那一年隆冬，接连的降下大雪，天地寒冻。
席鸿守在殿外，冻到牙齿打颤，然而他畅想着自己作为一代贤臣，亲手扶持起明君的美梦，心头一把热火灼灼燃烧。他费心留意正殿的情况，可下一耳朵，他听见安乐没按计划执行，竟然随随便便指定了伴读人选！席鸿冒死探头，又发现安乐指名的那人，还是他最不待见的蔚景曜！一刹那，殿外的鹅毛大雪呼啦啦全刮进了他的心里，气得他想举起热火燃烧过的残骸，在安乐的屁.股上胡乱地拍。
这厢安乐指名要蔚景曜入宫伴读，但实际的决定权，依旧掌握在蔚家人自己手中。蔚景曜尚未回府，消息先一步传回将军府中。
蔚老将军心有计量，并不愿唯一的嫡孙过早的参政站队。他有意替蔚景曜回绝伴读一事，只是没等他入宫觐见，仆人匆匆又带回一条快讯：安公主御前指名，蔚景曜应诺。由皇上和一干朝臣作见证，事就这么成了！
蔚老将军大为火光，于是待到蔚景曜回府，仆人见他，皆是如临大敌的模样。管事低头轻声地传话“将军在厅堂等您”，说完，他不着痕迹地扯了蔚景曜的衣摆，目含担忧，轻轻摇了摇头。
蔚景曜心下准备，一脚踏进门槛，当即侧身躲过了迎面而来的一鞭。
蔚老将军怒道：“不孝子孙，还敢躲？！”
蔚景曜与蔚老将军对视，沉默一瞬，道：“不敢。”于是，接下来的噼啪两鞭，打实抽在了他的身上。彼时的蔚景曜不过十几年岁，少年心性并未被全然磨去。忍下突如其来的剧痛，他问：“蔚家历代家训，为首一条，便是：忠心侍主。安公主贵为下一任储君，我向其效忠，错在何处？”
蔚老将军不置一言，扬手又是呼啸的风声。金鞭如附骨之蛇，撕咬血肉，溅出了伤。管事心疼不已，连声地开口劝。他不敢劝老将军，只能劝蔚景曜服软。
然而蔚景曜默然听过他的话，还是坚持：“请祖父指点。”
蔚老将军压低声音，呵斥道：“蔚家手握十万重兵，本就徒惹忌惮。而今身为蔚家嫡长子的你，却还敢入宫伴读，与太子一同受帝王学术？安公主年岁小，尚不知此间干系，你是从哪里迷了心智，也不懂避嫌了？！”
蔚景曜道：“蔚家侍主，何惧旁人之言。”
蔚老将军捏住他的后颈，按下他的头，附耳，对自家唯一的嫡孙告诫：“须知三人成虎，众口铄金。”
“……”
“你敢用整个蔚家，赌小公主将来知你、信你、对你不会心生猜忌？！”
年轻时候的蔚将军一心只想荡除贼寇，平定边疆，然而人至耄耋之年，眼看偌大的蔚家，历经三朝，仅余他和蔚景曜两人，比之统帅三军，征战杀伐，他便更倾向于让自家唯一的嫡孙，做些个上不得台面的保命文职了。他自我宽慰，倘诺一日他与蔚家列祖在黄泉相见，逢着清明中秋，一干鬼也不至于眼巴巴瞅着祠堂没落，寻不见祭拜清扫之人。
蔚景曜被罚跪祠堂，从白日跪到夜黑，期间他回绝了管事偷塞来的肉包，又从黑夜跪到天明。
天色将早，大雪初停，融雪后更是冷了几分。丝丝缕缕的寒意渗进祠堂内，蔚景曜动了动僵硬的四肢，突然想到：数九寒天，是有多冷，才叫安公主暖火许久，还是鼻头红红？她的鼻头红，两颊也红，说话还带着受寒后的鼻音。发丝上遗漏的雪化成水，些许沾在鬓角上，她不过多在意，总归还是要擦干净的好……
顺着这个思路，蔚景曜把自己和安公主初见面的情形反复回顾了好几遍，时而想：这就是将来他要辅佐的帝皇？她看起来身形娇小，面色发白，眉目清秀，不见分毫天子家的威严之意。当今天子膝下并无其他子嗣，他无从做其他的比较。不过他那个和安公主年纪差不多的表妹，已经能熟读四书五经了。太子太傅席鸿虽然恶名在外，但却是有一身学识，由他教导安公主，想来要比表妹好上许多。
想过这个，蔚景曜又想起蔚老将军的话。暗自揣摩一阵，他心中估摸了个大概，缓缓站起身，从祠堂退了出去。回房沐浴更衣，对镜收整一番，向东宫递上请安的帖子。
*
安乐读书，向来夹杂着腥风血雨。
她的皮肤比之常人细嫩许多，又嫩又白，隐隐透出青色的脉络。席鸿打她手板，明明力道放得轻，用劲小，但她的手背还是很快红起一片。席鸿大惊失色，抓着安乐的手翻来覆去的打量，生怕不小心把娇嫩的未来天子给打坏了。
安乐看他胆战心惊的样子，于心不忍，反过来安慰他：“无甚大碍，不必忧心。”
席鸿犹疑：“当真？”
安乐泰然地点头：“涂点药膏，过两天就会没事啦。”
席鸿舒口气，放下心来：“如此，我便没什么顾虑……”
“嗯？”
席鸿阴测测地笑道：“可以放心打你了。”
“……”
发现自己被套路了的安乐，赶忙装出吃痛的样子，抱着手开始满地打滚：“疼啊疼啊疼啊，你好狠的心，我的手啊啊啊啊！”
席鸿双手环胸，不为所动。
安乐滚了两圈，自讨没趣，只好默默爬起来，坐在凳子上抽鼻子：“嘤。”
待到蔚景曜入宫，安乐吃一垫长一智，提前向他打小报告：“太傅总是打我手心，好疼的呐。”
蔚景曜问：“为何？”
安：“怪我写字不好看。”
蔚