南汉国都，兴王府，也就是现在的广州。由南汉高祖刘?开始营建，在南越古国旧都的基础之上，经过近半个世纪的发展，逐渐形成了由内城、郭城、任嚣城和西城组成的都城，成为南方第一大城。
内城位于都城北面，包括宫城与皇城。宫城是皇帝朝政和皇室成员居住的地方，宫城南面是皇城，是中央宫署集中的地方。
皇城之南为郭城。郭城内，坊市布列大街左右，是人烟稠密的商业居住区。
任嚣城则地处东城和北部郊区，为宫城屏障，是官员贵族居住区，东城中还设有大盐仓。
西城和廓城一样，也是商业居住区，居民稠密，万商云集，宝货充盈，十分热闹，个中还设有蕃坊，商人只要缴纳一定的商税，就可以自行选择地点设店摆摊。
而西城这一带更是人工河交错，风景优美，富豪们在此修建了不少私家园林，刘氏也在此特辟宫苑，形成了园林化特色，所以西部市区富人也特别多。
兴王府的建造基本是仿照唐代长安，但与长安又有一个明显的区别，那就是商业区“市”和住宅区“坊”没有严格地分开，混杂一起，这样更方便商业活动，为兴王府成为南方首屈一指的商业大城市和贸易中转站奠定了重要基础。
而此时的中原其他城市，一直到宋朝以后才逐渐打破坊、市分设制度，未尝没有从南汉学习的影子在内。
黄昏时分，在西城的一座客栈的后门，一群人牵着毛驴，敲响了后门，来人正是李俊文一行人。
韶州离兴王府并不远，也就五六百里。因为要避开大路上的南汉军队，众人只能走山路，抄小路，经过近十日的奔波，终于到达了南汉国都。
本来以李俊文的性格，可以走的再慢一点，最好永远走不到兴王府。刚开始他也是这么做的，但是他们在路上听说宋军在他们离开之后，又一次对韶州的南汉军发起进攻，还是以失败告终，依然找不到克制南汉象兵的方法。
李俊文怕潘美到时候怪罪，把久攻不克的责任赖在他头上，拿他的人头来祭旗，所以也不敢偷奸耍滑，日夜赶路，终于在十日之后抵达了兴王府。虽然前线战争打得火热，却没有影响到身处韶州后方的兴王府，城门依然按时开放，也没有严查进出的人，守城士兵依旧从进出的人群中捞着油水。也不知道南汉君臣到底是心大，还是完全不把宋军放在眼里……
在李俊文很心疼的给守城士兵送上一贯钱之后，他们一行人很顺利的就进了城，根据潘惟正提供的线索，很快便找到了宋军潜伏探子所在地，就是眼前的这座大宅子。
很快，宅子的后门打开一条缝，只探出一个头，是个精瘦的男子。男子警惕地看着众人，笑着说道：“几位客官若是住店，请往前门去……”
“我们不是住店，我们是来办事的！”李俊文从怀中掏出潘惟正给他的银制腰牌，在对方眼前晃了晃。
精瘦男子看清银牌上的字之后，脸色大变，连忙打开门，将众人迎了进去，然后往门外两边看了看，确认没有人跟踪之后，才将后门关上。
“几位稍等，我去找掌柜的过来……”精瘦男子将众人带到后院的独院之后，对众人说了一句，便径自离去，留下还未回过神来的李俊文等人。
片刻之后，一阵急匆匆的脚步声由远及近，接着一个穿着绸缎袍子的大汉走进了独院，院外则站着方才给李俊文等人开门的精瘦男子。
“几位可是从北边来？”大汉警惕地盯着众人，开口问道。
“正是！”李俊文回道。
“可有凭证？”
李俊文又掏出之前的银牌和自己的官职铜腰牌递给他，大汉接过腰牌，反复仔细看了看，神情蓦的一松，朝李俊文行了一个军礼道：“卑职潘帅麾下亲兵伍长丁大壮，见过李校尉！”
“丁伍长不必多礼！”李俊文连忙客气道。
“我等此番前来，是奉潘帅之令，前来刺探南汉象兵情报，以便王师早日克敌南下，平定岭南！”
丁大壮听李俊文提到象兵，眼中一片落寞，叹气道：“唉，一言难尽！李校尉且听我慢慢道来……”
大宋对南汉谋划已久，早在几年前平定湖南之后，赵匡胤便任命潘美为潭州防御使，筹划攻取南汉，征服岭南。所以潘美早在几年前，便派了探子来兴王府扎根，以便大宋攻打南汉时，为大宋提供情报，必要时作为内应，里应外合，攻破南汉国都。
丁大壮就是在那时，被潘美派来兴王府负责收集情报的。
宋军前期之所以能够势如破竹，进展神速，正是因为有这些前期埋伏在兴王府的探子提供了各种重要情报，使得宋军能够有针对性的作出部署。
但是此次令宋军完成重大损失的战象部队，却是南汉国的最高机密，一般人都接触不到。任凭探子们如何打探，始终也无法得到关于战象的任何消息，更别说如何破解了。
“你们之前的情报是如何获取的？”李俊文问道。
“我们在这西市开了这间酒楼兼客栈，由我出任掌柜，从市井之间收集情报。有些低级官员会来这里吃饭，我们也用钱从他们那里买些消息……”
“等等，你是说南汉的官员卖消息给你们？”李俊文有些疑惑。
“正是！”丁大壮笑道：“说来李校尉都不会相信。刘氏在岭南经营了近六十年，但是却违背民心，弄得天怒人怨。不仅