“嗯，祝你好运。”
凌夏树伸手从旁边取了一杯酒，表现出一副不想多说的样子。但是这位陌生人大概是心理压力太大了，看见一个新来者就尽力拉拢……或者仅仅只是想找个人倾诉？
——即使凌夏树已经表达出明显的冷淡和拒绝。
轻抿了一口酒，凌夏树正思考着是否冒点险主动靠近大厅中心、摆脱这个陌生人的时候，对方却顺着他的动作看到了手上那枚戒指的图案，声音就像卡住了一样，骤然停下。
“对不起，打扰您了。”
即使有面具的遮掩，凌夏树也能感觉到他的紧张，不由得疑惑地顺着他的目光将注意力转到自身，同样看到了自己的戒指。
这个符号代表什么阶层？
凌夏树在编程方面还是个新手，完全是靠自己的天赋通感作弊才进来的，之前对这个聚会一无所知，所以只能就这么看着对方仓惶退走，不知道什么反应是对的，故作平静地待在原地。
好在那人回去之后，也只是简短地和旁人耳语了几句，然后他和交谈的人投射过来的目光都带着小心翼翼和羡慕，凌夏树松了口气，感觉应该没什么问题了。
门口突然闪烁起柔和的光辉，在大厅内的众人注视下，七名同样遮掩得只有logo能辨认的编写者一起出现在门口，不同的是其中五位的面具明显是特制的一个系列，看上去纯金的材质，经过特别的视觉设计，金光闪闪线条威严，感觉仿佛神祗。
“欢迎诸位——”
五个黄金面具当头那位，在环视了大厅一圈之后开口出声，而随着他的声音传来，凌夏树眼前一花，就已经在大厅内不知何时出现的会议椅上坐好，微微一惊的同时环视四周，发现其他人也都已经在同一瞬间被拉入座，整个奢华大厅已经悄无声息地变成肃穆的环形会场。
而这时，黄金面具的后半句话才说了出来，“——出席本次论坛。”
凌夏树心里略有些紧张，因为他此时骤然发现自己的位置竟然是在第一排，五名黄金面具坐在大厅中央的主席台，和他们一起进来的两名普通面具，则和凌夏树一样坐在第一排。
从座位的分布还有样式来看，他和这俩人应该都属于“礼宾”的身份，没有占据中央位置，而第一排一共也不过十个座位，所以他和其他两人几乎算是紧挨着了。
台上的黄金面具不疾不徐地说完了简单的欢迎词，开始念大会项目，而听了一段时间之后，凌夏树终于对这个聚会有了基本的了解。
这里是所谓‘东部编写者论坛’的隐秘集会，每27个月，当女神狩猎区开启、各方队伍汇聚的混乱时机，一些实力位于行业顶端的编写者，趁机匿踪在这里秘密聚会。
和表面上那个每年挑一个节点基地举行、和和气气地进行技术探讨给隐世大众看戏的‘矩阵算法的逻辑、结构与实现’大会不同，这个暗中集会的议题就是赤裸裸的利益，参与者全程隐匿身份，只靠logo区别彼此，所以不光明面上的强者，很多代表编写者黑暗面的id也在其中出没。
名义上是论坛，其实主要职能是协调各个编写者作品的‘市场份额’——合法的和非法的都包括在内——制裁那些‘不守规矩’的冒失鬼，约定各种功能模块的最低价格，控制ai的性能天花板和销售份额，联手操纵点数价值，以及各种违禁品的交易等等……
詹觉明高傲但是不乏热心，费尔南亦正亦邪却也幽默睿智，他们让凌夏树形成了编写者比较正面的第一印象，但是现在论坛里这短短的几十分钟，就彻底粉碎了凌夏树之前对编写者的认知，内心的震撼无法描述。
这是一群冷酷的、疯狂的天才。
就在刚才，身上带着b.b.d信息的詹觉明提出了对某个“多次在他的市场区域内进行非法贩售”的编写者的制裁提案，然后备注里写明了要尸体不要照片；身后两名编写者低声交谈，达成一笔五十个实验素体的交易，要求性别男女各半……
凌夏树坐在座位上，无意识地摇头，只觉得思绪都被混乱笼罩，完全无法思考。
“我的双眼所见，皆是豺狼的阴影，我的双耳所闻，皆是魔鬼的颤音……”
身旁两名礼宾中身材瘦削的那个，突然用如同咏叹一样的腔调轻声低语，每句话都是前急后缓，重音偏在一头，有种特殊的韵律美感，
“……我的心被这堕落的欢愉包围，动弹不得，如同被冰冻在黑暗的哀嚎之中……”
虽然不知道出处，但凌夏树立刻深深地记住了这两句话，转头望去，出声的人身穿一套宗教风格的礼服，脸上带着真理之口的面具，logo在面具额头，是个手持牧羊鞭的老者头部侧影。
“你好。”
感受到凌夏树的注视，瘦削的‘牧羊老者’微微点头致意，经过伪装的声音毫无特色。
凌夏树没有说话，同样微微点头。
“——今天，论坛有幸请到了一位非常有名的人物来到了这里。”
台上，各种利益的划分争吵终于告一段落，另一名黄金面具站起身来，开始进行下一项，特邀演讲