九月深秋，西蜀高峰，幽林巉岩深处。
自当年元军擂鼓扬旗，高歌南下，破临安城门，便有数不清的武学大师退隐山林，这座高耸崔嵬、几入云端的西蜀高峰，既没有圣人贤士讴歌，也没有绝世高手在此决斗，甚至因为其四壁陡峭，无耕田可垦，便连炊烟人家也瞧不见。
半山腰一块青苔斑驳的松岩旁，一青衫少年正神形懒散盘腿而坐，身旁放了半捆柴禾和一柄锈迹斑斑的斧头，此时已是黄昏，少年望着西边漫天红霞，好似片片火羽，西山落日虽已迟暮，却有如一只展翅翱翔的赤色火鸦。
少年清亮澄澈的眸子微微一眯，伸了个懒腰往松岩上一靠，自顾自笑道：“良辰美景，岂敢辜负，来，师妹看茶，师兄要小憩片刻。”说罢，少年闭起双眼，嘴角含笑，还当真伸出左手，作势要去接茶，伸到一半便顿住，眉头一皱，撇嘴道：“小师妹，不要你看茶了，来给师哥捶捶腿。”说着便又将右腿伸直，好像当真有一个娇滴滴的师妹在给他捶腿一样地满脸惬意，笑道：“不错不错，看你平时凶巴巴地揪我耳朵，其实温柔起来倒也像个贤妻良母，哈哈。”
少年完全沉浸在自顾自的遐想之中，清瘦秀气的脸庞满是笑意，过得片刻，好像有了困意，少年嘴里含糊不清地说道：“小师妹，再给、给师哥唱、唱个好听的曲子来......”话音方落，四寂无人的幽林之中便响起了少年的鼾声。
少年入睡后，这十年来一直反反复复做的那个奇怪的梦，再次出现。
他梦到自己身处一片茫茫雪原之上，风雪交加，他看不见自己，但却能感受到一股来自灵魂深处的寒冷！雪地中摆放着两个襁褓，两种不同声音的婴儿哭声一直在他脑海中回荡，随即光影变幻，地动山摇，昼日和黑月同时出现在天空，紧接着——和这十年来梦到的一样，天空的那轮太阳忽然爆发出一阵刺目绚烂的强光，自己被其吞没，身上那股好像要将自己撕扯成无数碎片的寒意，顷刻间荡然无存。
当是时，梦里面突然传来一阵哀而不伤、中气十足的男子歌声，令人柔肠百转之余，又生起豪迈壮烈的男儿情怀，唱的乃是：
“峰峦如聚，波涛如怒，山河表里潼关路。望西都，意踌躇。
伤心秦汉经行处，宫阙万间都做了土。兴，百姓苦；亡，百姓苦。”
少年大惊失色，这个奇怪的梦他做了无数次，却从来没有听到过如此清晰动听，仿佛就在耳边的歌声，他心中突生一股恐惧之意，周身一颤，猛地从睡梦中惊醒，站起身来循声望去，却唯见林繁叶茂、沟壑深深，就连那条上山的栈道也瞧不清，更不用说看见放声高歌的人了。
待得歌声渐渐远去，青衫少年眼望落日西垂，蓦然惊醒，脸上神色顿时变得焦急失措，一拍大腿叫道；“不妙！”当下抄起斧头，冲入林中一阵乱劈，但他这般毫无章法地乱砍，直累得气喘吁吁浑身乏力，柴禾却只多了五根。
少年掷开斧头，一屁股坐在地上，大口喘着粗气，此时已是黄昏，红霞遍天，透过松叶投射在少年脸上，婆娑光影照得他满脸彤红。少年心想今晚又只能看着师父师姐吃饭了，正自叹气哀伤，忽听有人哈哈大笑，少年心中突地一跳，循声看去，崖石之下的一株苍翠青松之后，缓缓走出一人来，那人蓬头垢面，周身邋遢，左手提着一只破罐，腰间斜插一柄做工拙劣的木剑。
少年心生警惕，身子朝后缩了缩，暗暗寻思这人莫不是适才唱歌那人？他见那邋遢汉双目动也不动地看着自己，不禁后背阵阵发寒，问道：“兀那汉子，你是何人，来此作甚？”邋遢汉笑道：“我是乞丐。”
少年自小长在山中，自然不知乞丐为何物，不过看他衣服破破烂烂，身上也脏得要命，恐怕不是好人，于是又故意板起脸孔问道：“方才那歌是你唱的么？”邋遢汉一捋破衫，双足忽然离地而起，身子在半空转了几圈，轻飘飘盘坐于地，望着山坡上的少年，笑道：“是我唱的。”
青衫少年眉开眼笑，心中对这邋遢汉敌意登时消散了大半，当下也学他模样，原地转了三圈盘腿而做，不过他武学根基尚浅，似这般骤动骤停，顿觉一阵头晕目眩，过得片刻，才展颜笑道：“看来你不是坏人。”
邋遢汉脸上笑意更浓了几分，但由于他蓬头垢面，嘴唇上沾满了污泥，笑起来显得有些疯癫，他道：“何以见得？”少年道：“我听你唱歌虽然悲伤，但你心中肯定是很有抱负的。我听师姐说起过，这首潼关怀古是当朝翰林院张养浩张大学士所写，满满对朝代更迭、百姓疾苦的悲叹，没有抱负情怀的人，是唱不出你那种意境的。”
邋遢汉“哈哈哈”连笑三声，道：“好！你想不想做个有大抱负、真情怀的英雄豪杰？”少年听他豪言壮语，再加上满身放荡不羁的江湖侠客气，顿时热血上涌，叫道：“自然想！”
邋遢汉问道：“那你觉得怎样才算是真英雄真豪杰？”少年闻言不语，低头沉思了片刻，随即中气十足地答道：“把鞑子赶出我华夏神州！”邋遢汉皱了皱眉，道：“为何？”少年答道：“师父说，鞑子当年攻打南宋，每占一座城池便要屠杀汉人百姓，虽然立国后有所改观，但近年来皇帝老儿又要重蹈覆辙，苛捐杂税、贪官污吏、恶霸横行、官匪勾结，不把鞑子赶回大漠，谁人敢说自己是英雄好汉？”<