厨艺大赛持续了九天，原本近百名参赛的厨人，在第二日就再次减少了一半，在第七日时，就只剩下了七人。
那用辣椒的江国林中海，在第四日时，就被淘汰出局了，不知道是反省了，还是被周寒的警告吓住了，在第二日参赛之时，他不再使用大量的辣椒来做菜了，在剔除了辣椒的助力后，他的做菜水平也暴露了出来，在第四日的烹饪中，被周寒一票否定，淘汰了。
不过，虽然林中海在比赛中被淘汰了，但他并没有能离开上京，在他刚走下土台之时，已经得到命令的司农署田记宁雨，早已等候多时。
在几名巡吏的包围之下，林中海心甘情愿的与宁雨前往司农署，交待如何种植辣椒了。
在大赛第七日时，各厨人做菜的时间就差不多了，除了周寒三人品尝以外，周寒还让在场的其余厨人都相互品尝，以此再说出他觉得好的菜，好在哪里，妙在何处。
大赛的最后一日，是两名厨人的决赛。
一名叫刁德一，他正是万红楼的厨子，而另一名，则叫做危土圆，是一个面向老实和蔼的胖子，总是在傻笑，据说他的父亲曾是上一代的申国御厨。
刁德一的一手炒菜，非常有意思，他可以用最少的油，做出最香的菜。
“难怪能在万红楼做厨子，不是没有道理的。”周寒理解的点点头。
万红楼毕竟是青楼，来的客人，大多都是玩乐的，大多都是吃饱后去的，因此，只要做出来的菜不是太差，就不会有客人抱怨，偶尔有客人抱怨，那只能是万红楼的姑娘不能让他们满意。
所以，万红楼的菜，讲究的就是省钱省钱省钱，越节省越好。
而危土圆，也许是受到曾经的申国御厨的父亲影响，他做菜更大气，说是菜，其实是面。
危土圆在决赛之时，做出的，是一碗珍面，面中每一样食材，都价格昂贵，对平民来说根本无法负担得起。
虽然用了种食材，但危土圆的厨艺，让那些食材完全融合在了一起，周寒吃起来，根本没有突兀的感觉，反而越吃越饿，一大碗珍面，三两下，就被他吃了个精光，仿佛是从嘴里，直接倒进肚子里的一样。
“此次厨艺大赛，寡人以为危土圆当得第一，你们以为呢？”周寒吃完面，用袖子一抹嘴，
“王上所言，极是，危土圆的珍面，闻起来没有刁德一的炒河鳖香，但吃起来让人回味无穷，实在是难得的美味啊！”曾元培对于周寒的决定，大肆夸赞，让顾子瞻斜眼。
顾子瞻没想到几天的时间，曾元培居然就学会拍马屁了，一点都不像那个为了美食而倾尽家财的曾元培，曾大嘴。
不过顾子瞻没有反驳曾元培，虽然他觉得危土圆的面与刁德一的菜不分上下，但为官多年的老狐狸，怎么会在这样的小事上，违逆国君，既然国君觉得危土圆更好，那危土圆就更好吧，顾子瞻也附和着曾元培，对危土圆大加称赞。
既然确定了冠军，那就简单了，周寒当场让人拿出十金来，十金当场奖励给了危土圆，让他脸上的傻笑更傻了，而五金则赏赐给了刁德一，虽然对危土圆得到第一有些不服，但他总算知道面前之人是谁，只得艰难的咧出难看的笑来，接过侍从交给他的五金黄金，而胜于的三金，周寒将之在众人面前展示了一下，宣布交给昨日淘汰的三人。
在观众们因为那些金的金属而兴奋之时，周寒径直走到了土台边上，对着众人看了一下说道：“诸位，谁都知道，王宫每年秋收节，都会在王宫前，举办免费的品尝大会，任何人都可以吃到由王宫御厨柴象，以及他的徒弟们做出来的精美食物，现在，寡人宣布，这一次的秋收节品尝大会，将会有让你们惊喜的美食。”
他没有说到时将会是什么样的美食，让众人惊喜。
随着第一届厨艺大赛的结束，上京城中的人，却并没有因此减少。
因为周寒在厨艺大赛时的话，许多好奇而来的外国之人，都留了下来，特别是那些厨人，几乎一人都没有离开上京。
许多人第一次听说周国的品尝大会，都想着在周国待到秋收节，参与那由周国王宫举办的品尝大会，品尝一下周国王宫御厨的水准。
而那些厨人就更是对于品尝大会充满了期待，如危土圆和刁德一这样，对自己手艺充满信心的厨人，都想要在秋收节时，与柴象比试一下谁的手艺更好。
在厨艺大赛之后，坊市中，食材的价格，再一次飙升了，许多家资匮乏的厨人，已经买不起食材了，不得不亲自去找寻食材，好在周国的治安一年比一年好，让厨人们不用担心在野外遇到匪贼，唯一需要注意的，就是那些猛兽。
只是在对食材非常挑剔的厨人面前，猛兽也不过是食材的一种而已。
厨艺大赛后，周国上京城在到秋收节前的三个月内，都沉浸在各种美味的香气之中，仿佛整个上京城就是一口锅，锅里都是各种各样的美味佳肴一般。
一些为了美食远来的书生，甚至在招贤楼内，书写下了“不到上京枉此生”的诗句。
九月，一年一度的秋收节。
与往年一样，柴象带着他的徒弟们，在王宫前的广场上，一连排开了十六个灶台与三个烤场，尽情的展示着厨艺。
而在柴象他们的烹饪场地旁，则是许多权贵家里的厨师，也同样在免费做菜，让百姓们品尝。
柴象与他的徒弟们做