燕王妃留何当归用晚膳，一起留下的还有段晓楼、彭时、彭渐、李仙茜和牛温兰，再加上王府的二小姐朱榴然、三小姐朱谷覃，一群年轻人热热闹闹凑成一桌子，席上说说笑笑，好不热闹。
吃到一半的时候，王府前院的下人来报，说王爷回来了，于是应燕王之邀来赴宴的彭时、彭渐都停箸，与大家作别，上前院面见燕王去了。
何当归在饭后检查过段晓楼的伤，发现已没有大碍，连茶露的麻醉效果都不起作用了。她又担心起孟府密室里一睡不起的孟瑄的情况来，去向燕王妃告辞，燕王妃登时化身为满是触手的爬山虎，每只触手都吸附在何当归身上，非得留她在王府过夜不可。
何当归看得出，晚膳的菜色上，燕王妃花了不少心思。何当归也想弄清楚燕王妃对她好的理由，于是就答应住下了。
王府的客房有东西二厢，东厢是临水的雅致居所，专住女客；西厢的陈设相对简单，住男客。二厢之间有一堵四丈高墙，过了子夜时分就关门落锁。
晚饭之后，所有留饭的客人都各自留宿，何当归本来有两句话想问段晓楼，还想找彭时打听一下“虎符换金锁”的事有没有结果了，上次在罗府最后一次碰面，彭时还承诺过，有办法从李仙茜那儿索回那块儿弯月玉。
谁知，刚一入夜，东西二厢之间的铁门就上锁了，只各自有一扇小门通向燕王妃、其他嫔妃的寝殿。小门上站着上夜的嬷嬷们，据她们说，小门过一个时辰也会锁上，这是王府为客人安全着想而特设的规矩。于是，何当归放弃了在王府中接触彭时的想法。
吃完晚饭后，何当归还遇着一件新鲜事儿，原来是孟府打发了行李丫鬟来服侍她，说怕她用不惯王府里的婢女。可孟府打发来的丫鬟，居然是荷藕和香芝，两个她一直相处不习惯的丫鬟。
荷藕是自作主张地跑去两个姨娘的院子里当差，后来听说竹园的下人福利更好，又厚着脸皮回来。何当归也不跟她一般见识，调她去茶水间做了管事丫头，眼不见，心不闹。
至于香芝，据几名丫鬟的可靠证词透露，她是最早服侍孟瑄的一批丫鬟，当时的七八人走的走，病的病，最后只剩这个香芝，所以她自以为级别高于众人，有些目无下尘的高傲，还有当姨娘的野心。不过这些都不是何当归不喜欢她的理由，梅园里现成住着两位姨娘，何当归也没打压过她们。
这次青儿在孟府住下，悄悄告诉她说，那个表面清雅俊朗、实则终极腹黑的“天机子”齐玄余，每日都坐在孟府对面的茶楼里，眼神深邃，仿佛看透了时光隧道。
青儿买通茶楼伙计，拿到的消息说，有个孟府丫鬟，几乎每天黄昏时分都出府找齐玄余。有时两人在临窗的座位上喝杯茶就散了，有时候，丫鬟直接去齐玄余长期包租的房间找他，直到第二天早晨才出来。那个丫鬟就是香芝。
何当归觉得丫鬟年纪大些时，也该为她们的终身考虑，于是让薄荷去问香芝，愿不愿意求个恩典出去。主子通情达理，赏赐也丰厚。
谁知香芝又哭又闹起来，坚决不肯出去，说她是孟府的家生子，按年龄算还有半年的工期，犯了大错才能被提前撵出去，否则她就一头碰死在角台上也不出园子门！
其实上一回，何当归点名单对人，撵走一批下人的那次，香芝也没有到场，事后荷藕却偷偷将她的名字从被罚名单中剔除出去，二人都以为何当归是新主子，认不全下人的脸孔，多一个少一个，混瞒过去就完了。她们却不知，何当归天生一副好记性，不是寻常的糊涂奶奶，由着她们糊弄。
何当归对香芝屡屡出府私会男子的事一直隐忍不发，是想看看新国师齐玄余葫芦里卖的什么药。据角门上放香芝出去的小厮招供，有个男人给了他三百两银子，让他给香芝通行无阻的方便。
好大的手笔！一个价值十两银子的香芝，想要走的话，让齐府管家跟孟府沟通一下就完了，哪用这么费事？
“奶奶，被褥已经用沉香木熏过了，风炉的炭火也用炉灰盖上了，”荷藕一脸乖巧，十分殷勤地说，“奴婢听薄荷姐说，奶奶夜里吃茶喜欢自己动手煮，不爱门口有人守夜，所以风炉上要一直笼着火。”
何当归对镜清浅一笑，摘下鬓边的月季花，向荷藕道谢，屏退了荷藕、香芝二人。
孟府送来的行李中有妆奁，打开镜匣的夹层，里面却有一封青儿放进去的密函，表层有她们两人约定的特殊草帽标记。何当归欣喜地打开，见上面用画眉的眉笔写着——
“密室里的孟瑄睡得像死猪，孟瑛说他在龟息，龟一次功力就提升一次，所以你不用惦记他。你婆婆那儿我会替你孝敬着，每天端汤送药，你在王府多住几天没问题。竹园里最讨人厌的两个丫鬟，荷藕和香芝，我全都派去照顾你了。她们嫌竹园的屋檐低，想拣高枝飞，你何不成全了她们？王府里面肯定有不少男人吧？上到王爷，下到小郡王、管家、侍卫，都是男人，你从中撮合撮合，遂了她们的意，等你回来时就一个人了！另，粉盒里有鹿鞭粉，给她们补补身子。”
何当归失笑，用烛火引燃了信纸，看着它慢慢烧成灰烬。
一夜无话，第二天，燕王妃仍然强留何当归在府里住，架势做派真就跟何当归的亲娘一般，软话留不住，就甩个脸子，发个小脾气，何当归没辙，只好应承下，