出了潼关往西，明明是一样的初秋时节，物候却已截然不同。
呼啸的北风顺着河西走廊一路迎面吹来，直让习惯了洛阳温润气候的曹魏中军抬不起头，只能眯着眼顶风前行。
大司马曹真已经记不得这是自己第几回来到长安了，那座曾经的“西京”，也是大魏不可或缺的藩篱。
近年来，随着蜀人一次又一次的北伐，大魏西境，尤其是陇西一代已经呈现出不稳定的态势，当地羌人游离在蜀人和大魏之间，逐渐有独立的趋势，长此以往，大魏将彻底失去对陇西的控制权。
失去陇西，这基本就意味着要失去凉州。而失去凉州，那么雍州也难保无恙……
自吕蒙白衣渡江，夺下荆州之后，三足鼎立以来，还从未有过如此巨大的疆土易主。
“绝对，不能让武帝文帝守护的疆土，毁在我曹真手上！”
兜鍪之下，曹真一双鹰隼似的锐眼眺望着远处的长安城，似乎带有无限的执着。
身旁传来一阵咳声，曹真回望去，见黄门侍郎钟毓打马走在一旁，面色蜡黄，显然有些水土不服之症。
“稚叔，再撑一会，到了长安就能休息了。”
钟毓强忍住欲呕的冲动，艰难地朝曹真点了点头，原本俊秀的脸上已是病态，一路上的车马劳顿令这位生长在洛阳的世家公子苦不堪言。
“太傅生在颍川，却为大魏镇守长安数十载，过惯了风霜雨雪的日子，稚叔今番代父从征，勇气可嘉，曹某相信你能够克服雍凉的气候，成为令尊那样的大魏栋梁。”
“谢……谢大司马……”钟毓缩成一团的脸上露出了些许逞强的神色，抬手拜道。
但随即，钟毓只感到后头一苦，连忙侧过头去，往马的另一侧狂吐起来。
曹真眉宇间闪过一丝遗憾，佯作不见，自打马快走了几步。
“钟繇何等人杰，怎么生的儿子如此不堪？”
此时，一员将领打马在侧，朝着钟毓哂笑道，身后的骑手抬着一顶大大的绣着“乐”字的军旗。
“还不是和某人一样，在洛阳享乐惯了，都快忘了自己爹是怎么赚得食禄。”
另一个嘲弄之声响起，却是另一员打着“张”字旗号的将领，此刻正与那“乐”字旗将领并排而行。
“呵呵，张虎，当年在合肥若不是我爹，你爹早就被孙权手下砍死了，你这家伙还哪来的食禄？”
“笑话！乐綝你爹爹要有这等能耐，怎么不干脆挣个威震消遥津的名头回去？”
“呸！谁稀罕似得，我爹因胆烈跟随武帝，多次有先登之功！”
“我爹以步卒八百破贼十万，差点斩下孙权人头，江东小儿闻他大名谁敢啼声？”
“怕他不过是因为他是个念念叨叨的降将老头子罢了。”
“那也总比某人矮脚猫的爹要好！”
张虎和乐綝两人越吵越凶，争得面红耳赤，眼看就要动起手来。
“这两个二世祖，本领没学到家，嘴皮子倒是利索得紧。”曹忆缓缓打马到曹真身侧，看着那两员互相斗嘴的将领，不屑道。
“早就听文烈说过，张文远和乐文谦关系恶劣，现在看到这两个活宝，到也真是不假。”曹真叹了口气回道。
“看这样子，他俩迟早要打起来，子丹叔叔难道不打算做点什么么？”曹忆眉头微皱道。
结果曹忆话音未落，一个瓮声瓮气的声音立马响起，一个身形壮硕的胖子披着皮甲，喜道：“好呀好呀！快打快打！让俺也来打一场！”
“许仪你给我闭嘴！”曹忆非常有气势地朝那个胖子吼道，这也意味着此时此刻的她距离一名王室公主的形象又更远了一回。
但出乎意料得，那个胳膊起码有曹忆柳腰粗的许仪居然抖了个机灵，立马耷拉下头来，唯唯诺诺地不敢答应。
“哈哈哈哈！”曹真一面摇头一面失笑道：“还是公主有法子，把这个‘小虎痴’驯得服服帖提的。”
曹忆哼了一声，别过头去。
曹真也转向张虎、乐綝二人道：“好了，两位将军也别争了，要分个高下，到长安以后有得是机会！”
二将听闻大司马发话，立马态度就恭谨起来，在马上抱拳答话道：“末将遵命！”
曹真满意地收回了眼光，回头看了看这条长蛇般的队伍，这支来自于大魏洛阳的朝廷中军，堪称当世无双的精锐，正在一步一步地跟随自己往长安进发。
“这次，我一定要为大魏彻底解决蜀人的祸患！”
曹真暗自攥紧了拳头，因为他知道，属于他的时间，已经不多了……
——
抵达长安的第一天，曹真便吩咐三军扎营休整。
然而，一个最应该休息的人，却独自出了营帐，径打马往长安城西巷去了。
那人似乎并不太认得这路，在老宅如星散的西巷内走了两个来回，才在一家府邸门前停住了脚步。
府上挂着一块褪了色的牌匾，上头龙飞凤舞地写了两个大字“钟府”。
那人下马叩门，不一会门后便有一声传来：“来客何人？”
那人答道：“颍川来的，拜访京兆杜陵的朋友。”
门内那人听了答话，哎呀一声，连忙开门迎道：“钟公子别来无恙啊！”
来人抬头，赫然正是钟毓，对着门内的中年人笑道：“杜大人，好久不见了。”
两人相继入屋，偌大府邸竟显得有些冷清，钟毓看着四周的景物，唤醒了他幼年时期对长安的记