砌工组分九个班，每班三个人，共计二十七人。队长叫许大炮，砌工组里的“总教头”，地道的川西人，长得五大三粗，是个酒鬼，因做事鲁莽，我行我素，常常不由分说，被人送此绰号。热天的时候，经常可以看见他在伙房里光起膀子，露出一身黑里透红油光发亮的腱子肉，扯起鸡公嗓门，和杨苕货他们几个酒徒喝得面红耳赤，天昏地暗。
射人先射马，擒贼先擒王。我决定先制服许大炮，敲山震虎。我在部队特务连侦查排服役三年，摸爬滚打，擒拿格斗是每天必备的训练科目，拿下许大炮，“歼灭”杨苕货，将他们一网打尽，我是信心满满……
这天傍晚，因为材料没能及时供上，工地上无法继续施工；伙房开饭比以前提前了，还没到饭点，远远就看见杨苕货、许大炮那一伙的几个恶人，勾肩搭背吊儿郎当地拎了几瓶老烧，有说有笑地钻进了伙房。
我悄悄系紧鞋带，因为，打架要想致胜，习武之人最忌讳被绊倒，而罪魁祸首恰恰多半是因为鞋带散开，无法施展拳脚……
一切准备就绪，我尾随他们大步流星地踏进了伙房，许大炮他们刚刚把七碗八盆的下酒菜摆置好，杨苕货正奴颜婢膝地哈着腰给他斟满了酒，我二话不说，突然直挺挺地站在许大炮的跟前，用咄咄逼人的目光死死地逼视着他。我知道，我此时的脸色一定很难看，因为，我早已被愤怒扭曲成一个阴森恐怖的“怪物”模样。
这突如其来的一幕，着时让他们大吃一惊，一个个惊恐万状地打量着我，来者不善，善者不来。
好汉不吃眼前亏，姜到底是老的辣，老奸巨猾的许大炮情知不妙，“栓子兄娃，有话好商量……好商量，你看你这是？……”他扯起鸡公嗓，挤眉弄眼地说起了软话。
“哼，你娃儿算个球啊？吃了豹子胆，敢在老子们太岁爷头上动土，不识好歹的东西。”杨苕货先发制人，就势拎起手中的一瓶酒，一转身，恶狠狠地向我猛砸过来。
对这一手，我早有提防，我倾身一闪而过，紧接着，顺势用右手牢牢地抓住杨苕货的手腕，右腿上前顶住他的脐部，使劲地奋力一拽，来了个四两拨千斤，只听“啪”的一声，杨苕货把持不住，重重地倒在饭桌旁，摔了个狗啃泥，撒泼似的，在地上啊啊呀呀的直叫唤。
“你们为什么欺负老实人？你们为什么殴打方脑壳？你们为什么不让我学大工？？”我一边冷冷地追问道，并没有善罢甘休，一边以飞快的速度掐住了许大炮的脖子。
打斗声很快招来了工棚其他工组的民工围观，我凌厉的身手和胆识，我不甘屈服的气概，赢得了一片啧啧的赞许声。
“我该死，我混蛋，我有眼不识泰山，我给你赔罪，你饶了我们吧！”“好歹大家也是在一口锅里吃饭，栓子老弟，您就高抬贵手，放一马吧！”杨苕货服输了，他一反刚才凶神恶煞般的狂妄，抱着我的腿，甘拜下风地一个劲地求饶。
饶人不是痴汉，见状，我松开了许大炮，“你们什么也别说，我只有一个条件，你和许大炮带上烟酒去给方脑壳赔礼道歉……”我斩钉截铁地说道。
“那当然，那当然。”许大炮一边连连应诺，一边赶紧抽腿，冷不丁地瞅了个空子，从人群中快速地钻了出去，灰溜溜地逃走了……
摆平了杨苕货一伙，出了这口恶气，我终于可以扬眉吐气了。
今晚，方脑壳觉得我给他长了脸，破费请我下馆子吃饭，我正要和他当面搞清楚这起事件的来龙去脉，于是，欣然应允。
是夜，在一个叫做“醉万家酒楼”的餐馆，方脑壳准备了一桌丰盛的晚餐：干豇豆垫底的粉蒸肉，红烧鱼块，糖醋排骨，爆炒牛肉……地道，可口，丰盛。
当然，还有他们组邀约在一起的几个老伙计做陪客，我是主客，成了座上宾。酒是劝着喝，烟是讨着吃。我虽不大喝酒，但在大家伙的难却，最终还是被喝得酩酊大醉（这是我生平第一次喝醉），被搀扶着，东倒西歪地回到了工棚……
经过这场暴风雨，事情终于闹明白了：原来，在私有的建筑工程队里面，有一条不成文的排资论辈的“规矩”——砌父木母，就是说，大工砌匠是整个施工队里面的主宰，是营生的命脉，关乎着整个施工队的生死存亡。就像一个家庭里父亲的角色一样，是家里的顶梁柱；而同样是大工身份的木匠则只能是相互补充的辅佐从属地位，就像一个家庭主妇要配合自己的丈夫完善整个家庭的生计一样，“相夫教子”不可分割。
剩诸类于搬砖和泥的小工，以及烧火了灶的伙夫等等皆属杂役，不足挂齿。这个日益壮大的“川军施工队”，它的创建人，其实就是刀疤脸和许大炮，当初，许大炮在四川老家不甘贫穷，十几岁便只身一人来到省城，辗转各个建筑工地打零工，凭借着勤快聪明，很快剽窃了大工手艺，回到家乡自己组织了几个同行，成立了自己的砌工班子，开始周旋于相邻各地，小打小闹，渐渐有了些名气，
刀疤脸是许大炮的远房舅舅，一直流浪在外，到处闯荡，用四川的话来说，就是跑龙套的。后来，他拉起外甥许大炮的一班人马搭上了老牌包工头万秃子的宝船，开始了走南闯北吃四方的施工营生。
所以，和刀疤脸一样，许大炮也被施工队的老少爷们恭恭敬敬地称呼为“老板”，权高位重。在施工