钱晓星还读到另一则报道，说中国已出现精子危机，年轻男性的质量大幅下降。这会加重本已偏低的出生率。这种情况并非中国特有，西方男性精子浓度和总数也出现显著的下降，环境因素和生活方式被认为是可能的罪魁祸首，包括农药、化学物质、雾霾、抗生素滥用、辐射等等复杂原因。
钱晓星有了研究的兴趣。他顺着农药的线索继续探索，发现更多的学问：植物基因的脆弱，才是普遍使用农药的原因，如果基因足够强大，根本不需要依赖外部的农药。人同样如此，对医药的依赖加深，其实是人类基因脆弱与退化的一部分。病菌的耐药性已超过新药的研发速度，病菌的变异和适应速度也超过人和植物的免疫系统。换而言之，生命自身的脆弱，才借助外在的药物与科技。再顺着男性的线索查找，他读到一种“伪人道主义”观点，说从原始到现代，男人的雄性特征总体呈下降趋势，野性、阳刚少了，中性、女性化多了，这种变化的重要原因是文明的驯化。科技应用带来巨大福祉，也让人类如虎添翼，但在增加了顺风耳、火眼金睛、三头六臂的同时，肉身原有的器官却在悄然退化。举个简单例子：手机强大了，促膝谈心的能力是不是弱化了呢？所以，科技加速进步，也加速了人的退化，而不孕不育率的提高，繁殖能力一代不如一代，只是身体退化整体的一部分。人类孜孜以求科技与文明，科技与文明却悄然反噬人类。这就是问题的真相。
曾经回避的不育问题，在秘而不宣的分头钻研中，让小两口触目惊心，仿佛发现一个惊天秘密，灭绝人类的阴影四处笼罩，而人类大难临头却浑然不知，依旧及时行乐、勾心斗角。有了这些发现，他们心中不同程度地生出怜悯和悲凉，看待社会也有了新的视角和心态。他们都想将自己的发现与对方发享，可他们好像已失去促膝长谈的能力了，这究竟是退化还是进化造成的呢？
这些问题太宏大了，自己的不孕才是渺小而现实的问题。只是柳栀仍然没有勇气去医院做检查，而且以太忙为借口——她确实太忙了。
基因公司的项目获得实质性进展，胖董秘接受遇钊邀请，带着行政总监来公司作客。小郝和柳栀是不可缺席的，他们也熟稔了。“这是柳栀，栀子花的栀，名字好听得很，人也漂亮。”那总监听着董秘的介绍，握了握柳栀的手。他很灵活、老成，向遇钊提起董秘又添新职务了，除了继续担任副总之外，还当选为董事。一干人连连道喜。胖董秘眯着眼睛，笑说“一个名份而已，都是给老板打工的”。
爱是明智的，恨是愚蠢的。
(本章完)