13、
万千灯盏皆入眼，璀璨如夏日星辰。不过稚龄，已初见绝色。
沈砚心底微微赞叹，也不知道这小姑娘长大后会便宜了哪家儿郎。
不过须臾，视线便移开了。
此时台上的是谭韵，弹的是《香雪海》。
路尽隐香处，翩然雪海间。
女子纤细的指尖在弦上翩跹，琴声轻盈。
谭韵的琴技倒是不错，与那得了三个甲的沈三小姐不相上下。只不过有晏chū_yè明珠在前，普通珠玉便更加普通了。
两个甲，两个乙，两个丙。
谭韵脸色不大好，下台前摇摇欲坠，眼神却看向了沈砚。
朱红的笔迹到底明显，四下又灯火通明，那个潦草的丙字让她的脸色愈发白了三分。
晏初觉察出她的不对劲，忽然想起第一天到秦府时，她在老太爷的听竹轩附近捡到的香囊。
那日沈砚来访，稍稍打听就能知道。沈砚呆的时间不短，若是一开始派人留意了，再赶过去，倒是正好能截到人。
晏初饶有趣味地看了看谭韵，又看了看沈砚，仿佛两人真有什么猫腻似的。
沈砚感觉到目光，微微皱眉，侧头。
秦初？
有些疑惑，但还是没什么其他表情地回了头。眼皮忽然就跳了跳。
毫不意外的，晏初得了女眷组的魁首。可是浮生莲花灯只有一盏，这……
沈砚漫不经心地扫过晏初的小脸，两弯细细的眉毛皱着，神情颇为紧张。
“虽说，秦九小姐的得分更高，但是此灯一早便说好作为魁首奖励的，是先前报名的学子……”充作司仪的那位先生有些遗憾，“不过，院长拿出了书院珍藏多年的《蓑翁图》作为奖励，还请秦九小姐笑纳。”
晏初皱着小脸，不大高兴，“算了，《蓑翁图》还是给书院留着吧，我对那些不感兴趣。”
书院的几人都有些尴尬。
浮生莲花灯是年前就放出来的奖品，报名的学子们也大多冲着它来的。总不能就这么给了半路杀出来的秦九小姐。
“华灯赠佳人，”学子组的宁十七公子提走了那盏浮生莲，递到她面前，“宁某不才，但以此灯，能博小娘子展眉。”
晏初下意识地接过灯，听到众人的起哄声才觉有些脸红，忙推了过去，“不，不了。公子自己赢来的，我岂能夺人所爱。”
说着，逃也似的跑去秦皎身边。
宁十七公子哑然失笑，看去的时候只见晏初身前正哄着一只猫儿的秦皎。
秦家人的皮相都生的不错，秦皎也算得上个水灵灵的美人。哪怕她平时都端着架子，却总能从细节里发现她的少女心性。
灯下看美人，轻声哄猫的神情更显温柔。
宁十七公子忽然觉得，这盏浮生莲里的美人，也不过如此了。再美，也美不过眼前人真真切切的一颦一笑。
城门早就关了，此间不管是汝南城的还是京城的，都是回不去了。当然，本也没打算回去。
书院腾出了临时休息的厢房，提前打扫干净了，按人家分配的。像晏初，就和秦皎、谭韵一个房间。
学子们还不肯睡，趁着灯光摆起了棋局开始对弈。也有几个取了笔墨纸砚的，提笔作诗填词。
女眷们不甘示弱，也纷纷效仿。
晏初年纪小，熬不得夜，没得到那浮生莲花灯，也歇了心思，早早去睡了。倒是秦皎爱凑热闹，抱着猫儿围观那世家公子们对弈。
秦皎也算得上外貌协会高级会员了，看个棋局还要挑长得好看的下棋者了。这会子恰好沈砚闲来无事，在与那宁家十七公子对弈。
宁家虽然低调，却是根基极深的读书人家。宁家上下，无论男女嫡庶，都要读书。庶子更是以此作为出头的路子。不过宁家不弄权，家族中读书好的，也多为翰林院的编修或是国子监的先生，因此百年不倒。
宁十七公子今年也不过十八，堪堪比沈砚大了一岁，也是宁家这一辈书读的最好最有希望冲一冲一甲的少年郎。
沈砚与这宁十七公子还挺有缘的，似乎是沈砚的母亲和宁夫人尚在闺中的时候还是手帕交，玩笑着说两家以后不如结个亲家。后来沈砚一家落难，宁夫人还曾对幼年时候的沈砚颇为照顾。
宁十七公子较家中兄弟或是书院学子都是游刃有余，偏偏遇上沈砚，不得不打起十二分的精神应对。尽管如此，一炷香燃尽的时候，才堪堪与漫不经心的沈砚打了个平手。
“向昀的棋艺愈发精进了。”
在场大概也只有他，才敢这么若无其事地喊沈砚一声小字了。
沈砚不以为然地收起棋子，微微抬头看向边上抱着猫的秦皎，“九小姐呢？”
“九妹妹年纪小，困了，便先去睡了。”
秦皎知道沈砚帮晏初找到软软后对他颇有好感的。当然，只是觉得这是自己人了，并非男女之间的好感。
宁十七公子这才发现身旁站了个秦皎，不由紧张起来。
沈砚没在意，放好了棋子便起身。等在一边的陈大公子立即补位上来，“早闻十七公子棋艺高超，不知今日可有荣幸能与十七公子手谈一局？”
宁十七这会子因为秦皎的缘故，忐忑地很，胡乱点了头。
你来我往，不知不觉又过了一刻。宁十七心里有些发慌，那只叫明月的猫偶尔发出的细细的叫声也被无限放大，秦皎衣服的熏香味道萦绕在鼻腔间。
秦皎的眉头皱的越来越深，见宁十七又随意落