莽葬大陆，大唐境内，玄元郡，南风镇。
今日正是墟市，人声鼎沸。
入秋以来，空气为之清冽，虽然依旧炎热，终于有风从蛮吼森林吹拂过来，带来了远方的清凉。
一个十四五岁的少年施施然背着手，穿一件玄灰长袍，学那书生姿态，半眯着眼，渡着步子从街上悠然走过，脸上神情似喜似忧，仿佛在琢磨什么。少年两道修长眉毛不时一蹙，正在苦恼某事一般，不时还停一停，以拳击掌，一会儿后又微微摇头，心头似断难断，好一副纠结文人模样；
还未走得七八丈，旁边一个烧饼铺子的胖胖老板娘噗嗤一声再也忍不住，笑骂一声：『燕三儿，你今天吃错了药么？莫不是昨晚上偷王大娘的鸡，被棍棒打傻了脑袋？』
那少年见胖老板娘搭讪，心头得意，故意更深皱了眉头，斜看了一眼胖妇人，长叹道：『非也，非也！小生是在思虑这身上长裳与在下气质实在不合，有心想换过，又出行甚远，再回去耽搁时日，不换又心头不畅，实在心内郁郁，当断难断也……』
那胖老板娘憋也憋不住，指着燕三笑得咯咯连声，话也说不出，好半响才道：『你个小猴儿，别人不知道你，我还不知道？猴子穿上衣服倒还扮起斯文来了，你要是哪天成了书生，我这摊儿上的烧饼让你吃一辈子都不要你一个子儿！』
燕三眼睛一亮，忍不住伸手挠了挠后脑勺，问道：『李婶，别骗人哟！』旋即又想起正在做戏，立即正了面孔，换了副腔调道：『这位小娘子，此言当真？』
李婶儿更是哈哈大乐，突然眼睛一热，看着那燕三儿在那扭捏作态，拿姿做派，总觉得有些眼熟，半响醒悟过来，指着燕三喝到：『你这衣服哪儿来的？』
那燕三一听此话，眼见李婶从灶台上拿了老大一个锅铲，哪里还顾得上『谦谦君子，温润如玉』，一个虎儿跳乍出三尺，转身便跑。
『小猢狲，别跑，偷我家衣服出来现世，看我不砸你一头包！』李婶火急火燎，高举锅铲赶了出来，还未追得两步，迎面一黑，扑头盖脸罩在一团布里，等撩开一看，不是自己丈夫逢年过节才拿出来穿一穿的那件长袍又是什么？当下怒不可遏，只见那燕三甩脱了袍子，回过头来对自己挤眉弄眼，欢脱脱一只活猴，急怒下返身从灶台上模了一物便砸了过去。
燕三眉花眼笑，兜起两手接住，打了个拱手，道：『多谢婶婶赐饼！』李婶儿定眼一瞧，却是一块烧饼，被燕三一口叼在嘴里，嘴巴鼓动一通大嚼，更是气得打跌，追了两步，燕三转身就溜，泥鳅一般，哪里还追得上，直气得李婶将锅铲重重往地上一摔，握紧双拳一声长长尖叫，吓得对面铺子卖油条的王老头一个哆嗦，转而捂着耳朵蹲在地上，好半响才敢起身。嘟囔道：『我的乖乖，难怪烧饼刘这么怕老婆，冷不丁被这么一叫，尿都要吓出来。』
就有买烧饼的劝李婶：『莫生这猴儿的气，他也是个可怜人，没爹没妈孤零零一个人长这么大了也不容易，况且平常也乖巧得很，见人一脸的笑，就是皮了一些，再过两年懂事了就好了。刚才那个烧饼钱我给出了，那猴儿昨天还帮我挑了一缸水呢！』
李婶忙将那钱推开，道：『我没真气呢，这猴儿是故意惹我让你们看笑话的，他啊，就是皮痒，哪天不给他收拾一顿他都睡不安稳，可不敢要您的钱。再说了，他一年到头从我这顺的烧饼还能少了，您这点可不够赔的。』
想想燕三，李婶不觉叹一口气，低声道：『是够可怜的，也不知道他爹妈怎么忍心。』
原来这燕三是个孤儿，寒冬腊月的天气，被人丢在街口，哭得天上飞雪都颤了，街坊不忍心，终于把他抱了回来。眼见得他唇红齿白，双眼灵动有神，见人来抱居然笑得出了声，简直把一圈大人的心都化了。
当时旁边的地上还有一只死去的燕子，那燕子也生得精灵，居然是金羽红纹，羽毛铿锵似铁，即使已经冻得硬了，也展着翅膀，仿佛飞翔模样。大人们一看就知道这是灵禽，只有那高官家才偶尔有人豢养，这小孩儿身份肯定不一般。这等小孩却被丢弃在雪地，其中蹊跷可知，反而没人敢认领了，丢了又不忍心，最后索性一人带几天，人奶牛奶羊奶米汤肉糜，杂七杂八地养大，到能走能跑了，更是东家吃饭，西家吃菜，南边喝汤，北边睡觉，真正吃百家饭长大。
因为身边有一只金燕，这小孩儿就取了个『燕』姓，而后请街坊中的曲秀才取名，秀才琢磨半天，取了个『燕南追』的名儿，当时天寒地冻，燕儿都已经南飞，取这个名儿就是寓意让他追寻他的父母，免得伶仃孤苦。
燕三却是个诨名，是这小皮猴在外吹牛皮得的，说是天老大，地老二，他老三，牛皮吹大了，外人都笑话他，最后干脆叫他燕三，真名反而渐渐忘却了。
燕三啃完烧饼，肚内大饱，梗着喉咙打一个大大的嗝儿，哪里还有半星书生文雅模样，就往人群密集处看热闹。
正闲逛间，却见前方一片安静，一个蛮横的声音老远传来：『老子今天砸了你的摊子又能怎地？……』乒乒哐哐一片乱响，燕三连忙在人群中左冲右突，小小个子宛若人中游鱼，又挤又钻，分开人群挨了过去。开玩笑，看热闹哪能少了他燕泼皮。
往里一看，一个胖子又黑又高，一把拎着一个瘦骨嶙峋的老头，另一只手