天津卫指挥使衙门大堂。
指挥使孙春斌将贺六、老胡、李高让到了上座，又让亲兵上了茶。
贺六笑道：“孙指挥使官运亨通啊。六年前我来查办丁旺案，你还是指挥左佥事。六年内竟然连升数级，坐上了天津卫的头把交椅。”
孙春斌很会钻营。严党得势，他巴结严党。吕芳、陈宏得势，他巴结吕芳、陈宏。如今新皇上登基，他不知用了什么手段，竟然巴结上了高拱。严党倒台了、阉党倒台了，他这根墙头草竟能屹立不倒。
孙春斌一本正经的说：“六爷，惭愧啊。末将这些年没为朝廷立什么战功。朝廷倒对末将大加提拔。”
李高喝了口茶：“哎呦，这茶不错，像是今年新下的玉兰香片。”
李高这个傻世子平日里最爱附庸风雅。他此言一出，贺六差点笑出声。
衙门亲兵伺候的是铁观音，名副其实的绿茶。玉兰香片则是花茶。李高堂堂的武清伯世子，竟连绿茶、花茶都分不清。
孙春斌忙不迭的拍上了马屁：“世子爷要是喜欢，末将准备一些，让您带回京城去，给武清伯也尝尝鲜。”
贺六咳嗽了一声，道：“孙指挥使，言归正传。这通夷案，到底是怎么回事？”
孙春斌回禀道：“六爷，是这样的。有夷女名叫缇娜的，带着六艘走私商船在天津卫沿岸登陆。此女贿赂了塘沽口巡防营千户赵进勇，将六船货物运上了岸。”
贺六一摆手：“且慢，你说这六艘走私商船的货主是个女人？”
孙春斌点头：“没错！是个西夷女人。末将已经审问清楚，此女是西洋什么乌得勒支联盟的女勋爵。这六船货，全都是她从什么拉钉子美洲运来的。”
贺六惊讶道：“西洋女勋爵？这是个什么爵位？难道西洋的爵爷可以是女人么？”
孙春斌道：“大致就相当于咱们的三等伯一类？想来西洋是学咱们唐朝时的武则天，女人亦能当政。”
老胡在一旁道：“夷酋是男是女，这并不重要。重要的是。嘿嘿，孙指挥使，咱们是老相识，相互之间没必要藏着掖着。天津卫与西夷商人之间私下的交易，早就是半公开的秘密。这一回，你怎么大公无私，公事公办了？”
孙春斌尴尬的一笑：“这个嘛。唉，实不相瞒。此女带船队靠岸之后，的确给我送银子来着，让我给义正言辞的拒了。”
李高插话道：“吖，老孙，有银子不赚王八蛋，难道你要做王八蛋不成？”
孙春斌道：“咳，世子爷有所不知。银子是好东西，我又不是什么杨炼、海瑞。我要说不喜欢银子，那是假话。这缇娜的六艘走私船中，有三船满载的是什么拉钉子美洲运来的吃食。她给我送银子的时候，带了一些来。我一尝不要紧，竟然都是毒物！三船毒物要是全运上岸，不知道得毒死多少大明的百姓！到时候朝廷追究下来，末将的脑袋怕都要不保！我总不能要钱不要命。”
贺六惊讶道：“毒物？商人重利，这西夷人又不是倭寇，跟咱大明没有什么深仇大恨。她为何要漂洋过海，运几船毒物来毒害咱们大明的子民？”
孙春斌道：“这末将就不清楚了！”
贺六道：“你把她运来的那些毒物拿来，让我看看。”
孙春斌点头，差亲兵拿来一个木匣。
孙春斌将木匣摆在贺六面前，打开道：“六爷请看，这就是西夷运来的毒物！”
贺六仔细观瞧。这木匣中，有一些发红的草。上尖，下圆。贺六拿到鼻子前一闻，的确有一股刺鼻的气味。
贺六问：“孙指挥使，你怎么能确定这是毒物？我看这东西，有些像咱们晒干的药材。”
孙春斌吩咐亲兵：“去，到天津县衙大牢里，提一名斩监候的重犯到这儿来！”
不多时，亲兵领着一个干瘦的犯人来到大牢之中。
孙春斌命令犯人吃了一根“毒物”。犯人吃完之后，痛苦的直蹦高，边蹦高边倒吸凉气，喊道：“嘶嘶，水，水！”
贺六让人给犯人灌了一碗水。犯人就像是夏天正午时的狗一般，吐着舌头：“嘶嘶嘶。”
贺六问犯人：“这根草是什么滋味？”
犯人道：“大人，这根草，咋说呢。跟胡椒差不多的味道。不过吃一根，就像是吃了一斤胡椒。吃完嘴里酥麻。您瞧，我眼泪鼻涕全都下来了。”
贺六狐疑的说道：“这么说来，这东西好像还真有毒呢！”
孙春斌连忙道：“贺大人，这样的毒物，那个西夷女人带来了整整一大船！得害咱大明多少的百姓！您说，她给我送银子，我敢收么？”
贺六笑道：“幸亏你没收她的银子。不然毒死了人，还真是大事儿。”
孙春斌又说：“六爷，那女人运来的毒物，不止这一种。来啊，取另一种毒草来！啊，对了，把那个细火铳也取来！”
不多时，亲兵又拿来两样东西。一样是一堆枯草丝儿。一样是一个长木杆。木杆是中空的，头上有一个小铁锅。
孙春斌道：“六爷，那夷女说，这草不是吃的，而是用着细火铳烧成灰，用嘴吸里面飘的烟。说是吸上两口，能让人飘飘欲仙。飘飘欲仙我是没尝出来，痛不欲生倒是真的！”
说完，孙春斌将一些枯草丝儿放进小铁锅里，用火折子引燃。又将“细火铳”递给犯人，命令道：“用嘴，吸里面的烟。”
犯人用力一吸，顿时面铁青，咳嗽不已。随后开始