贾珍带着宁府家眷紧赶慢赶，一行人黄昏时才到了通州的驿站。
因带着棺木，贾珍亲自出面与驿丞交流了一二。
驿丞捏着手心的银票，看着贾珍和颜悦色，彬彬有礼的模样，倒也投桃报李，命人悉心招待一二。
“多谢！”贾珍抱拳感谢。
“贾将军，您客气了。”
寒暄过后，贾珍回了房，安排一二，让尤氏带着贾瑜（贾蓉替小姑姑取的名）在房用膳，便去寻贾蓉，打算带人去大堂用膳。
贾蓉神情跟霜打茄子似的，边走，边不断挠着胳膊。他感觉自己浑身上下都痒痒，全身像被蛇虫鼠蚁爬着啃噬。
见贾蓉从小鲜肉皱成鲜肉包了，贾珍失笑，问了一句：“就那么住不下？这看起来环境还行啊。”按着现代标准来说，也是个三星酒店了。屋子里隔成两小间，一间内室，一间还可用来招待的外室，还有专门屏风隔出来的厕所。别说宁府仆从收拾时候，还喷什么蔷薇露了—古代的贵妇级香水。
“有，”贾蓉回想起来，还一阵后怕：“爹，刚……刚才来福来贵收拾房间的时候，还跑出一只大老鼠！有老鼠，爹！”
“爹，”贾蓉边说，小心翼翼看了贾珍，见人似乎心情尚可，大着胆子拉了拉贾珍袖子，讨好笑了一声，低声：“我们为什么不去住客栈啊？”
“朝廷的福利不拿白不拿。”贾珍道。
“…………说得你好像没让人送银子似的。”贾蓉闻言，垂手愈发小声嘟囔了一句。驿站是用来朝廷传送文书者或供官吏住宿、补给、换马的。但后一种，基本上只提供温饱状态。毕竟免费嘛。像他们宁府如今，他爹有爵，他身上也捐了官，就能免费住一宿，外加三餐和一些干粮。
“傻儿子啊！”贾珍闻言拍了一下贾蓉脑袋，感觉自己有点像幼师，把人揪到身边，沉声教育着：“拿的是朝廷这招牌。住驿站，就算荣府王家他们气得要杀人放火的，也不敢在此动手。同理，不坐船南下道理一样。在大运河上，万一被包了饺子，你会水不成？在陆地上，起码你两腿还能跑，是吧？”
贾蓉吓得整个人身形僵了僵，面色也白了一分：“怎……怎么会那么凶残呢？您……”
“你爹我把从你祖父口中知晓的消息告诉了你，你想想被误解的身份，还有什么不可能？”贾珍面色肃穆了一分。
贾蓉想想他祖父被逼得仙气尽失，诉说出真相—照顾先生遗孤，无奈让人误会之事，点点头，表示自己懂了。
“好了，吃饭去。”贾珍拍拍贾蓉肩膀，与人一起下楼梯。也不知道是不是因为他而立太过灵敏了，每走一步，似乎都听见木梯发出的“嘎吱”声，尤其是当身后四个长随步伐一致的时，隐隐感觉声音更大了一分，像是被逼无奈发出竭尽全力的一声呐喊—嘎吱。
贾珍眉头拧了拧，看了眼脚下的木梯。虽说驿站南来北往的，人络绎不绝，但的确透着股岁月的味道，尤其是这木梯。木面都被磨的坑坑洼洼，周边的扶手上的刻痕，角落处的蜘蛛网便有不少，突显着无法承受风雨的破败感。
咽下“老板该修一下楼梯”的话语，贾珍踩着大堂的地面，感觉心里才踏实一分。
寻了一张空着的桌子坐下，贾珍示意长随自行寻地坐下，便边跟贾蓉闲谈，让人介绍介绍大堂正用食的几个小官，他翻书正好对照学习学习。留宿驿站嘛，当然还有其他目的了，比如了解了解官员，利用风能，窃听窃听最新官场消息啦。
贾蓉虽然是纨绔，一无所长，但也跟着管理庶务，迎来送往的，倒也知晓不少，靠着贾珍，低声跟人交流着：“咱们左手那堆吃饭狼吞虎咽的捕快，是顺天府的。他们肯定是忙了一天公务，到现在才能抽空吃顿饭。爹，您知道包青天吧？那新上任的顺天府尹就跟包青天一样，厉害的，不畏强权！他也姓包！民间都叫他小包青天，您……是……”
贾蓉暗淡了一瞬，不过很快又打起精神来，悄声：“他在私寮里也被小包青天抓到过。”
贾珍眉头挑了挑。他倒是愈发有兴趣了，这贾珍和秦可卿到底咱勾搭起来发展成真爱呢？
正说话间小二送上了餐。一盘热气腾腾的白面馒头，一碟卤牛肉，一碟花生米，一碟萝卜干，一盘韭菜炒鸡蛋，一盘水煮白菜，一道鲤鱼汤，两碗饭。
贾蓉沉默的看着他爹还打赏，看着他爹将唯一的一碟牛肉端到他自己跟前，默默垂首看看自己还穿的素服。他就算守丧，也不是这个吃素法啊。
“馒头掰开夹着鸡蛋，好吃。”贾珍一看到食物，味蕾就自动分泌垂涎三滴的唾液，脑海里也不自觉开始回想从前这食物是如何味道，一下子就传递到自己手上。喝了一口鲤鱼汤润过喉咙，贾珍将馒头分开，夹着牛肉、鸡蛋塞里面，三两下解决掉一个，才转眸看看抱着馒头啃得万分可怜的贾蓉，提醒道。
“这……这馒头……”
“这馒头是没像家里那么精细，但味道还不错。”贾珍沉声：“你现在不好好珍惜粮食，以后就没准吃不上了，知道吗？”
“这世上还有很多人，连这样的馒头都吃不起，”贾珍感觉自己特老妈子的说完，手按着桌面：“不吃，明天没有精神赶路。”
“谢谢爹教诲，您别气，我马上就吃。”贾蓉眼见贾珍隐隐有发怒迹象，忙不迭听从人建议掰开塞鸡蛋，埋头啃馒头。
贾