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看到楼础局促不安的样子，皇帝大笑，“想靠近我的人千千万万，你不过是其中之一，有什么可紧张的？”
楼础笑了笑，“乍睹天颜，没人不紧张。”
皇帝神情突然变得冷峻，“骆御史死得很冤。”
“嗯？”楼础被这句话打个措手不及。
“骆铮本是言官，挑皇帝的错算是他的本职之一，畏懦不言才是大罪，但凡上书，哪怕说错，也该鼓励，而不是惨遭杀害。”
“陛下……”楼础更不知道该如何接话了，他知道这时候最合适的选择是替御史台诸言官感谢皇帝，甚至声称骆铮泉下有知必当感激涕零，可他实在说不出口。
皇帝等了一会，重新露出微笑，“虽是兄弟，你和硬胖子不是同一路人。”
“家兄沉稳，非我所及。”
“哈哈，除了身躯，硬胖子再没有跟沉稳沾边的地方。但你也不是真正的忠臣。”
“我……”
“我在骆宅发怒的时候，你就在旁边，假装是硬胖子的奴仆，当时没有劝阻，事后也没有进谏，骆铮是骨鲠忠臣，你不是，你和那晚在场的人都不是忠臣。”
楼础无言以对。
皇帝盯着楼础，缓缓道：“现在我心情正好，你想说些什么？”
楼础已经答应将进谏的机会让给欢颜郡主，而且他刚刚被认定为“不是忠臣”，这时候无论说什么都躲不掉察言观色、怯懦摇摆的名头。
“我……无话可说，唯有还思己过，再献忠言。”
皇帝满意地笑了，扭头向守在一边的长公主道：“我早跟你说过。”
长公主也笑了，“你一开口就给人家按上‘不忠’的帽子，莫说一介布衣，就是当朝宰相，也不敢多说一句。”
“打过硬仗才知道谁是大将，过不了我这一关，凭什么自称才子？心怀天下是好事，可你得有这个本事。”皇帝起身，“楼础，你不适合留在这里，以后去驻马门待命，下去吧。”
楼础谢恩，躬身退出大厅，出门之后还能听到里面的嘲笑声。
张释端从后面追上来，陪着楼础走了一会，问道：“怎么回事？”
“嗯？”
“你为什么……你平时的辩才哪去了？亏我们将你说得那么厉害，陛下有些失望，长公主还有点恼怒。”
“时机不对。”
“你已经见到陛下了，还有更好的时机？”
“陛下命我去驻马门待命，跟得久了，自有更好的时机。”
“好吧，时机你自己选择，我也知道陛下不好应对。但是——”张释端抢先两步，转身拦住楼础，“你不要只是利用我们，我无所谓，若是得罪长公主，可能比惹恼陛下，结局更惨。”
“不会，我没有这个必要。”
张释端笑笑，“以后咱们选别的地方见面，归园不错，离我这里和大将军府都很近。”
“随唤随到。”
还是段思永送楼础回家。
楼础倒下睡觉，午后才醒，只觉得头疼欲裂，喉咙里干得像是在着火，喝了一大口凉茶，才稍微舒服些，心里不禁同情楼硬，三哥常年累月跟着皇帝夜里巡游，吃过的苦头难以计算。
楼础叫来老仆，命他去府里借匹马，“要好马，还有鞍具。”
“啊？府里会借吗？我不会被骂出来吧？”
“去问问，不借再说。”
老仆不情愿地出门。
楼础找出匕首，思来想去，又将它放回去，他还没有取得皇帝的信任，随身携带凶器，怕是不等用上，就会被搜出来。
“楼公子在家吗？我知道你回京了！”外面有人大声喊道。
楼础一听就知道是周律，快步出屋，打开院门，皱眉道：“你连敲门都不会了？”
“敲门怕你假装不在家，进去说话吧，我给你接风洗尘。”周律身后的两名仆人亮出手里拎着的酒食。
楼础正饿，让进客人，大吃一顿之后，说：“你来找我必有事情，说吧，能帮我就帮，不能帮，我也会说个明白。”
“爽快，我就喜欢跟楼公子这样的人打交道，什么事情都清清楚楚。”周律吹捧一通，示意仆人退下，终于说到正事，“这回不是写文章，就一个小忙，从军中要个人出来。”
楼础一愣，“同窗多年，你对我多少有点了解吧，怎么会想到要我帮忙？”
“因为只有大将军能放人，我想找楼家别人帮忙来着，可是都出城啦，只好找你，而且我听说，楼公子现在不同往日，深受大将军宠信，你之前出门，不就是给大将军办事？”
楼础摇头，“帮不上忙，我连大将军的面都见不着，何况大军即将率军西征，用人之际，怎么可能放还将士？”
“这个人刚刚领签，还没有入营，从前也被签发过，交钱就能免除，这回不行，朝廷催得紧，必须人到，交钱没用。”
“为何不肯从军？十万大军无往不胜，在秦州顶多一年就能平定盗贼，没多少危险。”
“他不怕危险，这人是个孝子，舍不得离开老母，所以……”
“究竟是什么人，让你这么在意？”
“我曾经向你提起过。”
“是吗？”楼础没什么印象。
“这人姓田，单名一个匠字，工匠的匠，但他不是工匠，祖上当过小官儿，留下一些产业，母子两人靠此为生，相依为命，过得也还算不错，可他一走，留下老母亲无人照料，怕是熬不过今年冬天……”
楼础终于