁哥也不说话，抚着嘴角的胡须，冷笑看着二人。他执掌北院日久，威严已经极盛，曾几何时，辽军中盛传，北院的军法，铁哥左手捉须子，必杀一人，右手捉须子，必灭一族。完颜斜也不禁心中打鼓，再也熬不住了。
“北院大人发话，女真部就算是上刀山，也一定会攻下雄州。”
完颜斜也口不对心地大声道，虽然极力忍着，仍忍不住抬头瞥了一眼旗杆上的宗弼。
时至今日，完颜斜也已经没有了当初女真勃兴时的野心，无论才干还是胆略，完颜斜也自认宗弼远胜于他，可就是被视为女真人希望的宗弼，刚刚却被北院大人像宰猪一样给宰了。“耶律铁哥，我是陛下钦命的南女真大王，你敢擅自杀我！”惊怒交集的吼声，仿佛还在完颜斜也的耳畔回荡，不过。耶律铁哥一句：“不尊军命，杀了就杀了。”更让他心惊胆寒。
“北女真大王已经答应了，萧将军，你怎么说？”
耶律铁哥的声音，冷得像漠北的雪风，萧塔赤猛地抬起头，冒犯地直视着他的眼睛，他目露凶光，仿佛一头欲择人而食的猛虎，周围的契丹将领感觉到森森杀意，好几人都握紧了刀柄，而耶律大石却毫无动作，只冷冷地看着萧塔赤：“萧将军，你怎么说？”萧塔赤看着他，又看了看周围剑拔弩张的将领，沉默了一会儿，沉声道：“你既然下令，我也没有话说。”
众目睽睽之下，萧塔赤向耶律铁哥微微躬身，将手按在刀柄上，倒着身退了下去。
完颜斜也也以要准备攻打雄州为名，告退，逃命般追着萧塔赤商议两军合作的事去了。
他二人离开以后，城头的