自从武后登基为帝以后,大周的女子比大唐初年受到的约束更加减少许多,长安街市之上随处可见身着女装,或女扮男装与男子并肩而行的女子。因此,身着男子服饰的太平公主与暮朝在街上同行，虽然由于容貌出众气度不凡而令人侧目，但却并不显得突兀。
由于太平公主十分享受置身于熙来攘往的人群之中时特有的惬意与热闹，因此在醉仙楼用膳的时候，只在一楼靠窗处订了一张桌子，并未预定二楼或三楼装饰豪华的封闭雅间。
醉仙楼别具一格之处便是以各种美酒佳酿入菜，烹制各种独具特色的美味佳肴，而其中又以酒酿螃蟹为冠。
由于太平公主所订的酒酿螃蟹用的是陈年花雕美酒，甄选的螃蟹又是最新鲜肥美的毛蟹，因此价格便比其他菜品昂贵许多。掌柜的虽然并不知晓太平公主的真实身份,却也看出这两位贵人身份贵重、气度不凡，因此，在上菜之时，掌柜的于百忙之中抽出时间，亲自将太平公主所点的菜品端到她们面前。
太平公主豪爽的给了那名掌柜五十两银子作为赏钱，掌柜的笑眯眯的将赏银揣入怀中，絮絮的将起这道酒酿螃蟹的来历。
“两位贵人想来应该听说过这道菜品的由来。相传，这道名菜正是备受汉武帝宠爱的发妻孝武陈皇后亲手烹制并于武帝生辰之时呈给武帝作为寿礼的佳肴，由于味道极佳、回味无穷而深受武帝喜爱。孝昭皇帝在武帝与陈皇后仙逝后，曾经多次命人在民间甄选名厨烹饪此道菜肴，并且褒奖过万和楼的方大厨，赞他烹制的味道与陈皇后的手艺最为相近。虽然万和楼早已于三百年前毁于战乱，但这道名菜的做法却是由方大厨的后人流传了下来。”
虽然时过境迁，但此时此刻于长安城内听闻他人谈及刘彻与自己当年的往事，暮朝不禁垂下眼帘，心里一时间涌起各种滋味，复杂难辨。
太平公主闻言却是微微一笑，“听掌柜的意思，莫非你们醉仙楼所做的酒酿螃蟹用的便是这方家的祖传秘方？”
掌柜的顿时笑弯了眉眼，拍着胸脯自豪的说道：“贵人果然聪慧非凡，竟然一下子便猜到了答案！醉仙楼里的其他菜品也许都入不了诸位贵人的眼，但是仅凭这酒酿螃蟹一道佳肴，醉仙楼便可在长安城内屹立百年不倒！虽然长安城中不乏各色酒楼名厨，但是却总有醉仙楼一席之地。”
太平公主目光微闪，疑惑道：“我怎么听说你们醉仙楼的东家姓王，大厨姓钱，又与那方家有何相干？”
掌柜的笑眯眯的解释道：“贵人有所不知，我们东家的娘子姓方，正是当年万和楼方大厨的后人。”
太平公主抿嘴一笑，也不再多问，挥手示意掌柜退下后，便招呼犹在愣神的暮朝道：“赶快尝尝这享誉盛名的醉仙楼招牌：极品花雕醉蟹。虽然我并不太喜欢陈皇后此人，但却对她酿制的各种美酒十分钟爱，而其中又以花雕为最；可巧，我自幼便爱食螃蟹，因此自从在醉仙楼品尝过一次此道佳肴，便以此菜为心头好，再难忘怀！”
太平公主一边说，一边将掰开的螃蟹递给暮朝，“看到这些丰厚的蟹膏没有？赶快尝尝看，那美妙绝伦的滋味当真是能令神仙也沉醉其中呢！”
暮朝接过太平公主递来的螃蟹，吸了一口蟹膏，果然十分美味，花雕酒的香气早已融入了蟹膏与蟹肉之中，却丝毫不显美酒的辛辣与螃蟹的腥气。
太平公主也取来一支螃蟹品尝起来，只尝了一口便心满意足的叹息道：“醉仙楼果然名不虚传！这鲜美的味道从来都不会令食客失望而归！”
太平公主望了望暮朝，又不禁叹道：“你说说，这陈皇后有此本事，何不走出宫廷自己闯出一番天地，偏要原谅那个曾经背叛过她的负心汉，当真是可惜了这份天分与才华！岂不知，天底下女子可做之事多着呢，又何必非要依靠男子？什么情情爱爱的，只当做生活中的调剂便好，万万不能当真将其放在心上。也怪只怪陈皇后生不逢时，让若她生在大周，其地位荣耀又何止于太后而已？”
暮朝愣了愣，疑惑道：“陈皇后的本事也仅仅是烧得一手好菜而已，又岂能成什么大事？”
太平公主却道：“正所谓民以食为天，用膳看似普通寻常，其中却又蕴含着很大的学问。如何吃得既美味讲究又有益身体，这里面的学问可大着呢！而陈皇后不仅对美食烹饪有独道的见解，更难得的是其慧眼识人，向武帝保荐秦夫人的同门师弟苏瑾，才成就了造福后世的一代名医及同济堂的百年辉煌。由此可见，陈皇后的见识心胸远不止胜任做一位贤后而已。”
太平公主略微顿了顿，有继续慨叹道：“时至今日，上至皇室贵族，下至平民百姓，皆懂得以调整膳食强身养生，寿命竟比起汉代之时增长了近二十岁！而这其中，陈皇后与名医苏瑾居功至伟！你且看现在常常被百姓们谈及并感谢之人究竟是谁？自然是陈皇后与名医苏瑾，便是提及武帝之时，多半也是沾了陈皇后的光罢了。”
听闻太平公主所言，暮朝却是想起那时候，刘彻虽然早已看出苏瑾入京行医皆是自己的安排，即便无法于天下众人面前褒奖自己的功绩，但却用另一种方式让世人铭记了自己的付出与努力。又想到刘彻曾亲手写下圣旨，赞许自己慧眼识人、举荐有功，暮朝不禁莞尔。
虽然桌上皆是令人食指大动的美味佳肴，但太平