第二日晨起，阿娇便觉刘绍越发不对劲。
不但洗漱和用早膳时，眼神闪躲，离去时，她冲他笑了笑，竟见他脸色一僵，快步离去。
阿娇愣在原地，只觉莫名其妙。
过了一晚上，他的怒火还没熄？
楚儿见刘绍离开，立刻快步入内，一面服侍阿娇洗漱更衣，一面小声道：“姑娘，外头都传遍了，昨夜冯姬不知羞耻的引诱大王，却把大王气走了！”
阿娇不由双眼圆睁：“怎会？”
楚儿郑重其事点头：“千真万确，不少人都看见了，大王从书房中出来，脸色很不好，冯姬衣衫散乱，一个人在里头哭泣。”
难道他并不喜冯姬？阿娇渐渐回过味来，难怪前几日一提起此事，他就变了脸色。想到温文尔雅的刘绍，被冯姬步步紧逼，硬赶着上架，最后落荒而逃的模样，她扑哧一下笑出了声。
楚儿错会了她的笑，得意道：“婢早说过，那冯姬妄想与姑娘相比，真是不自量力，大王最爱的，一定是姑娘！”
阿娇不好直言心中所想，一时语滞，却听楚儿一声惊叫，圆溜溜的眼睛盯着她颈下一处：“呀——这是什么？”
她不明所以，赶紧令楚儿拿来铜镜，照出那处肌肤。只见锁骨下方，赫然有一块铜板大小的淤痕，正中鲜红如血，往边缘处则渐变为青紫色，衬在一片莹白雪肤之上，十分触目惊心。
“莫不是蚊虫叮咬所致？”楚儿伸出手指，小心翼翼触摸那片淤痕，“姑娘可觉疼？”
阿娇摇头，那一处看来可怖，实则一点感觉也没有。这屋里日日都熏香点艾，哪会有蚊虫？
昨夜似乎梦见有人在她脖颈处挠痒，那感觉虽朦胧，却格外真实，难道……
她脑海中闪过一道光，上一世侍奉过刘安，自然知道肌肤经亲吻吮吸，便会落下这样的痕迹。
可刘绍……
她用力晃脑袋，拼命提醒自己要清醒，脸颊却不自觉涨得通红。
……
今夏大旱，河北大片土地已有一个多月滴水未降。
各郡太守皆已带领当地百姓祭祀祈雨，可大旱却旷日持久，再这样下去，收成堪忧。
原冀州太守张平，现盘踞中山卢奴，麾下养大军二十万，每日粮草嚼用花费不菲，眼看所辖常山、中山二地余粮不足，军需供给已岌岌可危，便打起了赵国的主意。
赵国在河北之地，原就是产粮之地，加之刘真为人谨慎胆小，时时囤积粮食，故冀州诸郡国中，只赵国储粮最丰。
张平趁刘绍攻巨鹿才收兵不久，出其不意，以五万大军疾行，欲奇袭赵国。
刘真闻讯后，吓得不知所措，赵况以赵国亦有十万大军为由，力主迎战，国相郑普等，则主张往信都刘绍处求援。
刘真犹豫大半日后，终是一面令随时准备守城，一面采纳郑普之策，急派信使往信都求援。
消息传至信都，原刘昶麾下旧部皆义愤填膺。
“这赵王也忒不要脸，明明手握大军，未必会输，为了不让自己折兵损将，竟偏要来信求援，难道他以为结了姻亲，我们便都是他的挡箭牌了吗？”
他们的愤怒不无道理，原本刘真将外甥女上赶着嫁来，许下的诺言分明是日后赵国十万大军，皆归萧王差遣。如今看，若那纸糊的大军，连个人数仅一半的张平都挡不住，刘绍要来何用？
更何况，他刘真还是个曾见死不救的真小人。
若换做往常，只需遣一将领，携数千人往赵国，替刘真坐镇指挥便可。可刘绍这次却欲领军亲往。
众将皆劝，不少人更自告奋勇，愿替萧王前去，刘绍皆不为所动，坚持亲往。
战事将起，此间将乱。张允心生畏惧，欲提早回长安。
然他心思缜密，临行前一日，仍不忘再问刘绍：“大王何不派他人前去？”
刘绍竟羞赧笑道：“赵国乃王后娘家，孤若不亲往，恐王后伤心。”
张允冷笑，旋即暗中咒骂彭光：“陛下看重你，连冯姬都愿割爱，你却胡乱揣测，不但白白浪费了我的时日，更愧对陛下信任！待我回去，定如实禀报！”
萧王已被王后迷了心智，怎可能是什么有心图谋大业之人？
彭光有苦说不出，眼睁睁看着张允扬长而去，气得直跳脚，心中暗暗道：“这该死的刘绍，装得太像！可我偏不信邪，定要抓到你的把柄！”
……
近黄昏时，阿娇照例至姜夫人处问安。
方至门口，便隐约听见殿内传来姜夫人的训斥声：“……听闻你本是良家女，怎会行事如此轻浮……”
阿娇猜测，被训斥者当是冯姬。果然，不多时，便见冯姬满面泪痕的退出殿外，转身见到静候的阿娇时，原本盛满委屈伤心的眼眸里，竟闪过浓烈的仇恨与嫉妒。她未向阿娇行礼问候，便直接离开。
楚儿撇嘴道：“不过一舞姬，竟连王后也不放在眼里，难怪不得大王喜爱！”
阿娇扯扯楚儿衣袖，示意她谨言慎行，又见夏媪自殿内出来。
这次夏媪并未说出姜夫人拒见之言，而是侧过身请她入内。
姜夫人方才训斥过冯姬，此刻稍平静，见到她时，嘴角扯过一丝古怪又扭曲的笑。
阿娇按下异样，恭敬行礼道：“听闻母亲近来多有积食难消的毛病，是儿媳照顾不周。不知今日可有好转？”
姜夫人冷笑道：“如何好转？我便是不吃，也能被你那不着调的舅舅给气饱了。”
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