今日的菜肴异常丰盛。另外，桌上放了佳酿，是郭司珍替她“精心”准备的，素珍心烦意乱，想喝口酒，最后自是生生忍住，强迫自己吃了几口饭农。
“皇上驾到！”正躁忧之际，门外传来内侍尖细的声音。她一惊起来，这尚未到宿寝时辰，怎么人就来了！
她还僵在原地，门已开了，屋外，郭司珍和小陆子一脸难色地把人迎进来，李兆廷挥挥手，打发二人和梁松离去，郭司珍瞅了瞅桌上的酒，又给她使了一眼神儿，便缓缓把门合上。
“好饿。”李兆廷笑笑坐下，“正好你开膳，我就在此一并用了。”
“伙食可以吗？朕吩咐了御膳，让给你这边开了一小灶。”他有意无意瞥了她一眼。
素珍却没有丝毫感觉，心中只在寻思，这酒水是下策，葵水更是下下策，但李兆廷精警，若用酒，一个不好露出破绽，那便……她拿了个碗边给他盛汤，决意先开口，缓缓说道：“谢谢。只是我今晚怕是不——”
“因为你月信来了？”李兆廷淡淡打断他，但唇边俨有笑意，倒并不见怒。
素珍惊住！他知道她在打什么主意，但她却有些拿捏不透他的想法。
“我到你这边过夜，但没打算做什么。”李兆廷淡淡说道，拿过她手中汤碗，“吃饭吧。”
他说着伸手在她桌前敲了敲，低头吃喝起来，素珍如释负重，也坐下用膳。期间，他几次给她夹菜，就似往日她给他做的那般。
素珍不声不响，但也没有拒绝。李兆廷偶尔会看她一眼。这顿饭吃得杳无声息。过后，李兆廷让人把东西撤了，内侍在外报说，洗浴的东西已备妥遏。
素珍唇角微微抿住，一语不发看着内侍将东西搬进来。
及好，李兆廷让人退下，问道：“你沐浴了吗？”
“我洗过了。真洗过了。”素珍往后退了一步，谨慎地答道。
事实上，这也并非谎言，她一身脏污回来，郭司珍早便打点让她沐浴过，将一身秽气洗掉。她此时身上是一套妃嫔所穿的素色宫装。
李兆廷颔首，他既不招人服侍，也没让她代劳，径自解袍。
素珍侧身坐到一边，目不斜视。
期间，李兆廷没有说话，静默中她想起从前连玉也做过类似的事，只是他那时会“强人所难”，李兆廷看来却大有本君不屑之意。
水声传来。而除却水声，二人之间一片缄默。
不久，背后一阵芬芳扑来，身子上微微一颤，却是他带着沐浴过后的清香走到她身边——他们二人之间，他永远更像一个优雅得体的大家闺秀，她却似个不修边幅邋里邋遢的少年。
“陪我出去走走吧。还是你想……就寝了？”他声音再次淡淡传来，隐约透着一丝揶揄。
素珍本能道：“出去。”
她说着手上一暖，他已握住她的手，把她拉起。
素珍厌恶手上触感，但也无法，随他走了出去。李兆廷拉着她走出院外，树梢花木下，他想起什么，突然笑道：“还记得查案的时候我们在树上坐过？”
他不说，素珍倒真全然忘了，李兆廷道：“这次换我带你上去。”
她还没反应过来，腰身一紧，已被他抱住，凌空跃起，抱上树梢。这轻功比她好多了。他仿佛怕她坐不稳，没有松手。素珍忍住没有挪动身子，又见他从竟从怀中掏出一支碧玉笛子，慢慢放开她，凑到嘴边轻轻吹奏起来。
正是她白天所奏曲目。
素珍却全无心思欣赏，只盘算着怎么取得他信任，而后好出宫。李兆廷余光一直在驻在她脸上。见她眉毛轻挑，眼珠微微转动，这是她从小思考时的特征，知她那渐起的怒意抑住，掐断音律，开口道：“你从前送我的笛子我不小心弄丢了。”
素珍摇摇头，表示无所谓，“丢了就丢了，原也不值几个钱。”
“花了心血，就是价值连城。”李兆廷又瞥她一眼。
“什么时候，带我到你做笛的地方走走？”
素珍心中猛然一动，这次倒是立刻抬头看他，顿了一下，笑答道：“好啊。”
李兆廷看她眉目终于微微扬起，愉悦顿生，他把笛子放回怀中，慢慢伸手环上她的腰，素珍微微一颤，但终没有闪避。
……
这依偎的情景被树下方到的人尽收眼底。
“原来，你有事……是在这里。”
来人一声嘲笑，素珍一凛看去，却是阿萝携梅儿一行，就在底下。
李兆廷微微皱眉，没有立刻答话。素珍心笑，故意移动身子，“皇上，皇后有事找你，素珍先告退了。”
树枝被她带得好一下晃动，李兆廷怕她摔下去，把她抱紧，跃了下来。
阿萝看着二人，眼眶一片淡红，末了，冷冷一笑，转身便走。素珍手肘碰了碰李兆廷，“李公子，还不快去追。”/
她说着挣开便往回走。
李兆廷见她眸中一抹久违调皮笑意，并未动作，阿萝携萧司膳和梅儿走得几步，不闻背后动静，浑身发冷，终忍不住回头看去。李兆廷目光落在她脸上，“皇后先回吧，朕随后找你。”
“还不快带你们主子，虽是夏夜，但皇后穿得单薄，只怕着凉。”其后一言，却是沉声向萧梅二人。
“是。”萧司膳先应了，阿萝咬牙，“不扰皇上办事，臣妾先行告退。”
*
素珍回到院中，心情难得生出一丝雀跃，对李顾恨意仿佛也见轻好些，那玉笛她自知他弄丢了，