“咳咳……”
沙尘弥漫, 睁不开眼。
一张嘴能灌进去满嘴的沙子, 味道还很奇怪, 一股子青苔瓦片味, 活像有人把房顶拍成了糜粉往所有人嘴里塞。
众人跌跌撞撞地从藏身地爬出来，闭着眼睛捂住口鼻，瓮声瓮气地喊着家人的名字。
“爹、娘？”
“不对，俺家的屋顶呢？”
城隍庙街小巷窄，房舍挨着房舍, 别说屋子里面了就连站到街上都没有现在这样亮堂，因为日光被挤挨的檐角与乱搭的棚子遮住了。尘埃落定, 众人抬头望着空荡荡的天空发呆。
屋顶没了。
房梁残缺，只剩四面墙。
有人把东西放在篮子里悬挂在房梁上, 还有人在屋顶晒咸鱼咸菜，现在这些东西随着屋顶一起消失得无影无踪。
没有砖瓦砸下来, 桌椅几柜也只是挪了些位置，藏在桌底床底下的人安然无恙，好似方才那声巨响之后，有什么他们不知道的事情发生了。明明是闹匪盗，那些江湖人打起来了, 然后呢？
百姓迷糊中, 远处呼喊的声音隐隐入耳。
“妖蛟出世……作祟……”
僵立的人们猛地醒过神，抓起细软抱起自家娃没命地往外跑。
“救命啊！有妖怪要吃小孩了！救人啊！”
刚把铁匠铺旁边鞋铺的学徒从废墟里救出来的墨鲤：“……”
哪来的妖怪？
墨鲤打到一半发现情形不妙，只能放弃原有的对峙，配合孟戚两面围攻斗笠人, 尽量让三人的招式余波威势向上冲去。如同扔向半空的霹雳雷火管，炸了也死不了人，只有将人凭空掀翻的余波。
如此一来，最多削去房顶，躲藏在屋内的人便可幸免。
于是十成内力对撞之下，方圆半里内所有房舍都遭了秧，惊天巨响后一切都化为飞沙，纷纷扬扬。
距离铁匠铺越近，房屋的残破程度越严重。
左邻鞋铺全塌了，右邻篾匠铺墙没了大半。
查探到废墟下面有人，墨鲤想也不想，掀开倒塌的杂物就去挖人。
所幸主梁砖瓦皆化作飞灰，铺子里的货物都不算重，人躲在桌底下又挡了一波杂物，墨鲤将人救出来时他们还抱着脑袋瑟瑟发抖，不知究竟发生何事。
待听到左邻右舍都在叫妖怪，年岁较小的学徒竟哇地一声嚎啕大哭。
一边哭，一边被灰尘呛得直咳嗽。
不能怪百姓多想，这种“掀开屋顶”特别像话本里某某山头的妖王掳掠童男童女，掀个屋顶，看看到底谁家藏着白胖胖的娃娃。如果不是妖怪，那飞走的房顶呢？瓦片呢？咸鱼呢？
——全都没了，不是妖怪是什么？
墨鲤又把篾匠铺里的人救了出来，不用他多说一个字，这些人自己就惊慌失措地跑得头都不回。
整条街遍布着杂物与铺子里落出的货物。
孟戚踩破一盏不停滚动的红灯笼，挥剑劈开扑面而来的大竹篮，身形拔高立在点心铺残破的幡杆上，上半身微微前倾，持剑的右手半抬。
四丈外的一堵残墙后，有人贴着墙根，蹑手蹑脚地前行。
他是之前放冷箭袭击王铁匠的人，甩掉刀客后，他就躲藏在附近看情况。原以为柳娘子会得手，结果左等右等没有见着人，只等来了一声惊天动地的巨响。
看这情形又不像是雷火管，一头雾水的杀手只能选择先跑再说。
结果跑了没几步，他就看到了孟戚。
这可真是冤家路窄。
杀手小心翼翼地退了一步，屏住呼吸正要改道，眼前厉芒乍现，砖裂墙塌。他被气劲推成了个滚葫芦，再抬头时只见一道逆光而立的人影站在废墟上。
沙尘迷眼，极力分辨也只能看到那人缓缓落下的鬓发袍角。
漆黑如墨的发丝，拂过缠枝金桂纹。
那绣的花极小，一簇一簇的，唯有背光飘起的衣袂一角能见着。
“……漏网小卒？”
冷嘲声飘入耳，同时一道冷光，逃跑者双腿脚踝剧痛鲜血横流，他惨叫一声支撑不住摔跌在地。
脚筋被挑断了。
孟戚没有多看对方一眼，继续在空荡坍塌的街道上寻找斗笠人的踪迹。
巨响过后，墨鲤与孟戚皆是胸口气血翻腾，反震回的力道清楚地告诉了他们，斗笠人的武功绝不在他们二人之下。对他们这样的高手来说，想要分出胜负本身就难，如果对方有意逃脱又借了天时地利之便，那就基本抓不着。
斗笠人可不是刀客宿笠，他身上萦绕的死气本来就很诡异，如今又稳稳地接住了自己十成力的一招。虽说墨鲤顾忌城隍庙这条街上的百姓收了一部分力，但两股内力加起来非同小可，斗笠人此刻竟能消失得无影无踪，岂不正说明他毫发无伤？
这就麻烦了。
孟戚隐隐觉得自己未必有把握胜过对方。
上次有这样不确定的感觉，还是青乌老祖赵藏风。
“奇怪。”孟戚皱眉，他跟墨鲤一样非常在意斗笠人身上的死气。
沿着乱糟糟的街走了一圈，再没有发现异样。
这些说来很慢，其实也就半盏茶不到的工夫。孟戚回到铁匠铺时，墨鲤正好救完百姓，正在看废墟里的西凉高手。
空华阵被孟戚所破时，这些人就已经受了内伤。
斗笠人一来，邪异的武功更令柳娘子等人心脉受创，最后更是身陷绝境。
——绝顶高手能够控制自己招式波及范围，相对而言，在他们对决圈范围内