敬嫔坐在一旁笑话，“连着十来天都大太阳，又不冷，眼看春天来了，我都琢磨换夹衣了，你偏偏又猫起冬来。”
李安安抱着点心碟子，笑道：“好容易没有外人，咱们且松散松散，管他呢。”
敬嫔失笑，叫荷香再送来几盘点心，可着李安安口味。荷香深知自己主子对启祥宫素来亲近，便挑了新鲜的枣泥酥、核桃饼、松子糕各端了一盘，又上了一盒南瓜子，端了一锅羊肉炖萝卜，在小火炉上煨着。葱香看没别的事儿，烧了壶热水端来，笑说：“主子委屈些，敬主子怀孕不好喝茶，您也跟着将就将就吧。”
敬嫔埋怨：“纵然我不喝茶，你们主子又没妨碍。”急忙叫沏上好的瓜片来。李安安摆手，“白水就白水吧，正好我嘴里甜腻腻的。”
敬嫔这才罢了。一时摆上饭菜，皆是宫中例菜，外加皇后赏的两盘清炒菠菜，上汤娃娃菜。李安安笑道：“整好过年肉吃多了，腻。”
敬嫔笑道：“可不是，往年过年，哪儿能轻易见着这么新鲜的菠菜啊。”
二人在炕上对坐，举筷子吃饭。一时饭毕，荷香、葱香领着人撤了饭菜，重新摆上瓜果点心。崔柱儿带着几个小太监提了十来个花灯进来。挂在屋梁下，红红绿绿的，照的屋里一片喜庆。
敬嫔兴致来了，叫人拿来红纸，裁成指头宽一条条的，取了眉笔，写了几个灯谜，粘到花灯下头，叫李安安来猜。李安安摆手，“我就是个看热闹的。我念着，叫荷香几个猜吧。人多了热闹。”
敬嫔笑道，“就你会偷懒。”点头允了。
葱香、荷香连带崔柱儿几个都近前来，听李安安一一念道：“除夕夜守岁，打四个字的词。”
众人想了想，葱香举手道：“是不是日新月异？”
敬嫔道：“这都知道？赏！”
荷香笑着拿了块点心给她。
李安安又念：“一只罐，两个口，只装火，不装酒。”笑对敬嫔道，“这个好猜，屋里就有。”
小太监贾全儿小心问：“是——灯笼？”
敬嫔见猜中了，又赏。贾全儿得了一块芝麻糕，乐呵呵捧着到门外啃去了。
李安安又念：“站着百厘高，躺着十寸长。裁衣做鞋袜，它会帮你忙。打一物。”
荷香看看敬嫔，想了想，笑问：“奴才猜着，该不会是量衣服用的尺子吧？”
众人一想，还真是。敬嫔依旧赏了荷香。又出几个灯谜，也有猜中的，也有猜不出来的。众人热闹一回。快到三更时分，李安安看敬嫔有些困了，便请她安歇，自己穿了大氅，带着葱香等人告辞。
敬嫔一直送到大门外，亲自看着李安安坐了轿子，这才回转。进了后殿，换了衣服，半躺到炕上，见崔柱儿在门外候着，叫进来问何事。崔柱儿瞅四周只有荷香，便小心道：“奴才今日奉主子命，去给宫里阿哥、公主们送花灯。听见个事儿。”
敬嫔垂眸，“何事？”
崔柱儿低头，小声道：“惠主子宫里听着的，说是惠主子娘家叔伯妹妹，叫明珠大人做主，要说给乾清宫那个侍卫了。”
敬嫔猛睁眼，瞪着崔柱儿。崔柱儿吓地一激灵，跪倒在地，不敢言语。荷香吓地就要上前，敬嫔摆手，沉声呵道：“乾清宫侍卫你们也敢打听，就不怕后宫不得干政的牌子压到咱们永寿宫头上！”
崔柱儿急忙磕头。荷香柔声劝道：“主子息怒，千万别气坏身子。顾念小主子要紧。”
敬嫔轻抚小腹，半晌方道：“往后，别管那些不该咱们管的。”
崔柱儿与荷香急忙答应下来，看敬嫔躺好，半晌无话，便轻轻退出去，在外头各自守夜不提。
一夜无话。第二日早起，王贺扶李安安轿子去坤宁宫请安，方提起明珠有意嫁女到曹家。李安安嗤笑，“曹寅这孩子，死了原配，倒成香饽饽了。”
王贺小心道：“听说，还是性德侍卫牵的线，明珠大人才点头的。”
李安安不以为意，“俩人自小相识，原配又都是死于难产，难免惺惺相惜。管他呢，反正咱们一个也不认识。”说完，自己先笑了。
王贺赔笑道：“主子又说笑了。您嘴上不说，心里十分惦记一等伯家六姑娘，奴才们也都跟着挂心呢。”
李安安迟疑一下，因轿子到了隆福门，众位嫔妃聚在一起，不好深问，只记在心里，待回去细细盘问王贺。
却说福建夏港一所小房子内，一对青年壮士相对而坐，举杯畅饮。其中一个，长目修眉，笑对另外一个宽眉细眼壮士说道：“子清，咱们兄弟再干一杯，日后成了郎舅，我妹妹可就托付给你了。”
子清正是曹寅字，闻言顿时腼腆道：“容若兄又笑话我了，此事明相尚未应允呢。”
纳兰容若笑道：“有我在，子清大可放心。”说着，招呼曹寅吃菜。明日还有一场硬仗要打，今日且吃饱了攒些力气。既入了军中，哪管今日是不是元宵佳节！把未来江宁织造督办、两淮盐漕监察御史先拢自家碗里再说！妹妹啊，别因为人家是包衣旗就觉得委屈，哥哥对得住你！