最终试炼的场地并不是眼前这座藏骨祭坛。
蛊王与诺索玛一转眼又不见了踪影。在护法的带领下，剩余九位适格之人离开了祭坛, 朝着林翳繁茂的沼泽深处走去。
这里似乎比存蛊堂所在的落星沼更为凶险诡谲。空气中弥漫着青紫色、遮天蔽日的毒雾。浅水中爬满了水蛭, 深水里则有鳄鱼潜伏。至于半空中垂落下来的柔蔓, 更是分不清到底是寄生植物还是毒蛇的尾巴。
一行人沉默着在沼泽中跋涉，气氛无比压抑。直到领路护法停下了脚步。
不知何时毒雾已经散去七成。一座藤蔓缭绕的巨大石殿赫然现身，诺索玛与蛊王已经立在殿前。
看似巍峨的石殿之内, 陈设却寥寥无几。除去几座五仙石雕之外，便是几十张古朴石床，大多都残缺不全。
更为诡异的是, 石床与地面、包括周围的石柱都呈现出一种淡淡的红色，仿佛人类的血肉。
大殿两侧还肃立着十余仙教守卫，一律手持仪杖、腰佩短刀，安静肃穆。
“你们还有最后一次机会选择离开。”
将众人引至石床跟前, 诺索玛再度出言提醒，尤其多看了那位为情而来的女子几眼。
殿内死寂, 鸦雀无声。
最终试炼的内容终于揭晓——所有适格者都将躺上石床，饮下特殊药物，若能在药性发作期间经受住身心的考验，便能够正式拜入五仙教。
听起来并不复杂，可简单却未必等于平安。
药物很快就被端了上来。那是一种盛在普通陶碗里的红褐色汁液, 看上去粘腻恶心, 还有粉白色的固体载沉载浮。
凤章君看看练朱弦：“你喝过？”
练朱弦皱着眉头, 撇撇嘴, 不说话。
适格者们纷纷仰头将汁液一饮而尽, 随即按照要求躺在了古老的石床上。
诺索玛示意蛊王，后者抬手，只见半空中落下了无数细碎的光点，璨若星河。
“……做好准备！”
预感到了接下去的情况，练朱弦紧紧抓住了凤章君的胳膊。
这次的场景变化来得异常迅猛，转瞬间周遭又变成了一团漆黑。
但是黑暗却并不平静——凤章君能够感觉到一切都在疯狂旋转着，仿佛乘上了一条狂浪当中颠簸颤抖的小船。
失去平衡是迟早的事。但更糟的是，黑暗里又响起了无数的声音，亮起了无数画面，全都是香窥里的碎片，交杂混乱地，一股脑儿涌来！
凤章君本能地想要冲破这层魔障，然而才刚开始运功，便听见练朱弦焦急大喊——“别动！别破坏香窥！！”
话音刚落又是一阵剧烈摇撼，凭空出现了两股不同方向的强风，突然将练朱弦卷向半空！
凤章君眼疾手快一把将他抢进怀中，然后紧紧地抱住，两个人一齐载沉载浮。
也不知过了多久，黑暗终于缓缓沉淀下来。
脚下依旧缺乏踩踏地面的真实感，凤章君并没有冒险将练朱弦放开。二人维持着暧昧姿势，紧贴在一起。
也正因此，凤章君觉察到了练朱弦的不对劲。
沉默、僵硬，甚至微微颤抖着。
他轻轻地搂住练朱弦的肩膀，无声安抚。
过了一会儿，他才感觉到自己怀里的脑袋动了一动。
“我没事。”练朱弦轻声道，“刚才稍微与服药后的曾善产生了一点共鸣，现在好了。”
说完，他又有些不自在地动了动胳膊。凤章君立刻松手还他以自由。
与此同时，地面出现了。
当他们两个再度“脚踏实地”时，面前的黑暗也消失殆尽。
场景依旧是之前那座破败石庙，然而凤章君首先在意的，却是练朱弦的状况。
他的脸色苍白，神情狼狈。也许是因为同样经历过试炼的关系，被香窥唤起了什么不好的回忆。
在确认他并无大碍之后，凤章君这才将目光转向远处。
曾善已经醒了，只是还不能动，无力地瘫软在石床上。而她的视线则满怀着惊怖，望向旁边的另一张石床。
那里原本躺着那位矢志复仇的南诏青年，此刻却空空如也——更确切地说，只是没有人，却蓄着一大摊殷红的血水。
顺着血水的流向往下看，只见暗红色的岩石地面上，蜷缩着一团已经不辨人形的可怕物体，红红白白，仿佛刚才所有人饮下的那杯古怪药汁。
“他失败了。”
练朱弦一手扶着额角，言语缓慢：“不过，按照规矩，他的家仇会由五仙教来报，也不算是白死。”
放眼望去，这场最终的试炼已近尾声——除去曾善之外，已有三人平安醒来，另有四人不幸身亡且死状诡异。
余下只有那个为了情郎而甘愿铤而走险的姑娘，她依旧躺在石床上，不停抽搐着。
“时间越长，越是麻烦。”练朱弦摇了摇头，“多半凶险了。”
他的判断很快就得到了证实。
姑娘的抽搐变成了剧烈痉挛。在众人愕然的注视之中，她的四肢扭曲成了极不自然的姿态，发出断裂脆响。紧接着，断裂处又鼓胀起来，增生出了一堆堆可怕的肉瘤。
不过一会儿功夫，原本娇小的女人就变成了一个丑陋畸形的怪物，挣扎着要从石床上爬下来。
“海木。”诺索玛突然叫出了一个名字。
角落里一名年轻的五仙教守卫默默上前一步。
诺索玛并不看他，径自道：“你现在有两个选择：第一，结束她的生命和痛苦。或者，舍弃你的护命蛊