两人刚走到僻静处，清儿便甩开了婵儿的手。
“你做什么？怕我跑了么？”清儿冷冷道。
婵儿靠近一步，逼迫清儿看向她：“别以为我不知道你在想什么，清儿，我不许你参加明天的甄选。你刚才也听到了，大皇子不是第一次选妃，也不会是最后一次，无论选没选上，都是九死一生。”
清儿固执道：“你怎么知道我是去送死？也许我就是有那个命做皇妃的，不试试怎么知道？你放心吧，若是我死了，也不劳你来替我收尸。”
“你怎么能说这种话？”婵儿气得红了眼眶，“你是我嫡亲的妹妹，我怎么可以看你去送死？你别被那些情啊爱啊迷昏了头，你仔细想想，大皇子缺的是一个皇妃吗？”
清儿不说话了，婵儿继续道：“连着选了这么多次，有几个是活着回来的？选出来又如何，最后有哪个活着坐到那个座位上去了？你别傻了，皇妃不过是皇宫抛出来的一个饵，你要做被钓上去的鱼吗？”
“我不管，”清儿一把推开婵儿，后退着说道，“我想去他身边，无论如何都要去…我要叫他记得我，就要拼了命地去争取…我不过是个酒楼的小小侍婢，与他比起来，我可以拼尽的仅有自己的性命罢了，我有错吗？”
说着说着，她难过地哭了起来，无措而彷徨，就像是个不知道怎么拿到糖果的孩子，只好拼命伸出手，拼命去拿。
婵儿像被人兜头泼了一盆冷水，原先的恼火在妹妹的眼泪面前溃不成军，她试着往前走了一步，呐呐道：“你当真为了他，命都不要了，连我…你也不要了？”
清儿抬起梨花带雨的小脸，像是为了不给自己留退路一般地喊道：“不要了！我不要了！”喊完她转身就跑，连回头看一眼姐姐反应的勇气都没有。
我透过贴在清儿衣服上的小人，还能远远看见婵儿脸上的表情，此时的她，比刚才的清儿更加茫然无措。
清儿风一般地穿过水池间的走道，不顾其他侍婢和客人的惊呼，她一口气跑到了二楼的中央，那里有一个用金色屏风围起来的巨大水池。
“什么事？”屏风外的守卫把清儿拦了下来。周围水池里已有几个客人听到跑动声，好奇地探出头来张望。
“我，我是来服侍大皇子用膳的。”清儿低着头，不想让守卫看到自己刚刚哭过的样子。
守卫狐疑地打量了一番清儿的打扮，显然对她的话一个字也不相信。
“你让我进去，大皇子认得我…他会留下我的。”清儿拉住守卫的手臂恳求道。
守卫皱眉甩开她的手，又有些不耐烦地推了她一把：“大皇子不会见你，快走开！”
“不要碰我妹妹！”
清儿回过头，看见了站在身后不远处端着一个大银盘的婵儿。
清儿望着她，没有说话。
婵儿优雅地走过来，将银盘交到清儿手里，带着些嗔怪的语气道：“你这傻丫头，做事毛毛躁躁，一听说要来给大皇子上菜，跑得比谁都快。愣着做什么？还不快把这道新鲜的鲥鱼给大皇子送进去？耽误了时辰就不好吃了。”说着，她还抬起头来对守卫笑了一下，沉稳又不失温和。
“…是，是妹妹错了，姐姐莫生气。”清儿头低得更低了。
守卫显然是被婵儿的到来打消了对清儿的怀疑，他挥挥手，终于给清儿放了行。
清儿端着盘子踏上水池外的台阶，没走几步，忍不住又回头看了看婵儿。
这时屏风之外已经回复了平静，好奇的脑袋一个个地缩了回去。婵儿笑眯眯地站到守卫身边，看见清儿回头先是一愣，随即又笑道：“快去吧，姐姐在这等你。”
清儿郑重点了点头，绕过屏风走入了池中。
金色屏风围着的水池足可容纳几十人，开个小型宴会都不成问题。然而此时此刻，池中却只有一名男子靠坐在水池的另一端，他在清儿进来的时候微微抬起头，我也得以通过小人看见他的样貌。英俊的面容与我曾见过的西海三皇子敖忻有些相似，不同之处大概是他的眉眼更多些阴郁，露在水面上的身材非常精壮有力，身周散发威严而危险的气息。
男子嗓音低沉醇厚，他遥遥望着清儿道：“我没有要过鲥鱼，你也不是侍奉这个水池的婢女，告诉我——你是谁？”
清儿将高举在齐眉处的银盘慢慢降到胸前，露出了自己的面孔。
“是你？”
男子有些诧异：“我记得你…有一次我酒后在你负责侍奉的水池留了两个字，你哭着求我将字迹去掉，你说我会害你挨骂，是不是？”说到这里，他嘴角不自觉地微微勾了起来。
清儿有些面热地点了点头，羞答答地答道：“那是我来到醉仙楼的第一天，你硬要给我留什么‘墨宝’，我急得哭了起来…”
“这不是你把眼泪擦在我裤子上的理由，”男子从水里站了起来，他佯怒着说道，“那是我最喜欢的巨莽皮做的裤子——我去净灵山狩猎时得到的第一件战利品。”
“我…我…”清儿有些无措，突然，她惊吓得哆嗦了一下，猛地低头望向水池。我也顺势让小人观察池中情况，竟然发现水中有一条艳红色的大鱼正徘徊在清儿脚旁。
“退下。”男子的声音变得有些不快，水中的鱼儿拍了一下鱼鳍，飞快地游走了。
清儿抓着盘子的指节微微发白，似乎是在强自镇定。她好不容易才能来到这里，定然不想被一条鱼打乱