宁川。
昔日的狭壁，已被板墙隔阻。
往日冷清的狭壁间，也已筑建起了无数木屋。
板墙上，敞开的栅门下，宽阔的河道中，浮动着清澈的水。
浮水之上，数十艘扁舟不停的来回穿梭。
舟船上载着嗷嗷乱叫的牛羊，载着厚甸沉重的铜铁，载着排位杂乱的瓷罐，载着劳碌焦急的行人。
也载着穿甲持器的士卒。
河道沿岸与岸边的绝壁上，两千弓卒紧紧的握着弓杆。
他们在每一艘扁舟驶进宁川时，俱会朝着扁舟拉起弓弦。
弓卒们和他们手中的弓箭一样，一直都蓄势待发。
剥羽如往日般，待在板墙上。
踏着坚固厚实的木板，穿着蛮虎拼甲的剥羽，略抬了抬头。
他转过头，视线透过银色的盔沿下方，眺望着白沙域的土地。
时日刚至夏中，万物却已开始凋零。
纷呈的繁花已经凋尽，杂乱的枯枝依然傲立。
荒原上，很多树的树叶都已经枯萎，曾经盎然勃勃的青绿已成毫无生机的红黄。
穹天之上，浓郁的黑云层层叠叠，盘浮而不动。
雨季，要到了。
剥羽翘起嘴角，面露轻笑。
他笑着垂下头。看向了板墙下方。
从进宁川的河道岸上开始，一条蜿蜒绵长的队伍，一直延伸到了很远的地方。
队伍中有驮满了货物的牛马，也有数量众多的畜群。
有焦急等待的人。也有正要离开的人。
“以物换物。”
“再用它地稀奇之物换更多能裹腹平饥之粮。”
“商人获利颇多，纵然严刑约束，也挡不住利益的驱使。”
剥羽转正身体，面朝着白沙地域，将双手背在了身后。
他略撅起嘴，面露感叹。
“这才仅仅一月。便已成如此规模。”
“首领，真有先见之明啊。”
“呵呵。”
同样穿着蛮虎拼甲的石脑，走到了剥羽的身旁。
石脑面露轻笑，双手叉腰。
“这帮子人，可不是省油的灯。”
“光是首领让我们所抽之税，就已可供给我驻军大部分军需。”
“羽。”
石脑转过头，看着剥羽。
“雨季将至，这帮商人却仍敢长途来此，可不只是为换裹腹的粮食。”
“不过，管他的呢。”
石脑回过头。注视着延伸在河道岸畔的队伍，渐渐收起了脸上的笑容。
“羽，首领要来了。”
闻言，剥羽略低下头，面露肃然。
他抿了抿嘴，眼眸深处闪过一丝欣喜。
“嗯。”
“看来。草云域地，已经被我军荡平了。”
突然，一丝高亢的号角声，从白沙域地中响起。
剥羽猛的抬起头，凝视着号角声响起的地方。
石脑伸出手，搭放在了身前墙板沿上。
他将脑袋伸出板墙，目光巡弋着远处。
石脑和剥羽两人，一起看到了朝着板墙冲来的骑兵。
骑兵身穿银甲，背上捆绑着旗面鲜红的三角旗帜。
骑兵右手拿着弯曲的牛角，尖细的角端凑在骑兵的嘴上。
骑兵一起撑起腮帮。用尽全力的鼓吹着号角，一边甩动缰绳，驱动坐骑全力奔向了宁川。
骑兵是刘军的探马。
看着骑兵身后并无旁人，石脑和剥羽两人的脸色俱都沉了下去。
两人对视了一眼，俱都回过了头。
石脑抬起双手。整了整头上的圆盔。
他声音冷漠，脸色平静。
“他们，也要来了。”
“嗯。”
剥羽微眯起双眼，紧咬起了牙邦。
他面露狰狞，颊面显出青筋。
“我军初平草云，虽气势正盛，但为供给去年税粮，军粮也正缺。”
“他们算的真准。”
“所以。”
石脑转过身，快步走向了连接板墙的木梯梯沿。
“这次，就让我们来抵挡他们吧。”
石脑走到了板墙边，看着狭壁间排布密集的木屋。
他的脸色略显狰狞，眼中露出狠色。
“传令！”
石脑背起双手，朝着宁川中排布密集的木屋，大声呼喊了起来。
“今日晚间，关闭栅门！”
“此后，战事未完之前，宁川不许进，也不许出！”
令声一出，驻留在宁川，近八千的卒兵俱动。
当日，原本行走在宁川，携带着货物的商人，尽数被卒兵驱离。
联军前部，人数接近八千的骑兵，率先抵达了宁川前。
草云郡，尖顶阁楼中。
有根站在厅堂内，一副摆挂着羊皮的白玉屏风前。
羊皮上，被墨笔绘着一张图。
图案中，崎岖的墨画处，拼接成了草云域的地势。
“我军卒兵现已近七万。”
“我军俘虏的流民，却有十四万之多。”
有根双手环在胸前，额间的眉头紧紧皱起。
“依着馒头充做军粮，减去交给道家的税粮，剩余的粮数，只能给流民熬粥了。”
“一日两顿，顿顿稀粥。”
“还要应付雨季，俘虏们能不死，就不错了。”
刘恒端正的坐在白玉狮座上，脸上显出了无奈之色。
“待秋收之后，我郡收得税粮，缺粮之事应该就能缓解。”
闻言，有根摇了摇头，面露苦笑。
“不够，还是不够。”
“稀少的税粮，根本不足二十余万人的嚼食。”
“只有屯田了。”
有根