我们一行走了大约半个时辰，方才到达荣宁大街。早有小厮前往贾府通报了，因而黛玉坐的华轿便立时从正门抬进府内，径直进了二门。我与紫鹃掀开轿帘，扶黛玉下轿。贾母与王邢二位夫人以及贾府三春早就立在二门处等候。见黛玉下轿，贾母与众人早迎了上来。贾母快步上前，拉着黛玉轻声哽咽，黛玉也大哭了一场。大家忙劝解一番。过了好一会儿，贾母与黛玉才收了泪，回到上房休息。
我却与莲儿一起，在二门处收拾从王府带过来的东西。因为物件很多，忙了很长时间才收拾好。我便与莲儿带着八个小丫头，携着王妃备的礼物步入贾母的上房。我进了上房，屋内贾母正与黛玉端坐塌上，三春陪坐在一旁闲话。见我与莲儿进来，众人忙站起身来。
王妃心思细腻，做事十分妥当谨慎，将送与贾府诸人的礼物打点的十分合理恰当。送与贾母的是一尊精致的白玉佛和两枝已成人形的极名贵的人参。送给邢王二位夫人的是一对金手镯和几匹宫内的别致华丽的绸缎，送给李纨和凤姐儿的是一对白玉镯和一对碧玉镯，贾府三春的是满满一玉盒的时新宫花耳环项链之类的首饰。因为金玉联姻的日期已近，故而特意送了一对金镶玉的手镯贺喜。另有五盒做工精致的金叶子备用。我心怜赵周两位姨娘，便自己作主取了两盒，大约都有十两重，分赠给她们两人。将剩下的三盒金叶子散给贾母和邢王二位夫人及贾府三春房内的丫头。
在王夫人分不清是忌妒和愤恨的目光下，莲儿与我终于将东西交代清楚，打发西宁王府的其他人回去了。
众人便继续聊天叙话。我见王夫人目不转睛地盯着黛玉头上那颗大如桂圆的明珠看，便在心中冷笑。又抬眸环视室内，见贾母与贾府三春脸上都有些不自在，便知道是因为莲儿在场，她们难免会有些拘谨。当下便笑向莲儿道：“莲姐姐，我带你去园子里去逛逛，可好？”
莲儿本是个极聪慧伶俐的女子，自然明白因为她在，众人便不能自在地说话，立刻会意地点了点头，笑道：“很好，大观园的名气，我也听说过的，上回来去匆匆，也没机会仔细看看。”说话间已经走到我身侧，向贾母福身行礼。
我领着莲儿出了上房，取路走进大观园里。此时因为金玉连姻的时日已近，园里张灯结彩，喜气洋洋，很是热闹。但因为已经到了冬季时节，园里并没有什么景致可供人欣赏。
我带着莲儿到处闲看了一会儿，便打算领她前往潇湘馆。刚走到沁芳桥那边山石背后，忽听一个人呜呜咽咽在那里哭。我与莲儿煞住脚听时，又听不出是谁的声音。我心里甚是疑惑，便朝莲儿摆了摆手，自己慢慢的走去。及至到了跟前，却见是带着小丫头臻儿的香菱在流泪。
我忙快步上前，含笑叫道：“菱姐姐。”
香菱回过头来，面上犹有泪痕，一见是我，也有些欢喜，上前拉住我道：“雪雁妹妹，你回来了。”
我细细打量，却见她身体越发纤瘦，满脸病容，神情也十分憔悴，当下大是怜惜，忙握住她的手，道：“菱姐姐近来可好？”
香菱长叹了一声，绝美的脸上浮现出一丝凄婉之色，低头不语。我不由得想起脂砚斋对香菱的评语：“细想香菱之为人也，根基不让迎、探，容貌不让凤、秦，端雅不让纨、钗，fēng_liú不让湘、黛，贤惠不让袭、平，所惜者青年罹祸，命运乖蹇，至为侧室，且虽曾读书，不能与林、湘辈并驰于海棠之社耳。”又想起她也是苏州人，与我也勉强算是同乡，心里不由得对她十分怜惜关切，便笑道：“菱姐姐干什么呢？”
香菱低头道：“太太打发我过来拿东西，我因想着好多天没来这园里，所以才来这里看看的。”说到这里，停了一停，看着我笑道：“你回来了，那么林姑娘也应该回来了，是不是？”
我点了点头，开口问道：“菱姐姐可是生病了？可请了大夫没有？”
香菱摇了摇头，美丽的面容笑得十分凄凉，道：“我自己的身体我知道，请了大夫也是不中用的，不过是熬日子罢了。”说到这里，望着我续道：“我这些天来，常常想着我以前住在园里，去潇湘馆找林姑娘教我写诗的日子。那时候的日子多好呀，我们在一起玩闹，说些女孩儿间的悄悄话，什么也不用担心，悠闲而自在。如果，我这一生曾经有过一个时刻触碰到了幸福，那一定是在住在园内那段时间。”说到这里，叹息了一声，低头道：“可惜，快乐的时光总是短暂的。如今的我，竟是靠那段美好时光的记忆支撑着活下来的。我常常想，如果我能够再过那样的生活，哪怕只有短短的一天，我便是即刻死了，也能瞑目了。”
我听了，不禁为她感到十分辛酸，劝道：“姐姐何必说丧气话？年纪轻轻的，不过是身体有些不舒服罢了，哪里就好不了了呢？请个大夫来瞧瞧，吃些对症的药，再细细地调养，自然就好了。若是没有好大夫，我倒可以帮姐姐找的。便是要御医过来也使的呢。”
香菱叹息不语，她身侧的小丫头臻儿道：“若雪雁姐姐果然有帮菱姑娘的心思，不如去求求林郡主，让林郡主将菱姑娘带出去罢。不然，菱姑娘迟早会被折磨死的。”
我大吃一惊，忆起薛蟠进监前，曾经娶了个叫夏金桂的悍妇过门，那女子虽然生得亦颇有姿色，也识文断字，却因为被娇