石生之所以想见见朱厚照，一方面是因为这个皇帝行为怪诞，特立独行。
另一方面，也是最为重要的一点，他对朱厚照之死充满好奇。
明史里虽然有朱厚照从落水到生病到驾崩整个过程的记载，但一直以来，这个奇葩皇帝的死因都没有定论，谜团重重，争论不休。
此时正接近朱厚照江南巡游的尾声，也就是说，按照本来的历史进程，这个充满争议的明武宗已经离死不远了。
作为一个医学院的毕业生，石生很想在这位皇帝驾崩之前见见他，他期望能解开这个困扰大家几百年的历史谜团。
但这一切似乎都太过遥远，作为一个新来乍到的小百姓，立稳脚跟都不容易，如何奢望与当朝的最高统治者见面呢？
不过嘛，理想总是要有的，万一实现了呢？
理想归理想，日子还是要过的。
石生现在最想做的，就是熟悉熟悉扬州这座历史文化名城。
扬州地处长江与京杭大运河的交汇处，是南北交通的咽喉要道。因其滨江临海、交通便利等优势，扬州自古就是重要的商品聚散地，工商业发展较早。
明朝时期，扬州是漕盐转运的中心，盐商巨富云集，经济十分富庶，城市非常繁华，竟然有百万人口。
这样的城市规模，就算是放在现代也是比较大的了。
最为重要的是，扬州自古就是盛产美女的地方，嘻嘻～～
可儿先带领石生游逛了扬州府最为繁华的街区——埂子街，那里店铺林立，各种货物应有尽有。大街上行人川流不息，人声鼎沸，有那贩夫走卒、引车卖浆之流，也有那游手好闲、斗鸡走狗之辈。
酒肆里热闹非凡，猜拳行令，客人们喝得酩酊大醉。烟花柳巷，欢声笑语，往来不绝，好一副生机勃勃的市井图。
游过埂子街之后，可儿带着石生来到大运河北岸的一条布满高大的马头墙、精致的古式砖雕门楼和十分气派的深宅大院的街道。
可儿向石生介绍道：“这里叫康山街，扬州府的官宦之家和有名的盐商大都居住于此。”
石生感叹道：“难怪呢，这里一看就是富贵人家居住的地方。”
他们走到一座大宅院门口，可儿突然停住了脚步。她的表情起了微妙的变化，难以捉摸，但石生隐隐的觉察到她在微微叹息。
“娘子，你没事吧？”石生关切地问道。
可儿朝石生笑了笑，柔声说道：“没事的相公，我只不过对这里的一切一切都太熟悉了！”
“哦，这样啊。这是你们家的亲戚么？”石生有些好奇。
可儿轻轻的摇了摇头，说道：“我就出生在这座大宅子里，并且在这里生活了十多年，我熟悉这里的一砖一瓦，一草一木，可如今……算啦，现在不提这些令人不愉快的事了，等以后我会慢慢的把这一切都告诉相公的。”
石生很想知道胡家到底发生了什么，但像这样的事情，可儿不说，他自然也不好追问。
他只能从可儿的话语中猜测，胡家曾经显赫一时，后来应该是发生了大的变故，家道中落，如今混到现在这个模样。
不过俗话说得好，瘦死的骆驼比马大，胡家现在在扬州府虽然谈不是富裕人家，但正常的吃穿用度总归是不愁的。就是胡家家里的摆设、家人的衣着打扮和气质，也依稀留有些大户人家的痕迹。
两个人就这样边走边看，欣赏着富丽堂皇的街区和磅礴美丽的大运河，早忘了那些令人不快的事情，心情平静舒坦了许多。
不过这种平静很快就被一件事打破了。
当他们走到康山街东南隅的时候，看见前面一户人家乱作一团，一个穿着华丽的年轻妇女抱着一个三岁上下的男孩，跪在一个郎中模样的男子跟前，呼天抢地，“求求柳大夫，无论如何也要救救我们家得寿，他不能死啊……”
一个男子也跟着跪下，苦苦哀求道：“求求你了，只要你能救得我们家得寿一命，你要多少钱我都答应你……”
一群仆人也在旁边慌成一团，不知如何是好。
那柳大夫肩上斜挎着一个装草药的布袋子，无奈何地摇头叹道：“何老爷，夫人，请原谅在下无能，回天无术啊。二位快快请起，在下实在承受不起啊。”
真是无巧不成书，恰好这何家与可儿一家原是生意场上的朋友，两家关系一向不错，可儿对他家的情况非常熟悉。
从可儿的口中，石生得知，这何老爷名叫何永宁，是扬州府有名的盐商，生意上顺风顺水，积累了万贯资财，只奈何家里人丁不旺，正房太太王氏无论如何也生不了孩子，他接着又娶了两个小妾李氏和杜氏。
两年后，两个小妾都先后生了孩子。李氏生了一个女儿，取名何燕燕，杜氏生了一个儿子，取名何如意，何永宁自是欢天喜地，把两个孩子视为掌上明珠。
没想到何如意在三岁上生了一场大病，连续几天高烧不退，没过几天竟一命呜呼了。
杜氏现在抱着的孩子是她生的第二了儿子，没想到又生了重病。
而那位姓柳的郎中则是整个扬州府数一数二的名医，他竟然对孩子的病束手无策，看来这孩子还真病得不轻。
可儿走了过去，扶起何永宁夫妇，劝道：“叔父叔母千万别着急，得寿弟弟不会有事的，他真的不会有事的。”
杜氏浑身无力，她斜靠着可儿呜咽道：“可儿啊，你说我怎么就那么命苦