耶律大石精选辽军各部精锐，得了五万宫帐军。此番为了断了金兵的后路，派了一万五千跟随萧查剌阿前来攻取沈州。有五千宫帐军守卫上京。和金国主力决战的二十万辽军中，宫帐军也不过三万而已。
攻取沈州事关重大，宿值都监，东北面行营都统萧查剌阿也也不敢擅专，遵照耶律大石实现的安排，将一万宫帐骑军和两万五北院骑兵摆在沈州的四面，以迷惑金兵，分不清辽兵将要主攻哪一面城墙。因为辽军都是骑兵，只要经由暗道入城的宫帐军打开了缺口，就能迅速集中在一个方面，夺下沈州。
辽军兵力分散在四面，留守沈州的金兵有三万之众，本来正可以各个击破，就算不能重创，也要挫一挫敌军的锐气。然而，坐镇沈州的第三勃极烈完颜蒲家奴担心中了辽国的诱敌之计，念在沈州不容有失，辽军不来攻打，他也只管一心一意地守城。
“这些契丹骑兵留在城外，战又不战，攻也不攻，到底是什么意思？”完颜蒲家奴在城头眺望辽军的军容，心头无由觉得忐忑不安。
辽兵并未将沈州围死，金军出入沈州城也不见如何拦截。在沈州和辽阳之间，布满了金军的侦骑。若是辽军真打算不攻沈州而直奔辽阳的话，完颜蒲家奴绝对会从背后给他们重重的一击，教这些辽狗知道什么叫做风箱里的耗子两头受气。
狍子沟里的暗道里终于传来一线火光，宿值副将萧平探出头来，看着耶律勃，压低嗓子道：“和陛下所授的图形一摸一样，我们已经打开了通风口。”他虽然满脸灰土，却掩不住惊喜的神色。
“好！”耶律勃满面兴奋之情，立刻下令道：“留五百骑在外面看守，其他人立刻下去，攻破沈州，断金贼的退路，就在今日！”说完当先下点燃火把，弯腰下了暗道中去。宫帐军纷纷下马，一个接着一个跟随入内。
耶律勃刚刚往里走几步，只觉眼前便是一黑，只有火光耀眼照着周围一片，耳听得风声呼呼的，那是沿途的风口都已被萧平打开，新鲜的空气正不停地吹入这条幽长的暗道。此乃五千奴隶两年苦工的结果，事成之后，即被处决在暗道出口附近。熟料处决的场面被汉军斥候发现，引出了不小的麻烦。虽然无论是金兵还是汉军，最终没有发现这条暗道的秘密。但沈州守将耶律迪烈仍然深怀愧疚，最终与城同殉。监督修筑暗道的契丹军兵，也尽数此前丧身在沈州一战中。
越往前走，这暗道就用了越粗大的圆木支撑，偶尔可见圆洞洞的风口，也不知通向何处，不知走了多久，忽然身后萧平低声道：“就快到了，小心足下！”
耶律平心头一惊，放缓了脚步，再往前走了百十步，就来到一处豁然开朗之处，竟然在地下打出了一座巨大的暗室，足可聚集四五百兵有余。在暗室的一侧墙上，另有条密道的洞口，通往不远处东城墙下面，这段地基早已经掏空了，全由几人合抱粗得巨木撑着，只要将这些巨木烧掉，城墙就会向立刻坍塌。