961年7月9日，宋太祖遵守诺言，给他们一一安排了新工作：侍卫军老大石守信天平节度使，老三张令鐸镇宁节度使。殿前军老二高怀德归德节度使，老三王审琦忠正节度使。且嫁女儿的嫁女儿，娶媳妇的娶媳妇，与这些功臣们都结上了裙带。除石守信继续保有一份有效期14个月的侍卫司马步军都指挥使这虚衔外，其余所有禁军高级将领的兵权全部解除！继殿前都点检这极为敏感的职位（创制到撤销担任过的共有3人：张永德、赵匡胤、慕容延钊）之后，副都点检一职也被永久取消（共2人：慕容延钊、高怀德）次年9月3日，石守信合同到期，自请解职获准。侍卫司马步军都指挥使一职也被永久收藏。且从此把马军与步军分开。“两司”变成了“三衙”，最高长官变成了3个人——殿前都指挥使、侍卫马军都指挥使、侍卫步军都指挥使，合称“三帅”
以上，史称“宋太祖杯酒释兵权”一将功成万骨枯，而众将皆平却不过一杯酒就打发了。落日余晖，这几位前周遗将、宋朝大兵打点行李就此步出汴梁，到各地安享富贵去了。他们日后跟子孙们也可说说当年勇：在邺都如何北拒辽兵、澶州如何兵变拥主、如何平定叛乱、如何在高平以少胜多、如何纵马淮南、如何直逼幽州。也许说到下面的陈桥兵变，李筠李重进之事，他们可能会稍稍脸红，然后一笔带去，不愿多提吧？然后再往后？下面没了。他们军族生涯戈然而止了。在这些驰骋沙场的老将心中多少应还有些不舍。毕竟昨天自己还是领千军万马的豪雄。天下也还有许多用武之地。江南未得，燕北犹失，西蜀割剧，北汉硬撑。要是留下来，也许能成就人生另一个伟业高峰吧？可就此退休，只能坐吃等死了。可他们内心更多的应是感谢和庆幸。翻开中国史书，得天下杀功臣的例子比比皆是。前面的文种、韩信，后面的徐达、李善长。或不用前翻后推，看看五代，郭崇韬、王峻等不就因功高主疑而最后悲惨收场吗？
好一个杯酒释兵权，一场极有可能引起兵变的政治斗争、军队剧变，却以皆大欢喜局面顺利谢幕。
后人却将此事之功多记在赵普身上。朱熹“赵普佐太祖治天下，收藩镇之权，立国家二百年之安，岂不是仁者之功”仁是仁，可不是赵普之仁，却是赵匡胤之仁。就像岳飞之死，过不在秦桧。杯酒之功，又岂归赵普？赵匡胤才是真正仁之高手，善以不战屈人之兵。当年陈桥兵变，几乎兵不血刃夺了天下。而今天又是一个吃吃喝喝就断了五代之乱根。其谋略之深而兼备仁义，往前推一千年，往后推一千年。我选他为第一人，怕是异议不多吧？也许有人要反对：你不要往赵匡胤脸上贴金了。陈桥兵变明明是不仁不义，欺负孤儿寡妇。而杯酒释兵权，也是兔死狗烹，鸟尽弓藏的小人行径罢了。是啊！这两件事是不光彩，有些虚假。可不光彩的不一定就是坏的，而虚假的东西有时也是该得到尊重的。试想赵匡胤不夺皇位，而柴宗训以8岁之龄身处五代乱世，他的天下坐得住吗？周朝不保是迟早的事。而又有谁能像赵匡胤一样做得这般完美，于民无伤呢？而在对待功臣上，烹狗藏弓不过是帝王之道。刘邦、朱元璋不能免，当然赵匡胤也不能免。可又有谁做得像他一样漂亮之极，仁义之极，最终皆大欢喜呢？
接下来一年半，宋太祖的政绩乏善可陈，大致也就是以下这几件小事。先是原后周的三大宰相：王溥于961年1月修成1卷《唐会要》。8月29日又修成40卷《周世宗实录》。很好。有前途。我们大宋需要的就是这样的文人骚客。魏仁浦虽是赵匡胤亲家，可已厌恶了权力富贵的争夺，没多久就称病要告退。虽经皇帝强加留任，却是只在其位不谋其政了。范质则在961年7月连上2封奏疏。前一封是推荐皇帝的2个弟弟。于是7月11日，赵光义成为开封尹，赵光美成为山南西道节度使。后一封是推荐皇帝的2个幕臣：吕余庆、赵普。赵匡胤统统欣然采纳。是嘛。这才是交接工作应有的态度。8月18日，因怀疑定州义武节度使孙行友有图谋不轨，宋太祖下诏削去孙的官爵，禁锢私第。这段期间，赵匡胤还尝到了汉家天子的威风。961年8月，女真国不远千里进贡名马。次年4月，党项首领李彝兴进贡战马3匹。赵匡胤大喜，战马是宋朝急需却不出产的好东西。感动之余，皇帝亲自监工做了条玉带赐给李彝兴。此时没人会想到：女真、党项，这点微不足道的贡品，要让赵宋官家及中原亿万无辜百姓怎样加倍偿还。962年1月15日，赵匡胤按洛阳宫殿的图纸改建开封皇城。4月18日，追赠已去世的大哥赵光济为邕王，五弟赵光赞为夔王，自己第一位夫人贺氏为皇后。将10岁的柴宗训迁去房州安置。10月17日，升赵普为枢密使，掌握全**政。杯酒释兵权之后的963年2月3日，赵匡胤想让自己的亲戚，也是名将的符彦卿掌管禁军，却遭赵普的强烈反对。赵匡胤“朕待彦卿至厚，彦卿岂能负朕”却被赵普反诘道“陛下何以能负周世宗”