“老爷和二老爷回来了。”仆人姜琭着急忙慌地跑进正厅，差点没注意到门槛。正厅里只有二奶奶郁初蓉在指挥大家打扫，她看到姜琭狼狈而来，像个落荒的贼，马上立起吊眉，呵斥他慌张什么。然后小声嘀咕到，“不是说下午到吗？怎么这么快就。。。”
“提前了。”姜琭傻呵呵的回应。
郁初蓉横目冷眉地瞪了姜琭一眼，吓得他立马正襟而立，低头含胸。
“还傻站着干嘛？赶快去通知大老爷和叶管家啊！”郁初蓉捻着手绢在自己鼻前晃了晃，“好了好了，快别倒拾了，立马复位。快！”
郁初蓉回过头来时，发现姜琭竟然还杵在原地，火不打一处来，正想开口大骂，却见姜琭傻呵呵的回道，“小的已经让周福和陈寿去通知了。”这让郁初蓉没了发飙的借口，心中反而积了一些怨气，“起开！”姜琭健身一闪，马上退去。郁初蓉提起锦帛裾摆，跨门而出，迎奉二位老爷于廊檐。
王宗曜一迈进院子，看到只有郁初蓉立在门前，便将手中的拐杖敲了一下地砖。边走进屋子，边摘下圆帽递给小孖问到，“其他人呢？”声音沉稳有力。
“回老爷，外出未归。”旁边的几个女仆早已吓的委身哆嗦，但比她们小七八岁的小孖却显得分外淡定。
王宗曜没再下问，但脸上的怒色明显有增无减。身后的二老爷王宗禀看上去和善多了，他把帽子递给郁初蓉时，对他使了个眼色，问她人呢？郁初蓉看了他一眼，没有做声。
正对着门口的最里面有个上边（一种类似寺庙里放香烛果盘的长桌子），上边上摆着水果，点着檀香，墙壁上挂着一幅画，画中人拄着拐杖，和王宗曜手中的一模一样，佝偻着腰，站在山间远望日出，看不清长相，因为他是背对着的，据说这画中的老人是王宗曜的□□宗。画的脚下只摆了一把玉翠梨花伏龙椅，能坐它的人只有王宗曜。
“老爷回来啦。”说话进来的是叶管家。王宗曜没有回应，叶管家再也没和其他人招呼了，厅堂里也没人出声，除了王宗禀。他见到叶管家进来后就从椅子上起了身，等待她给王宗曜问候完了之际才拱手作了个揖，说了一句“姑姑！”没等叶管家回应就自个坐了下去，这已形成一种习惯，对在场的每一个人都是。
“这人为什么都不在家？”王宗曜未抬头，仍皱褶眉头，不知道在问谁。
“小孖。”叶管家上眼帘下垂，盖去大半个眼珠，目光转身落在小孖的脚尖上，轻声细语到，“人。。。”，随之突然举目，盯着小孖，语风一转，刀背变刀刃，厉声到，“呢？！”。吓得小孖倒退一步，险些摔倒，哆哆嗦嗦地回答，“我我我，我只知道太太去了上海，大少爷去了省。。。省城，至于二。。。二少爷和二小姐。。。”
“这两孩子也是跑上海去了。真是不省心。”郁初蓉站了出来，但她可不是为小孖挡箭解围的，“这上海有什么好的？！”听到这里，大家才明白她出头的用意，王宗禀故意咳了一声，但郁初蓉根本没买他的账，郁初蓉接着说，“都想往那跑。”
听到这，王宗禀坐不住了，他知道自己必须出来制止一下了，以他对自己老婆的了解，郁初蓉那股比男人还胆大的蛮劲，指不定会把事情搞大到什么地步，反正王宗曜的脸上已经烤上一层颜色，“好啦，你没管好孩子还有脸发牢骚，退下去。”即使郁初蓉出生显赫，天生贯养，但自己丈夫的话还是不得不听的。
“老爷舟车劳顿，还是先休息吧。”叶管家出来打圆场，毕竟使王家上下和睦相处，左右井然有序是作为一个管家的基本要求，也是叶管家严于自己的苛责。
“立即通知他们都回来。”王宗曜带着倦容命令到。
“是！”叶管家欠了个身，转身下去安排，两侧的仆人也都随之而退，叶管家的脚刚迈过门槛，王宗曜想了想，补充一句，“一定要把大小姐也叫回来。”叶管家听得，立马转身作揖，大声回复到，“是！”
众人离去，只剩下王宗曜，王宗禀和郁初蓉。厅里雅雀无声，分外压抑，王宗禀也想早些离去休息，但还得观察王宗曜的脸色而行事。郁初蓉给王宗禀使眼色，但被他瞪了回去。就在此时，王宗曜叹了口气，王宗禀不失时机地开口一句，“你还是早些休息吧。”
王宗曜暂无反应，这种态度让人很难受，何况厅里的人身份都不一般。又过来一会，王宗禀实在憋不住了，刚想开口，未想到被王宗曜抢了个先，“二哥辛苦了！先去歇着吧。”王宗禀没有推迟，立马抓住话茬，“那你也注意休息。”说着，拂袖招呼郁初蓉，一起离去了。
“我不回去。”皖之大声吵闹起来，一把甩开尹素颜的手。尹素颜安抚不到，准备来硬的，“你父亲指名让你回去，你不是不知道他的脾气。”
“我。。。”皖之抓住头发。她刚从美梦中醒来，结果就从尹素颜口中听到此噩耗。穿着睡衣就和尹素颜在客厅里争执了起来。
“吵什么？”躺在沙发里的秀立从被子里探出头来。腥眼蓬头，一脸懵逼。
皖之正愁有气撒不出，结果秀立做了出头鸟。皖之好像聋了瞎了，一步向前，来到沙发前，一屁股就坐了下去，直接坐在了秀立的肚子上，痛得秀立发不出声来。也把一旁的尹素颜吓了一跳。看着秀立眼角溢出的泪珠，皖之心情好了些许，“