妇人们忙附和:“上头不是说了,这孩子跟这姑娘是坐着马车来的,想来是白天吃了什么酒席也说不定,你们瞧瞧,柜上的东西一点没少呢。”
龟公探头看看,菜盘子里好像也没少什么。便出灶房而去。
门口的两匹马跑了一天,也饿了,站在那不停的叫唤。
老鸨瞧着这两匹马毛色上乘。且身上一干二净,个头又大,虽拉着马车,但瞧着也威武的很,当下很喜欢。便吩咐龟公到后院里给马弄点干草来,另外拿刷子好好的给马梳梳毛,心想着,等灶房里的姑娘醒了以后,就审问她,若这马是他们的。瞧他们的样儿,也不像有钱的,就讹他们一笔。至少要他们用两匹马抵账。
芙蓉迷迷糊糊的,躺在地上,冰凉的很,不知是晕了过去,还是有点清醒。只是周身无法动弹,想说话。却一个字也挤不出来,眼睛也无法睁开,只是耳朵边断断续续的有声音传来。
一会儿听到葫芦说:“春娘……我想上茅厕,肚子疼。”
一会儿听葫芦说:“春娘…….捆的手疼,快给我松开吧。”
然后便有个妇人的声音,一直在安慰葫芦:“孩子,别乱动,不然龟公又会回来打人。”
期间还有别的妇人附和:“这几个龟公可真是惹不得,这个孝子,还是安生一会儿吧。”
芙蓉隐隐约约的觉得,自己好像没有在石米镇,但如今在哪里呢,且听葫芦在喊一个叫春娘的,春娘又是谁呢?想不明白,又动弹不得。只能心里着急。
那边喻只初一见马没有了,急的不行,车夫也没有功夫跟着喻只初絮絮叨叨了,平时喻府有两三辆马车,而这一辆,上头栓着两匹马,所以是跑的最快的一辆马车了。不管是喻只初去石米镇见芙蓉,还是杨波去买菜,多半都坐他的马车,这马车也是他的骄傲,可这骄傲顷刻间不见了。
车上还有两个人,万一这两匹马跑野了,掉进了河里,或是撞到山上,那车里的人性命不保。车夫也后背发冷。
喻只初往前追了一段,跑过一个拐角,见前面光秃秃的路,隐隐的透着黑色,看不清楚了。如今天晚,根本看不见马车。
这下都慌了神了,喻只初很怕芙蓉有个万一,当即跑回府里,把正躺在床上哼小曲儿的陈九年拉了起来:“舅舅…芙蓉不见了。”
陈九年还沉浸在见苏小姐的喜悦里,摆弄着自己的手指头道:“芙蓉不是坐着马车回家了吗?”
车夫钻了出来,一脸倒霉相:“小的没有看好马车,马车拉着芙蓉姑娘跑了。”然后举了举手上的鞭子:“这不,赶马的鞭子还在小的手里呢。”
陈九年当即蹦了起来:“芙蓉一个乡下姑娘,她又不会赶马车,你们这不是害人吗?黑灯瞎火的,怎么办?”
喻只初央求着:“舅舅……咱们得赶紧去找呀,万一出了事,那可怎么办,不如带上衙役们,人多,好找一点,府里剩下的马车都出去找,让衙役们骑着马,一块找。”
陈九年摇摇头:“依我的,这事不能让你娘知道。”
喻只初点头。
这事若让喻夫人知道,喻夫人肯定拍手称快,她百般不待见芙蓉,这回芙蓉跟葫芦出事了,她不定高兴的多给菩萨上两柱香呢。
“不如,就两匹马,马跑的快,也好找,怀海城我早摸熟了,南北不过两条大街,咱们的马,在城里也极熟的,生的地方,让它们去,它们也不敢去,如今芙蓉跟葫芦,应该还在城里。”陈九年有了主意。
车夫赶紧附和:“说的对,说的对。”
陈九年给了车夫一巴掌:“让你赶马呢,你把马丢了,回头给你算帐。”
陈九年跟喻只初去了县衙,挑了两匹精壮的马,又叫了两个善于骑马的衙役,四个人便往城里赶去。
天黑了,马跑的慢了些,不过还好喻府离城中心不远,一路过去。倒也没什么阻拦。
行到城南角的时候,有个卖布鞋的老人挑着盏灯笼,听到飞驰的马蹄声,赶紧将他的布鞋摊子往台阶上移了移,嘴上说道:“今儿晚上是怎么了,来来回回,马都跟疯了一样。”
这么简单的一句话,被喻只初听在耳朵里,他当即从马背上翻了下来,一个趔趄。差点砸在老人身上。
陈九年也赶紧让衙役勒住马,一面往喻只初的屁股上拍了一巴掌:“不要命了,马没有停稳呢。就跳下来。”
老人见几个人骑着高头大马,且有两个人还是衙役的身份,以为是自己说错了话,连忙道歉,说是马上收拾了布鞋回家去。
喻只初急切的拉住了老人的胳膊:“老人家。刚才您说马都跟疯了一样,今儿晚上,您见过其它的马?且那马跑的很快?”
老人点头:“有两匹呢,是一辆马车。”
两个衙役“哗”的抽出刀来架在老人脖子上:“那辆马车呢?”这架式,跟审犯人差不多。
老人当场被吓的说不出话来,衙役手里的刀。可是真刀,不是城南耍把式的人拿着玩的东西。
陈九年一巴掌给两个衙役呼一边去了:“平时怎么教你们的,会不会问话?”
两个衙役傻傻一笑。将配刀插回刀鞘里,退了下去。
“老人家,你别怕,你只需告诉我们,马车朝哪边跑了。”喻只初一脸的殷切。
老人擦擦额头的汗。顺了顺气,指了指巷子右边:“往醉红楼跑了。”
喻只初不解:“醉红楼又是什么地方?”
陈九年拉起喻只初。翻身上马,一拍马屁股,两腿一夹,那马便朝着巷子奔去。
两匹马的头部都系着红缨子,夜晚的怀