正平十四年一月，南方已经是万象更新、百花争鸣, 怀荒却还是万物蛰伏、白雪皑皑的天气。
未时, 巡逻的军士们沿着城墙查探一圈，回到了营地换班休息, 帐篷里煮了暖暖的酒糟, 老十倒了一大碗酒糟一饮而尽，又酸又涩, 但酒糟一入腹身上的寒意便驱散了, 他喃喃道：“要是哪天再来一碗烧刀子就好了。”
老十说的烧刀子就是高度白酒, 酒的酿造要消耗粮食，谢知让秦家提炼酒精是为了军事用途, 并不是为了单纯的酿造白酒, 所以秦纮一直严格控制着白酒产量，大部分白酒都出售给附近部落的酋长和贵族, 只留下少许作为军士们的奖励。这些军士们喝过一次白酒, 就对白酒念念不忘，每次喝酸涩的酒糟时就想到白酒醇厚的口感。
“能有酒糟给你吃不错了, 想当年我们巡逻回来，连口热水都没有。”另一名老兵舒服的躺在稻草堆上休息。
“你们说将军现在到南朝了吗？”一人翻了个身问。
“应该到了吧。”另一人叼了根稻草说：“那些老小子真走运, 我听说南朝那边的女人各个水灵, 皮肤嫩得跟豆腐一样。”
老十向往的道：“听说那边遍地都是金子, 随便抢一户都能发财。”
一人嗤笑的说：“长安的小皇帝和那些废物还想撇开我们, 没了我们, 他们连皇位都坐不稳。”
去年开春, 梁朝皇帝突然挥军北伐，皇帝派了几个王爷去打仗，结果居然被梁军打败，这等奇耻大辱举国哗然，皇帝将河南王、平阳王贬为庶人，同时就紧急征调秦宗言、独孤雄为主将再次南征。秦宗言去年十月率军南下，相城离怀荒距离遥远，这些中下层的军人根本不可能第一时间知道军情。
老十附和道：“可不是，可惜这次少主没去，让那小杂种占了便宜——”
军士的话还没说话，就被人一脚踢翻，众人蓦地站起来正要骂人，看到踢人者一下萎了，一个个跟鹌鹑似地小声叫着：“慕容军将。”
来者是一位须发半百、身量硕壮的老将，左脸颊上有一条狰狞如蜈蚣般的伤疤，慕容胡瞪着牛眼阴恻恻的问老十：“你刚才说什么？”
“没！没什么！”老十哪里敢再说胡话？他跪在地上自己扇自己耳光，“我胡说八道！”
慕容胡喝道：“都给我出去干活！”
军士们闷声不吭的套上盔甲、拿起武器逃出帐篷。慕容胡训斥手下，转身回到大帐，大帐里秦纮穿着一件黑色深衣看书，深衣也不是用华贵的锦缎织成，而是夹杂了棉花的苎麻衣，长发用一条发带绑住，身上唯一值钱的大约就是脚上的牛皮军靴。不过就这么素淡的装饰，都无法衬黯秦纮让人心悸的俊美。
慕容胡见大帐里只燃了一个火盆，连忙让秦纮的侍童再搬个火盆来，“郎君怎么也不多加个火盆？万一受凉怎么办？”慕容胡絮絮叨叨的说，他是秦纮外公的族侄，也是当年柔然之战中少有几位活下来的慕容部族人。他向来受秦宗言父子信任，秦宗言喊他阿兄、秦纮唤他胡伯，但慕容胡始终恪守本分，以父子两人的亲卫自居，尤其是秦纮回怀荒后，慕容胡始终跟在秦纮身边，是秦纮最信任的人之一。
秦纮沉默的任胡伯唠叨，都已入春，营帐里烧一个炭盆足够，他怎么可能会冷？
慕容胡唠叨了一阵，对秦纮说：“少郎君，刚才底下有人胡说八道，被我教训了一顿。”
“他们说了什么？”秦纮翻过一页书页问。
“就是说些大郎君的胡话，都被我教训过了。”慕容胡告诉秦纮倒不是告状，而是替老十他们打圆场，他不说秦纮也有别的渠道知道他们的谈话，到时候就不是被自己轻轻踢一脚了事，这是要挨军棍的。
其实慕容胡心里也很郁闷，去年春梁国同魏国交战，向来孱弱的梁兵居然能打败魏国，这让大魏举国哗然，领兵的两位王爷被陛下贬为庶人，同时陛下又紧急征调他们六镇大军南下，意图一雪前耻。
这本来是少郎君扬名的好机会，结果将军不带少郎君，反而带上了秦绍那个小杂种，慕容胡心里怎么可能不郁闷？不过他兵当惯了，习惯听从命令，秦纮让他约束底下人，他就约束，不让他们说秦绍的闲话。
“他们觉得不服气？”秦纮放下看到一半的书，似笑非笑的看着慕容胡，他已经弱冠之年，少年时精致五官已经彻底转成男性化的俊美，即使边关的寒风都没有让他容貌褪色，反而更增添了他英武之气，按说像秦纮这样的容貌在军中是备受歧视和压迫的存在，但秦家军中没有人敢对少将军无礼，连背地里都不敢乱说少将军胡话。
当秦纮湛黑的双眸似笑非笑望向慕容胡时，慕容胡心头涌起了几分胆怯，他闷声道：“属下不敢。”
秦纮对从小疼爱自己长大的慕容胡情分不同，他耐心解释道：“胡伯，父亲不带我去相城正是看重我，我要是也走了，万一外敌趁机入侵怎么办？”边境从来不太平，这些年边境并无大兵事，但小纷争一直没断过，父亲离开，若他再离开，边境那些虎视眈眈的敌国肯定不会安分。
相城的军功对他们来说只是点缀，怀荒才是秦家的根本，他们不可能为点缀抛弃家业。让父亲带上秦绍是秦纮的提议，他这位长兄是天生的习武之人，哪怕从十多岁开始训练，身体素质也比常人强悍许多，是天生的战将，但想要独当一面，