这一行人上行走在一条无名小路上，这路许久没有人走过，爬满了青苔，两边的杂草聚拢，只隐约看见一条狭小的缝蜿蜒至山顶，二狗子取出柴刀边砍着杂草细木，嘴里边骂骂咧咧，不多时，已经与大家拉开了些距离，江礼和小五各自背着一个大的篾条框，上边捆着棉被，江亦清和阿莲各自驮着一个包袱，掉在这支队伍的后边，走走歇歇，不住地喘气。
待翻过一座山，便看到了挂在另一座半山腰上的茶马道了，此时小路却分开了两道，一道要绕道山底，淌过河再爬上半山坡，另一道取捷径到半山坡但中间一处地势陡峭的地方只容一个人勉强通过，下边是不见底的深渊。
先到的人歇在岔路口待后边的人都到后商量起来：如果绕道走底下路得过河淌水多走三里，取捷径需过一处两米长危险的地方，近了三里。还没等商量妥帖，二狗子站起来碎道：“走近道，我可不想下边淌河湿了衣服和物什。”
“绕远至少是安全的”冯生反对道。
“那你走你的，我便走我的！”二狗子仍然走在了最前，大家默默跟了上去，冯生看了眼西斜的太阳，跟在后边，那一处窄路幸而有一排垂下来的藤蔓，大部分人都抓着藤蔓慢慢走过去了，李贞过去后在对面停了下来，冯生过后亦停了下来，接着是小五、阿莲一一过了来，最后只剩下江亦清和江礼，江礼扶着江亦清同时踏上了窄路，江亦清抓着璧上的藤蔓，眼见几步之遥便可过去，抓住的藤蔓沙土却松掉下来，正要作调整时，脚下一滑，下半个身子已经探进了深渊，江礼死死将她手抓住，因身上行李沉重，他也无法将她单手拖上来，小五和阿莲惊慌之下不知如何是好，李贞待要冲去相救被李云死死拦住，冯生一个箭步重新踏上了窄路，将几股藤蔓收拢系在腰上，腾出手来抓住江亦清慢慢往上拖，待拖上来后，扶着她过了窄路，江礼长嘘一口气，待要收回身体重心从窄路过来，不料藤蔓却从中间断下，他已然知道结果，大喊一声：“清儿，照顾好自己。”
两次惊吓，江亦清精神已然支撑不住，凄厉叫了一声“爹”，便晕了过去。
无名山，山洞里，众人围在江亦清身旁，江亦清悠悠转醒。
“江姑娘，二狗子今日对不住你，要是我不带头走那条路，江大夫不至于....”看她醒来，二狗子第一个跪下说道。
......
“江姑娘，后边还有很长的路要走，你要坚强些。”王秋兰的母亲冯桂香见江亦清半天未张口说话劝慰道。
......
“亦清，事情已然发生，再伤心也得顾着自己的身体，以后的事情不要担心，总归还有我。”李贞拉着她的手道。
江亦清才转醒意识本还有些迷糊，听他们一句一句这样讲，已然想起了自己的爹已经摔下悬崖，自己成了孤儿！心如死灰，所有的话都未置理，只叹息一声，呜呜的啜泣，接着靠在阿莲身上放声大哭起来，
李贞无趣，心中有些不是滋味，便踱步到洞口呆坐下来。
见外边天色渐黑，冯生对二狗子说：“今天看来要歇在这里了，得趁天黑前多找些木柴，堆在洞边燃起来，防止虎豹侵袭。”
二狗子颓丧的脸瞬间有了一丝光彩，站起身来应了一声，召集了风三和冯吉便走出洞去。
不多时，几人便抗回一根粗壮的朽木，每人腰间还挂了两只幼兔，二狗子用斧头把朽木劈开，烧起来，又取出短刀将兔子剥皮架在火上烤，大家从早上下船后急着赶路都没顾上吃食，烤兔的香味顺着洞口飘入洞内，小五的肚子已经咕咕在叫。
冯生寻了一块青叶包了一块兔肉递给江亦清道：“吃一点，明天才有力气赶路。”
江亦清两行清泪滑下来道：“我现在实在吃不下，你给别人吧。”
“好。”冯生迁就地应到。
二狗子吵嚷着把剩下的兔肉均分给了大家，自己分得了半只兔身，大口连着骨头咬嚼起来。
这一行人夜晚歇在洞里，在洞口燃了一堆大火，冯母靠在冯生旁边睡下了，秋兰依偎在她母亲的身上睡下了，斜对面是李贞和李云，各自撑着剑打着盹，阿莲带着眼泪靠在江亦清的肩上睡下了，小五也躺下睡了，只江亦清睁着哭肿的眼，听着外边的虎啸声频频传来，接着各种虫鱼鸟兽的声音不绝于耳，呆呆地坐在那里，内心不为所惊，直到柴火燃尽了，天边出现了鱼肚的颜色，她才搭下沉重的眼皮，休息下了。
天大明的时候，众人收拾着走出了山洞，江亦清站起，只觉得全身酸痛无力，她默默扛起自己的包袱跟在队伍后边，还没走出一里地只觉得脑袋昏沉，脚也提不起劲来，竟慢慢瘫软下去，李贞在她不远的地方，慌张将她扶住，并灌下些清水，冯生见状，从袖口里取出昨晚的兔肉递给江亦清，江亦清此时顾不上许多，便大口撕嚼起来。
风三一家脚步轻快，已经跟大家拉扯了一段距离，见后边磨磨蹭蹭便有些不耐烦，骂到：“什么经不住风吹的娘们，就这速度什么时候能到，晚上我可不想再歇到山里听狼嚎鬼哭。”
“他奶奶的，你走得快，你自个走去。”二狗子今天却在队伍的最后跟风三较劲起来。
那风三和冯吉一家脱离了队伍先行而去。
一路的上行大家的体力均有些支撑不住，冯生砍些木棍当拐杖使，自己从中挑出一根给了冯母，又挑了一根不