此时夜已四更，党项人围着宋军的营帐不停地大呼小叫“几许残卒，不降何待”得到的是刘平的厉声回答“狗贼，你不降，我为什么要降？明天救兵就到。就是你们的死期”
1月24日黎明，党项人直接问“到底降不降？不降，你们全都死”得到的仍是堂堂正正的拒绝！到这份上，再劝降就是自取其辱！李元昊从河东调来大批人马，四面围山，开始进攻。跑不动的宋军注定了只有一个命运——坚守。奇迹再也没法发生，刘平、石元孙全军覆没，无一生还！
宋夏三大战之第一战——三川口之战至此结束。奇怪的是，李元昊却没乘胜进兵攻打延州城，把宋朝西大门一举打开。反而突然间退兵了。
李元昊撤退，这在历史上有不同见解。有的说是他第一次攻打像宋朝这样超级庞大的帝国，心理上还不成熟，所以见好就收。有的归结为当年漫天的大雪，游牧民族也是人，他们来打仗，带的御寒设备不够，怕雪后太冷，人马冻伤。所以退走是上策。更有说是某些战报误导了李元昊，说宋朝己再次派兵，像上次一样杀进了他老巢，他怕后院起火。才不得不回家…
第一，既然进饭店，还怕饭太多？李元昊己灭过回鹘，打过吐蕃。事实证明他是个以灭国为目标的征服者，区区宋朝的一路首府城市就能让他心虚？开玩笑！
第二就更不靠谱。众所周知，游牧民族只在寒冷的冬天才发动战争。原因用后来成吉思汗的话来注解最经典——冬季马才肥，士兵们才想战斗！另一个潜台词是南方人怕冷，大家都在同一区域里打仗，哪有汉族人没冻死，先冻死北方蛮族的事？
第三，说来真让人悲愤无语。哪还有什么援军？刘平在漫天大雪里拼死厮杀了整整一天，延州城被围攻整整七天，都没来增援的部队，哪来的宋军杀进西夏境内？要知道延州城不是保安军，如把鄜延路的帅府丢了，大宋西疆的1/4就算彻底倒塌，西夏人可随时杀进腹地！
李元昊的撤退原因只有一点：那就是刘平的骄傲，宋朝的军人让他胆寒！延州城之所以能保全也都是这几千名宋军将士的功劳。宋史有定论“方贼势甚张，非平搏战，其势必不沮。延州孤垒，非平解围，其城必不守”
可以说，刘平虽败犹荣、虽死犹生！但这样的忠勇，换来的却是污蔑与愤怒。
战斗在24日结束。28日，战报由范雍从延州城传到了开封。可他晚了。一天前，皇帝己知道了消息。27日清晨，赵祯在殿外踱步，萧瑟寒风里他突然听到一扫地老兵叹了口气“唉，可惜了刘太尉”赵祯悚然警觉，马上问“你在说什么”
老兵答“官家不知道吗？刘平太尉在西北被杀了”赵祯大惊失色，问他哪得来的消息。老兵拿出了封家信“臣得信说延州西虎翼一营士兵全军覆没，臣的女婿也阵亡了”
赵祯呆了，战争爆发，如此惨败，他还被蒙在鼓里！老兵见他容颜惨淡，不由得劝了一句“望圣上宽虑”话一出口，赵祯悲愤交集，厉声喝道“事至如此，尚言宽虑吗”说罢转身进殿！
第二天范雍的战报就到了。赵祯的反应是马上派兵包围刘平家，要杀他全家老小！不准漏网一个！因范雍说了：刘平战败，丧师辱国。更可恨的是“在战场上苦战，侥幸活命”的黄德和说：刘平、石元孙投降西夏，阵前叛变，才导致的大败！
关键时刻，枢密副使夏守赟挺身而出！力辩其污！而赵祯也很快平静了下来，这是血统原因。自赵光义到赵恒再到赵祯这一支赵宋皇帝都有个相似之处：他们都有疯狂的一面，可总能在最关键时刻突然冷静！所以才能在高梁河惨败、雍熙惨败、澶渊大战这样的空前危机下转危为安，赵祯同样延续了这一特性。而不像之后这一血脉断绝，赵祯没儿子，被迫传位侄子后产生的恶果。那一条血脉上的人，唉…
这时赵祯突然冷静，派殿中侍御史文彦博去延州实地调查情况。结果真相大白，黄德和逃跑时无比坚决，消息又无比的灵通，立即决定反咬一口。这是个怎样的败类！赵祯下旨，在4月22日腰斩黄德和！同时收回了包围刘平家的兵士，为刘平、石元孙、郭遵等人追功记赏。
之后，赵祯把前些天颁布的不许越职言事的牌子扔了，谁有话都可以讲，皇帝我本人也必须得听…
2月2日，夏守赟被派上西北前线，总督陕西各路军政。参知政事宋庠提出在潼关增设重兵防守，富弼反对“天子守在四夷。现在保守潼关，难道要将潼关以西土地全部送给李元昊吗”4日，任命太监王守忠为陕西路衿辖，富弼又反对“唐朝以宦官监军，是祸乱之始。现在用王守忠，岂不要重蹈覆辙”但可惜的是，皇帝都没听进去…
5日，派使者联络唃厮罗，欲乘李元昊元气未复之时合击其老巢。但内不能安，外如何攘？吐蕃在这一关键时刻的分裂实在是李元昊的运气…
之后，一个真正的大人物走上了西北战场——韩琦！
12日，一切以军事为重！又恢复了大宋开国初期的制度，凡是军国重事，枢密院需与中书省一起会商。
康定元年（1040）2月28日，范雍被从延州迁到了安州，从此离战场远远的，别再添乱！在韩琦的力荐下，又一位真正的大人物走上了西北战场——范仲淹！陕西都