梅园一切如旧。
丁氏是儿媳，曹腾与吴氏不用服丧。所以一切用度还是和以前一样。
阿生不知怎的就松了一口气。在压抑的死亡氛围中，梅园阳光明媚如同一个安稳的避风港。
吉利已经先于她在这里了，他哭得脖子脸都是红的，这个时候正在李氏的帮助下喝水。
阿生让缯氏放自己下来，自己踏着稳定的步子走到桌案后面坐下。午餐全是素的，白面是不要想了，有小米粥喝就算是网开一面了。
“取牛乳来，牛乳不曾杀生。不加糖，不加热，算我们给母亲示哀。”没有蛋白质不行，她和哥哥正是长身体的时候。
曹腾目光闪了闪，吩咐道：“照小二郎君说的办。”
阿生用红肿的双眼可怜巴巴地看祖父：“哭多了，需要补盐。我也不求咸盐调味，直接喝淡盐水就可以。”
曹腾挥挥手，表示同意了，接着又叹：“如意还真不像阿丁的孩子。”
“母亲最大的心愿就是我和阿兄平安长大，因为丧事损害自己的身体，才是本末倒置。”
吴氏嘴角露出一个微笑：“她比世人看得都明白呢。”
阿生把完全没有味道的午餐吃完，然后将淡盐水一饮而尽。“世人都是厚葬吗？我看母亲的随葬比她生前奢靡数倍不止。”
曹腾回答道：“事死如事生，随葬丰厚，死者才能在地下安泰。”
“又是本末倒置。”阿生冷笑，“活着的时候受尽苦难，死后享福？死都死了，人死如灯灭，有什么福可享？子曰：‘未能事人，焉能事鬼？’学《论语》都学到狗肚中去了。”
她的尖酸刻薄让曹腾都惊怒了：“慎言！你不怕传出不孝的名声吗？”
泪水从阿生的面颊上滑落，她倔强地坚持己见：“鬼神之事，本就虚无缥缈。母亲若有灵，现在就将我的杯盏倒置吧。若杯盏不能倒置，那所谓死后在地下享受华服美食，不过是活人编出来欺骗自己的故事。掘开坟墓一看，什么美酒烤肉，什么皮裘绸缎，都只是跟着肉身一起腐烂罢了。”
吴氏大笑：“这个孩子，如果不被打压，就能名垂千古。”
曹腾瞪了吴氏一眼。
“祖父不会也要厚葬吧？厚葬成风，是亡国绝种的危害，胜过苛政。苛政至少有活人受益，而厚葬受益的只有死人。”
“你呀，真是什么话都敢说。”曹腾走到阿生的座位上，抱起她慢慢顺背，“世祖曾下诏，以厚葬为害，推行薄葬。但到如今，厚葬之风反而愈演愈烈。富者因之贫穷，穷者因之破家。”他叹气：“你说得都对，是世人看不破，看破了也不愿信。死了，就什么都没有了。”
阿生在祖父怀里抽鼻子。
吉利茫然地看他们。他是第一次接触“死”这个概念，所以这次讨论的话题已经超出了他的理解范畴。
吴氏难得地参与进曹腾和阿生的谈话，上来就是难题：“然而我家富贵，若让你母亲草席裹身，未免会有人非议你们兄弟不孝。要是让你来安排，你当如何？”
有钱人死了当然是设立基金会啊。
“母亲死于难产，我和阿兄推己及人，当怜悯天下母亲的不易。用本该随葬的财物延请妇医，设丁氏医学堂，广教接生养胎之法，减少世间难产之事。或设立丁氏育婴堂，收养母亲难产而亡的孤儿。如此，既不让铜钱在地下生锈，又可以散播母亲的美名。”
吴氏“嗖”的一下站起来，右臂笔直地指向阿生，抖了半天都说不出一句话。
“这……这是圣人要出在我家啊。”