夏二年二月一日，晴。
胡之阔与察干告辞，然后赶着成群的马牛羊和一车车的皮草、角、筋，踏上了返回草原站的道路。
同时，在起点县，夏国就成以上的五品及以上官员齐聚侯府大院——议事堂坐不了这么多人——开始主要就总务厅总务大臣的人选进行商讨。
这件事可以说是全臣关注的头等大事，吸引了几乎所有公职人员的眼球。
之前无论是军械所也好，还是草原贸易也好，都有一定的专业性或倾向性，一些与之不相干的行业的人，确实关注有限，这还是目前夏国体量小，缺乏新闻多样性，消息传的快的缘故，否则有些人或许根本就不知道还有这回事。
但总务厅不一样，它具有全面性，事关所有行业机构，等于在所有人——除了夏凡——的头上又多了个管事婆婆，想视而不见都不行。
而当下，有资格竞选总务大臣一职的无非八局三县一公司的一把手，一共十二人，但这也只是理论上的资格。
物资局长林教先和教育局长袁则立，都是刚刚调动职位不久，短时间内不可能连续调动职位。
保安局长司马仁乡，因为工作性质原因，也不可能担任总务大臣。
警察局长齐虎则是受当前环境影响，警察局没有什么表现，功劳不够，难以服众，年纪反而不够成影响。
类似的情况还有太医局长米留杏和三义县长李嘉胤，都是因为上任时短，看不出成绩，从而没有竞争力。
他们自己心里也有数，打一开始就没有想法，这反而成了他们的优势，因为他们的分量够足，是有资格竞争的大佬们最想拉拢的对象，这段时间可没少因此讹得人情。
综上，最终有机会上位的只有起点县长张明、平安县长胡令武、农业局长高弘毅、交通局长刘满、机械局长欧林以及夏贸公司总经理乔盛泰等六人。
不过，机械局长欧林并没有做总务大臣的想法，他觉得没事玩玩机械比做总务大臣快活多了，而高弘毅又碍于自身“外戚”的尴尬身份，识时务的放弃了竞选，不放弃也没用，就算夏凡不介意，一干大臣也不会允许他上位。
因此，盯上总务大臣职位的其实只有四人。
张明、胡令武、刘满、乔盛泰。
都是处于三四十岁的正当年状态，资历和功绩也都无可挑剔，可以说都有机会。
对此四人，讲真，夏凡并无具体属意，谁都符合他心目中的要求，谁上都行。
那既然如此，夏凡就做出了一个超出诸臣预料，直让诸臣大跌眼镜的决定。
不记名投票，然后现场公开唱票，得票数最多的为总务大臣，第二和第三的为总务副大臣，第四的那只能对不起了。
诸臣目瞪口呆。
“君上，这，这是不是太儿戏了？”无欲则刚的高弘毅有话说话。
“是啊，君上，总务大臣的职位何其重要，总能这般轻率！”林教先可以说是痛心疾首。
“还请君上三思！”一些从四品和五品官员纷纷劝道。
倒是当事的四人有些尴尬，不好表态，其实心里肯定是有些不情愿的，投票方法的本身暂且不论，万一要是得票数排第四，万一要是得票数太少，那得多尴尬？岂不是表明自己不得人心？这让君上、百官和全国百姓如何看待他们？然而他们公开反对的话，又会让人觉得心虚。
终于，夏凡摆了摆手，制止了众人的喧嚣，他选了个舒服的姿势靠在椅子上，道：“四臣无论各方面，皆不相上下，难以分出高低……选了谁，都难以说服所有人，寡人也不愿四位卿家受委屈，既然如此，公推是最合适的，也是最公平的，这代表了众意，谁也无话可说。”
额……夏凡都这么说了，诸臣确实无话可说，只能唯唯应诺。
“既然诸位都同意了，那么，陈臣！”
陈臣点了点头，转身下去准备投票事宜，在准备期间，诸臣心思复杂的交流着眼神，但为了避嫌，又不好付诸于口，所以夏凡在等待的短短时间内，亲眼见证了什么叫眉目传情。
时间过得很快，陈臣就领着一群侯府人员带着些许工具从院后出来，得到夏凡允许后，他们开始忙活起来，在陈臣的调度下，他们竖起小黑板，摆上大红纸箱，飞快的将专门裁剪好的小纸片和笔分发给院子里的诸臣。
“为了确保公正，希望诸位不要彼此窥视，一经发现，即为弃权。”夏凡起身，语气严肃，见诸臣都表示听明白了后，他径直一挥手，道：“那现在就开始吧！”
听到夏凡的命令，侯府的下人们鱼贯进入人群，分发纸笔，诸臣接过纸笔，一个个都觉得特别新鲜，你看看我我看看你，这还是他们第一次接触这么正规的投票，虽然投票本身不是什么新鲜事。
只是，张明四人也得到了纸笔，这出乎众人意料。
“君上？”张明拿着纸笔，有些手足无措。
“这没什么，既然是要公平，那自然要做到绝对公平，你们也是夏臣，有权利投自己的那一票。”夏凡说的很坚定。
“……是，君上！”
至于他们会不会发扬风格，故意投别人，夏凡就管不着了，如果真有人这么做，落选了也得自己受着。
因为夏凡有言在先，再加上一直都有侯府人员巡视监督，投票的过程进行的很顺利，没有发生令人不愉快的插曲。
接下来就是最扣人心弦的唱票、记票环节，