八月份的夜晚，万籁俱寂。
老弗林特打着哈气，用粗糙的手指揉着自己的眼睛。
他住在一幢自己建成的房子中，这房子破破烂烂，却足够一个老人生活。*弗兰克是被那条坏腿疼醒的，他从床上起来，瘸着腿下楼走进厨房，准备做一壶热水灌进暖水袋。
他是里德尔老宅的管理员，已经在这破烂房子中住五十多年了。这房子地点很好，只要老弗林特抬起头，随时都可以看清对面几百米处那栋被杂草挡住大门的里德尔府邸。
老弗林特升起火，一边抬头朝里德尔府望去，他看见楼上的窗户闪着微光。立刻猜到了怎么回事——肯定又是那几个调皮捣蛋的男孩们闯了进去。老弗林特有些愤怒地将手中的热水袋摔在了桌子上。
“可恶的小鬼……”
他灭了火，转而拿起钥匙和手电筒，气势汹汹地冲着里德尔府邸大步地走了过去，他下定决心要给那几个孩子好看。
他来到里德尔老宅的大门前，门虚掩着，老弗林特尽可能小声地走了进去……布满蜘蛛丝的大本钟，积着厚厚的灰尘的石阶……在厚重尘埃的掩饰下，他没有声响地来到了那亮光房间的外面。
*就在走廊的顶端，一扇门开着一道缝，一道闪烁的微光从门缝里射了出来，在黑乎乎的地板上投出一道橙黄色的光影。在离门口几步远的地方，他可以看见房间里窄窄一条缝中的情景。他现在看到了，那火是生在壁炉里的。这使他感到很意外。他停住脚步，竖起耳朵，努力地听着看着那房间。*
“主人……给您，这魔药能让您感觉好受些。”
那是一个十分年轻的声音，听起来二十出头。然后有脚步声走来走去，接着是倒水的声音。
“很好……艾伯特，我的身边还是留下了一些有用的人。”另一个声音则显得有些奇怪了，看起来像是得了风寒，这人顿了一下，咬牙切齿地说道，“没想到我会沦落到这番地步……等我东山再起之后，我一定要将那些背叛我的人通通杀光！从马尔福家族开始！”
“您一定会东山再起的，这件事情我坚信不疑。”名为艾伯特声音的年轻人说。老弗林特稍稍移了下位置，接着壁炉的亮光，他看见一个十分英俊的青年——黑色的短发、深蓝色的眼眸、笔挺的鼻子、以及薄唇。他单膝跪在一个背对着大门的单人沙发旁边，“他们背叛了您的信任，着实该死。”
“我们会帮助您的。”另一个人说。那声音听起来则成熟了不少，“只要跟着计划……跟着那男孩，对吗？”
“是的，那男孩是最重要的。”坐在沙发上的人嗓子沙哑，“你们要听从我的指挥，跟随我的意愿去完成这件事！”
“我们不会让您失望的。”
“很好。”那人嗓子嘶嘶地说，“过来……你们两个……或许虫尾巴被抓住是天意，毕竟忠心和聪明，他哪样都不占。可是你们不同了——你们两个都是这计划的重点，缺少了你们谁都无法成事。现在，去召集我们的人吧。”
年长一些的那个似乎冲着里屋走去，跪在沙发旁的只剩下了那个英俊的年轻人。
“我亲爱的艾伯特……你是最重要的。你的忠心、健康、才华……都是我最满意的。”从那沙发上伸出了一只小手，就像是婴儿的手，却瘦骨伶仃，能够清楚地看见手背上的每一根小骨头，那恶心的手抚摸上了艾伯特的脸庞，“你真的准备好了吗？”
“我早就准备好了，主人。”那年轻人虔诚地说。
*就在这时，弗兰克听见身后漆黑的走廊里传来了动静。他转身一看，顿时吓得呆在了那里。
什么东西地滑过漆黑的走廊地板朝着他过来了。当那东西渐渐接近门缝里射出的那道壁炉的火光时，他惊恐万状地发现，那是一条巨蛇，至少有十二英尺长。弗兰克吓得呆若木鸡，站在那里望着它波浪般起伏的身体，在地板上厚厚的灰尘中留下蜿蜒曲折的、宽宽的轨迹，慢慢地越来越近*——这巨蛇从他的脚背上略过，滑进了房间内。
“纳吉尼告诉我，有一个老麻瓜管理员就站在门外……”
弗兰克僵在原地，他看着青年打开门……
“阿瓦达索命——！”
一道绿光闪过，一阵嗖嗖的声音响起，弗兰克·布莱斯瘫倒在地。在倒地之前他就已经死了。几百英里之外，有人同时猛地从梦中惊醒。
……
兰斯猛地睁开眼睛，他瞪着天花板喘着粗气，好像刚才一直在奔跑似的。他的刘海都被汗水浸湿了，那梦太过于现实，以至于老麻瓜被阿达瓦索命的时候，他也感同身受。
过了将近五分钟，他才从那场梦境中清醒过来，过了三分钟，他才意识到现在在放暑假，而他躺在自己的卧室里。又过了两分钟，他才意识到了这件事的严重性。少年翻身下床，准确地穿上了拖鞋，然后冲出了卧室。
他急不可耐地跑下楼梯的时候，斯内普正坐在桌子面前看《预言家日报》。
“西弗勒斯！！”
兰斯一步跳下最后两凳台阶，他来到斯内普的对面，拉开了凳子，一屁股坐下，然后拿起杯子一饮而尽。
从兰斯慌慌张张地摔门再到他咚咚咚地跑下楼梯坐在自己的面前，斯内普连动作都没有变过——他的报纸甚至都没有翻页。男人所作出的反应，只不过是在兰斯每次发出大动静的时候微抬了一边的眉毛，并且保证了面部