前人说张浚北伐路线选择在淮南东路，理由是邵宏渊的渡淮出发地盱眙在淮南东路境内，而李显忠的渡淮出发地定远在淮南西路东端，紧靠东路。于是断定：战争爆发在原韩世忠的辖区内…
这不准确！宋军由此出征，攻击目标却都在淮南西路，那是当年张俊的防区，已远远离开了韩世忠的控制范围！
这一点区别，并不是史料对错的事，而是涉及到海洋与水军这一战争胜负手的关系。张浚在战前做了巨大详细的调查，了解到金军重兵都集中在河南一带，两淮相对空虚，且水军在完颜亮南侵过程中被李宝打残了，至今也没恢复…那么以淮南路为陆地总攻方向，东路水军相机辅助，才是最合理的配置。
本月，金军攻陷庆原路的环州，南宋守臣强霓及其弟强震皆战死。
5月1日，仆散忠义回中都城朝见。金世宗当即封其为丞相兼都元帅，马上赶去开封坐镇，节制诸将，全力对付南宋的隆兴北伐！
12日，张浚渡过长江，亲自督战前线！同日，李显忠率西路军、邵宏渊率东路军，双双渡过淮河，孝宗朝的隆兴北伐正式打响！
李显忠率西路军进抵陡沟。这时他做了两手准备：一是拔刀出鞘，等待厮杀、二是搬出把椅子来，安静坐下来，等着金军主将带另一把椅子过来，两人可面对面聊聊天…
因对面的金军主将是萧琦。没错！就是完颜亮南侵时金军中路的先锋官，统领十万金军贯穿两淮，击败邵宏渊的那位契丹人！回到上次战争采石矶之战结束后，金军向瓜洲渡口移动，李显忠曾率万余宋军渡江挑战，尽复淮西州郡。在横山涧附近与金国射雕军激战，大胜而还…
陕西李氏、一代名将的威名立即在金营轰动！让很多金军将领陷入了回忆中，其中就有萧琦…
萧琦始终是个契丹人。哪怕在金国再受重用，也心向故国。偏巧当时第一次契丹大起义爆发。萧琦灵机一动，为何不在前线与南宋暗中勾结，里应外合搞垮金国，趁机恢复辽国呢？如成功，南有宋朝、中有起义、再向北还有西辽，金国还在自相残杀，无论如何都大有机会…
萧琦暗中派人联络李显忠，要实现这个计划…
李显忠很高兴。他不管萧琦的愿望能不能实现，他只需萧琦配合他渡淮、由宿州进亳州、直趋旧京开封、由开封通关陕，回到他老家鄜延就可以了！在那里，他的威名代表一切，汉人会立即响应，像当年一样迅速集结起数万军力！那时单凭他自己，都可尽复陕西失地！
现在，李显忠的前方正是“盟友”萧琦，就看这个契丹人是不是说话算数，有没有临战变卦？
李显忠觉得变卦的可能性很大。理由是时间。如当时就操作的话，萧琦肯定没二话，直接就当金奸了。可这时第一次契丹大起义被扑灭了，完颜褒皇帝当稳了，西辽那边估计连信都不知道，再让萧琦守合同，简直是不近人情…
如他所料，萧琦来时骑着马，带着一大群拐子马，椅子什么的却没看着。于是双方在陡沟开战，李显忠的武器库里说实在的没太多花样。他就是个关西汉子，像曾经的西军那样敢于冲撞、勇于野战、善于驰骋！
他的西路军在陡沟与拐子马野战。在剧烈的冲撞中大获全胜，之后紧紧咬住败退中的金军骑兵。让他们不敢在野外立足，逼着他们向大本营灵壁撤退…灵壁是金军在这一片区域内最大的辎重据点，城池高大、粮草众多，是李显忠北伐必须拔除的钉子。当天李显忠衔尾疾追，紧紧咬住萧琦，驱赶着金军到达灵壁城后，开始第二轮激战…
攻城、杀敌二合一，把事情一次性做完！当天这事就真完了，灵壁城外一战，是萧琦一天里连续的第二次大败，他部下的拐子马像当年西夏的铁鹞子一样被李显忠打残，连退进城门的余地都没，就在城墙下队伍散乱，四面八方各自逃跑了…
这让城里的人情何以堪？拐子马是金军王牌、萧琦是金军首屈一指的战将，这两根支撑女真人心理底线的柱子就这样被李显忠当众拧断，他们立即就崩溃了！
灵壁城门大开，萧琦率女真人列队出来投降…李显忠入城，向全城百姓许诺：只要拥护南宋，他保证每一个人都会活得好好的，这一条同样适用于女真人！
灵壁城变得平静，仿佛已被李显忠治理了很多年…
同一时间，邵宏渊的东路军陷入了…不是苦战，是尴尬。数万东路军渡过淮河，按计划攻击虹县。虹县城矮兵少，只有区区几千金军，这是明摆着的开胃菜，照顾下这位嫡系邵，顺利打个开门红，以鼓舞士气…
按说以胥浦桥之战时邵宏渊的硬度、当年韩世忠部下的素质、数倍优势以上的兵力，无论如何都会轻松拿下？之后追上李显忠的脚步，合兵围攻宿州…
可惜的是事情没按这个规律去走，邵宏渊在如此优势之下把仗打得一塌糊涂，虹县始终巍然不动！
消息传来，李显忠沉默。刚开始就这样，还能期待以后吗？可北伐需群策群力，单兵团作战哪怕强如当年的岳家军，也一样无功而返。形势要求他的西路军必须去拉一把，不然会影响整个北伐的大计！不过李显忠却没分兵支援，他只是把灵壁城投降的金军降卒派去了一些。在他来看，这就足够了！
一代名将目光如炬，一眼就看穿了虹县的本质！那里的金军能顶住邵宏渊，凭的就是一口气