贾政半路有事，推迟回京时间，最高兴的就是贾宝玉了。
但是贾母王夫人为迟迟不能见儿子、丈夫觉得伤心，贾宝玉心中高兴也不能在她们面前表现出来。他只能在园子里肆意撒欢，到处游荡。
这天紫鹃过来请他过去，“二爷，我们姑娘上次说起诗社，一直也没能成，这眼看着春天就要过去了，再不开就当不起桃花社的名字了。”
林黛玉那里也听说了贾政有事耽搁行程的消息，见贾宝玉这些天一直在玩，想他肯定是把字扔到一边了，现在再起诗社倒也不算耽误他。便又和姐妹几个提起了这一说。
姑娘们每天赏花游园正觉得有些单调，一听她这话，纷纷响应，大家商议完了便去找李纨说定时间了。
知道贾宝玉是个喜欢热闹的，确定下来后第一时间就告诉了他。
林黛玉早就备下各色果点，一群人齐聚潇湘馆，贾宝玉这些天早就闷得不得了，一听到消息便跑过去了，所有人里面就他到的最早。
探春取笑他说：“二哥哥，你到这里来，就不担心大字写不完了？”
贾宝玉顾左右而言他，“云妹妹她们怎么还没过来？”
大家知道他的脾性，各自暗笑不已。
史湘云和薛宝钗离这里较远，众人都到了，才见到她们的身影。
人还没到亭子里，史湘云就笑道：“我听到消息就要过来，偏宝姐姐不紧不慢的，还让人去找香菱来，可把我急的。”
她进来就问林黛玉：“上次林姐姐写了首桃花诗，咱们的海棠社就变成桃花社了，可是这桃花都快谢了，难道这次还以桃花为题吗？”
林黛玉道：“我原本是想以桃花为题的，不过古来桃花诗最多，既然时节过了，倒也不必如此拘泥，我昨儿和宝姐姐商议了，现在柳絮纷飞，倒不如以柳絮为题，限各色词牌名，大家抽签。”
史湘云笑道：“柳絮好，比起各种花倒是不常见。”
她诗才向来出众，虽然这是不常见的题目倒也不惧。
贾宝玉就有些慌了，他这阵子一直看四书五经，脑子都快木了，一时也没有什么灵感，只能到时候看了。
柳絮无根无靠，一时众人写了诗词出来，多是离愁别恨的哀婉之词，薛宝钗别出心裁，凭着一句“好风频借力，送我上青云”在一众悲词中夺得头筹。
林黛玉这题目和限定确实让人为难，到最后她和薛宝钗、史湘云三人排名前三，其他人的都平平，探春更是只写了半首。
李纨笑着说：“咱们大半年来难得办一次诗社，昨儿就说了，你们这些落第的可是要受罚的。”
薛宝琴指着一旁的贾宝玉说：“我们这些落第的固然要受罚，可是这里还有一个交白卷的呢，怎么也该从他这里开始。”
贾宝玉不好意思的摸摸鼻子，“确实如此，我认罚。”
林黛玉问他，“之前不是见你动笔了吗？怎么没交上来？”
贾宝玉把手里写废了的纸团起来扔掉，无奈道：“我虽然作了些，却连自己都看不过眼，更别说和你们的比了，倒不如扔了的好。”
李纨道：“他自己都认了，咱们可得重重的罚他一次，免得以后有人躲懒跟他学。”
于是众人开始商量要怎么处罚贾宝玉，这还是她们起这么多次的诗社以来第一次有人交白卷的，必须不能轻饶了他。
薛宝钗走到贾宝玉旁边，关心的问，“你可是最近累着了，怎么连半首都拿不出来了？”
确实是有这方面的原因，贾宝玉以前看杂书，时不时的就有灵感，对着四书五经久了，他觉得自己脑子都木了，果然他就不是适合读书的人。
不过贾宝玉也不觉得这是全部原因，他坦然的说：“我写诗上面本来就不如你们，这也正常。看前几次的诗社不是你就是林妹妹得魁首，我就是正常发挥。”
那边已经商定了对贾宝玉的惩罚，原本是想罚他以柳絮为题写出十首诗来，不过史湘云抗议说这有些太简单了，落第的几个罚这个才差不多。
探春说：“他现在不是常常去外面吗，不如让他给我们跑腿，多带些小玩意回来，上次你们抢我的可没手软，有多少都让他给带好了。”
史湘云笑道：“可见是亲妹妹，你这是惩罚他还是帮他呢？还让他借着我们出去玩。”
探春却觉得自己说的有道理，“你就是罚他作诗，也没什么意思。倒不如帮大家些忙。”
贾宝玉也欣然接受这个处罚，他最近真是没什么诗兴，要写十首可不得头疼大半个月。这跑一趟最多也就一天，他当然选这个了。
这边正说笑着，突然外面一阵响声，像是什么东西撞到了。
紫鹃跑出去一看，“不知是哪个在放风筝，落到我们这里来了，现在正挂在竹梢上，小丫鬟们准备找梯子给取下来呢。那风筝做的可好了，她们还想留下来呢。”
探春摇头道：“这些小丫头也不怕晦气，这也是能乱捡的。”
紫鹃笑着给她们说话，“她们就是想玩了。”
林黛玉说：“这放风筝就是放晦气，说不定是谁放晦气呢，确实不能乱捡。你让人送到园子门口去，有谁找自己问婆子们就是。再把咱们自己的拿出来，我们也放晦气。”
几个姑娘们看着丫鬟们在空地上跑来跑去，觉得有趣，便让丫鬟也回自己院子里去那风筝来放。
贾宝玉想起前几天他去贾母那里，赖家的送了他一个大鱼的