曾国藩说：“确实，嘉庆年间，杨遇春不过是额勒登保手下一员武将，后竟拜陕甘总督，封一等侯。道光年间，马济胜一勇之夫而封二等男爵。靠的也是平叛的军功。”
李瀚章说：“有了恭亲王、肃顺的信任，朝中有援，就可以放手去干大事。“恩师，如果你坚不受命，恭王和肃学士会怎么想呢？”
曾国藩低头不语，良久，轻轻地说：“筱泉，我跟你说句实话，我从未跟巡抚骆秉章、潘藩台他们打过交道，不知道彼此好不好相处。我这人性子急，今后与湖南官场亦难相得。”
“要说骆巡抚，此人最为爱才，为人又极坦诚。他不受苞苴之事，你应该知道。”
“骆秉章清廉能干，的确是当今朝廷的栋梁。”
“骆秉章能左宗棠都能忍受，相信恩师和他能好好相处。而且恩师莫看眼前长毛势大，我料死他们不能成事。”
曾国藩仍坐着不动，不露声色地问：“何以见得？”
李瀚章说：“长毛起事有一个致命的弱点。其所依靠者拜上帝会，所崇拜者天父天兄；所过之处，毁孔圣牌位，焚士子学宫，与我中华数千年文明为敌，已激起天怒人怨。恩师说过，凡我孔孟之徒、斯文之辈，莫不切齿痛恨。就连乡村愚民、贩夫走卒，亦不能容其砸菩萨神灵、关帝岳王像之暴行。恩师出山之后，只要打起捍卫名教的旗帜，必定天下人都归顺恩师的勤王之师，长毛还能长久吗？”
曾国藩说：“确实，洪杨以民族大义争人心，我则以卫道争人心！”
“恩师，你素抱澄清天下之志，今时机已到，气运已来，上自皇上亲王，下至士民友朋，莫不瞩目于你。你若践运不抚，临机不发，不但辜负了自己的平生志向，也使天下士人寒心。”
“前人著书，说苏秦、张仪口似悬河，陆贾、郦生舌如利剑，我看你也差不多！”曾国藩对李翰章说。
“多谢恩师夸赞。”李翰章高兴地说：“恩师出山办团练，军饷是第一大事。前向长毛围城，藩库已空，料骆秉章一时不易筹措，我即刻回湘阴，劝募二十万饷银，助恩师一臂之力。”
曾国藩说：“难得你年纪轻轻一腔热血。若朝野文武都像你一样忧国忧民，哪来今日的洪杨作乱！”曾国藩说到这里，停了一下，说：“不过我今日乃带孝之身，老母并未安葬妥贴，怎忍离家出山，且亦将招致士林指责！”
李翰章说：“大丈夫办事，岂可过于拘泥！况且墨绖从戎，古有明训。为保桑梓而出，为保孔孟之道而出，正大光明，何况又有皇上煌煌明谕，恩师不必多虑，若你尚有不便之处，可由伯父出面，催促出山，家事付与诸弟。这样，上奉君命，下秉父训，名正言顺，谁敢再有烦言？”
“说得也是。”曾国藩说。“我也不再固小节而失大义，徒留千古遗恨！”
翌日，李翰章去找老爷子曾麟书。
曾麟书本来就不希望儿子守孝耽误前程，立即满口答应。遂面谕国藩移孝作忠，为朝廷效力。
恰好这时，骆秉章又来一信，报告武昌失守的消息，再一次恳切敦请国藩出山晋省。
于是，曾国藩将家事妥为安排，与四个弟弟分别各作一次长谈。六弟、九弟、满弟都要求大哥这次就带他们出去。
曾国藩考虑再三，决定暂带国葆一人先去长沙，叮嘱曾国华、曾国荃：“你们务必安心在家，不要轻举妄动，视局势的发展再定进止。”
然后，曾国藩来到腰里新屋，在母亲灵柩前焚烧已经誊抄尚未发出的“恳请在籍终制折”，并轻轻地对着母亲遗像说：“儿子不能尽人子之孝，为酬君恩，为兴家族，已决定墨绖出山！求母亲在天之灵保佑。”
曾国藩到长沙，紧靠巡抚衙门，新开办了一个衙门，招牌上写着“湖南审案局”五个大字。
曾国藩在这个衙门里办事，当起以安境保民为主要职责的帮办团练大臣。
记得进长沙的那一天，他和郭嵩焘、国葆、康福一行来到大托铺时，江忠源便带着一百楚勇在镇上恭候，亲自陪他们进城。来到新开铺时，左宗棠又带着一班长沙乡绅和昔日师友，如黄冕、孙观臣、陈季牧及岳麓书院山长丁善庆、城南书院山长丁辅臣等来迎接。
曾国藩来到巡抚衙门口，只见中门大开，巡抚骆秉章带鄂抚罗绕典、布政使潘铎、按察使岳兴阿及盐道、粮道等一批高级官员早已等候在那里。
当夜，骆秉章在巡抚衙门大摆酒席，为曾国藩洗尘，如此隆重而诚恳地迎接，使曾国藩深为感动。
骆秉章和曾国藩密谈。二人对湖南吏治松弛、匪盗横行，都深恶痛绝。
曾国藩认为乱世须用重典，对官场要严加整饬，尤其对匪盗要严加镇压。
骆秉章完全赞同，对曾国藩所持的“宁可失之于严，不可失之于宽”的方略，骆秉章也甚为欣赏。曾国藩又提出在省城建一大团，从各县已经训练的乡勇中择其优者，招募来省，严格训练，以这支团练来保卫省城安全，镇压各地匪乱的建议。
骆秉章表示同意，只是兹事体大，要曾国藩亲给皇上上一奏章。
最后，骆秉章如释重负，紧握曾国藩的双手，说：“今后有关湖南保境安民的一切，都拜托给仁兄了，全仗大才经纬。湖南是仁兄桑梓，仁兄对湖南的挚爱之心，