明玥心里稍安，三人商量一番，天色渐晚，便在庄子里用了饭，早早歇下。
第二日早上城门一开，邓文祯便独自先回府去。
他走后不久，明玥与邓素素方起床一并用了早饭，饭后邓素素拉着她说话，昨晚睡觉时听明玥说郑泽瑞还在毅郡王的庇护下暂且没事后，她也放了不少心，这时便问起明玥这一路的惊险，听得不住欷歔。
朝阳冉冉，蓦地不知从哪传来隐隐钟响。
明玥有些莫名的与邓素素对视一眼，问道：“这里还能听到大昭寺的晨钟？”
邓素素看看院中的晨光，随口道：“能的，不过今儿这晨钟晚了些吧。”
明玥“哦”了一声，却也不甚在意。
然而钟声不绝，伴着秋风与鸟鸣一声声绵延传来，听的明玥心里一阵烦躁，她在心里默数了两百多下，钟声仍然未停。
“是哪一家在做法事？”邓素素嘀咕了一句，打发丫头出去问问。
片刻丫头回来说：“鸥伯也不大清楚，不过最近因战乱而丧命的百姓太多，大昭寺做场法事倒也不奇怪。”
邓素素叹了一记，转身坐下，钟声仍在响，并似与其他寺里的钟声并在一处，愈发响彻。
明玥紧皱着眉头说：“不是做法事，钟响已经超过一刻钟了，倒像是……”
邓素素“啊”了一声，瞪大双眼，捂着嘴贴到明玥耳边，小小声的说：“该、该不会是……国丧吧。”
明玥吸了口气，半个多时辰后，钟声停了，明玥摇摇头：“看来不是，国丧至少要响上万下，先帝时响钟三万，整整六个时辰。”
邓素素嗯嗯的点头，两人面面相觑了一阵儿，邓文祯带着人回来了。
邓文祯面色有些凝重，进来便道：“收拾妥当了么，这便走罢。”
明玥忽而心下忐忑，“表哥，出甚么事了么？我和表姐方才似乎听到了……丧钟之声。”
邓文祯闷了口气，哑着嗓子答道：“毅郡王……薨逝！皇上哀痛，追封为卫王，丧事一切礼制遵卫王享，今儿一早发丧。”
啪！明玥打翻了手边的茶碗，胸腹间像是刚挨了一拳，闷得喘不上气来，“甚么？怎么会？！”她有些茫然地道，她几日前才见过徐璟啊！才见过啊！
“因何？”明玥揪着帕子缓口气，“病逝？”
邓文祯摇摇头：“据说，是被厉鬼所缠。请了道士驱鬼，然道士言王爷生前杀戮太多厉鬼索命是为命数，作法一夜，然终无法救赎，王爷便……薨逝了。皇上怜之，特恩准京城和北方各地寺院连续三日响幽冥钟三千下，以安送王爷英魂，方才你们听到的，便是。”
“荒、谬！”明玥咬牙迸出两个字，心中只觉荒唐至极，郁极反笑，凛声道：“王爷保大周国土，护大周百姓，从来坦荡无欺、凛凛正气！他无惧小人与恶徒，又怎会怕那虚妄的鬼魂？！真是笑话！”
邓文祯也是扼腕一叹，邓素素却问：“郑家四郎呢？”
明明也想到了郑泽瑞，几乎与她同时问了一声，可邓文祯也毫无消息，只能摇了摇头，明玥和邓素素的脸一白，没了声响。
此去关西大抵要四、五日的车程，头两日明玥都浑浑噩噩的，不时听到敲钟之声，似在昭告北方大地，毅郡王薨逝！
第三日下起了大雨，见暴雨如注，邓素素一个没忍住，哇一声哭出来，明玥闭着眼，到底也流了两行泪下来，这方觉好些。
大雨没法赶路，他们处的又是个前不着村后不着店的地儿，连车带马的好跑了了一段路，终于看到有两间破土房和一个烂棚子，大约这原是路上卖茶水的摊子，如今打仗，人都跑没了。
车马在棚子下停住，中途车陷在洼里，明玥和邓素素下去时都被溅了一身水，邓文祯恐她二人路上生病，一下车便让她俩去换衣裳。
后面两间土房，外面一间有灶，明玥刚要进里面一间却被邓素素给拉住了，邓素素无声的作了个口型：“好像有人。”
明玥立时惊醒，回手便将背上的弓箭握在手里，邓素素拉着她往后退，里屋的门一开，荡出男人粗鄙的□：“兄弟们，又有两个小娘们儿送上门来了，嘿嘿嘿。”
开门的间隙，明玥已瞥到对着门口处有两三个女子，其中一个正被拖到一旁，另一个被挡着的瞧见动静费力喊了一声：“救命！”
与此同时明玥和邓素素齐喊：“哥！表哥！”
邓文祯带着人一阵风的跑了进来。
那伙人大抵是山贼，见她们人多势众，立即嘿嘿笑道：“各位，咱们都是过路的，所谓大路朝天，各不相干！你们避你们的雨，我们找我们的乐子，只要你们不多管闲事，我定然不叫兄弟们去寻你们的麻烦，如何？”
一面说，眼睛还不停的往明玥和邓素素的身上乱瞄。
邓文祯将她二人护到身后，有那么一瞬间的犹豫。——倘使他自己碰上此事，定会毫不犹豫的出手，可是眼下明玥的身份不能闹出大动静……
这短短一瞬，便听里面“刺啦”一声是衣服被撕的声音，还伴随着女子的喝骂，但立即被捂住了嘴。
邓文祯皱着眉，“不…”话未说完，只感觉身边有疾风擦过，明玥已是一箭离弦！
刹那间，箭矢如流火，准确的射在了那淫贼的后颈上，那淫贼一声嚎叫，倒在旁边。
明玥这时的心