曹丕的诏命加急传到幽州，朱烁这才微微松了口气，当下招来轲比能、步度根等人，对众人宣布了魏国的决定，轲比能等人闻言尽皆大喜，当下纷纷表示愿意努力作战。
于是轲比能等人留下三万牧民把住卢龙塞，其余牧民则赶着牛羊继续南下，一路经过徐无、上垠、令支、海阳等地，每到一处都留下部分牧民放牧，大部分则赶到滦河这边来，以便为大军就近提供肉、奶等食物。
随后朱烁与轲比能、步度根等人商议了出兵策略，便由朱烁领兵在滦河西岸砍伐树木，制造木筏。鲜卑人也尽皆将随军的所有皮筏取出，耗时四五日，众军的舟船皮筏终于制造完毕，众军决定出兵。
朱烁、崔林率领的汉军为一队，轲比能为一队，步度根为一队，素利、弥加为一队，厥机、槐头、阙居为一队，慕容、拓跋为一队，柯最、王同、王寄为一队，所有魏胡联军分为七队同时渡河。
如此声势浩大的渡河行动让得田豫颇为被动，当下权衡之后，决定全力出兵打击离得最近的朱烁、崔林和柯最、王同、王寄这两路，大军半渡而击，给予这两部敌军各造成了四五千人的伤亡，及至其余各路魏、胡联军渡过河后，整队朝着田豫进击而来。田豫这才领兵焚烧了位于河岸边的营垒，放弃了孤竹城，随后领兵继续往西，且战且走，退守临瀚。
临瀚城已经是汉军在辽西走廊以西唯一一座稍大点的城池了，说大其实也没有多大，标准的三里之城，七里之郭而已，十数万魏、胡联军若是四面合围的话，并不难攻下。
不过为了把住滦河通道，方便从后方调运粮草，因此朱烁仅只叫轲比能等人派出少量轻骑来到临瀚附近游曳，随后用木筏等小船在滦河之上建造了三座浮桥，又留齐周把守浮桥，命阎志砍伐树木，制造大木桩，栽入下游河道之中，封锁河道，以防被汉军的海军分兵进入滦河，切断大军的退路。
其实朱烁并不太担心汉军的海军，滦河虽不算小，但也不算大，进不了大船。而且根据情报，汉军的海军主力还在利津，幽州这边的多是运输船而已，便有一些战船也无法上岸。如今截断了滦河，敌军的海军自然便无能为力了。
唯一需要担心的就是田豫所部在被追的走投无路之际多半会逃到海边，乘船逃走，到时候自己可能会无法得尽全功。
当下朱烁思索了许久，便去信给轲比能，叫他分出一支骑兵沿着海岸线前进，防止田豫从海路逃走，又命轲比能再分兵去绕击临瀚城之后，先一步夺取辽西走廊，切断田豫之军撤往辽东的退路。
轲比能闻言，当即依令行事，随后又命身后的牧民赶着牛羊渡过滦河，进驻孤竹城等处，为大军提供粮秣。
很快田豫收到消息，当即领兵放弃了临瀚，复又全军退往辽西走廊。
此时魏延、郝昭率领的一万五千大军已经在辽西走廊上依山傍海设置了三道营垒。而鲜卑骑兵不知，担任截断辽西走廊任务的厥机、槐头两部骑兵兴冲冲地赶来，正与立好了营垒，准备领兵前来接应田豫的魏延、郝昭二人相遇，猝不及防之下，被魏延率领着五千骑奴军和二千辽东健骑伏击，顿时大败，厥机被魏延临阵斩杀。
槐头急忙率领残部撤退时，又被田豫兜住，再次战败，麾下骑兵损失过半。幸好轲比能、步度根等人从后赶来，这才救下了槐头。
当下轲比能等人闻听汉军来了援兵，并且已经在辽西走廊上修筑了营垒驻守，不由大感头痛。于是与众人商议道：“自从我鲜卑各部进入长城以来，虽然一路长驱直入，夺取了许多土地城池，但也前后折损了一万二千余骑，而田豫所部倚仗河流和城池营垒，却仅只损失了不到三千人，伤亡比达到了四比一，这么打下去，我军要歼灭田豫的一万八千人怕是要填进去七万大军。如今汉军又来了援兵，固守辽西走廊，我军要想拿下还不知要损失多少。此战不能再这么打下去了。攻坚作战，实非我鲜卑骑兵所擅长之事。”
当下轲比能收住兵马，遣人去请朱烁、崔林前来相见。不多时二人来到，听轲比能说了情况之后，就听朱烁道：“我两方联军十数万人，汉军就算来了一两万援兵又岂能扭转战局？况且数日之前我军斥候尚未传来敌军援兵的消息，这短短数日之内，汉军援兵即便到来又岂能修筑得起多坚固的营垒？我们只要猛攻数日，必能将汉军营垒攻破。诸位放心，此战得胜之后，缴获的汉军粮草军械以及俘虏的战士马匹等物，我魏朝丝毫不取，尽皆归属诸位所有。从此之后，辽东、辽西、昌黎、右北平、渔阳等五郡千里之地，皆由诸位自由放牧，你们都有了温暖的草场，再不用在漠北的冰天雪地之中挣扎求存，岂非美事一件？”
轲比能、步度根等人闻言，既有些心动，又有些迟疑。朱烁见状，复又道：“诸位，汉军可不像我魏朝一般对诸位抱有宽仁之心。若是我魏军得胜，先前答应诸位的条件自然都能兑现，然而若是诸位迟疑不战，让汉军缓过气来，最终得胜，诸位认为汉军会让诸位的部众安心在长城以内放牧吗？此一战而奠定鲜卑部族千年繁盛之基的时刻，诸位为何迟疑？若是错失了战机，必将被后世儿孙耻笑啊！”
轲比能、步度根等鲜卑各部大人闻言尽皆心动，认同地点了点头。就听轲比能道：“此言确实有理，只不过汉军防