未央之城,百鬼夜行。
即便是练朱弦也必须承认,自己从未见过如此宏大而诡异的景象。
灯火辉煌的夜市早已不复存在,取而代之的是阴风阵阵、绿光莹莹的荒凉街道。地面铺满了纸钱,路旁的排水沟内血色浆液上下翻涌着,仔细观察还能看见一双双惨白的手在波涛中招摇。
虽然将目的地锁定在了未央塔上,但是练朱弦与李天权都很明白,面对城里成千上万的鬼魂,直接硬闯显然不是最优的策略。
好在对于匿影藏踪,五仙教倒还算是有些特殊的技巧。
练朱弦从乾坤囊中取出一个圆形熏球,虽然只有一拳大小,但是通体镂雕着辟邪咒文,显得玲珑精巧。
他将熏球打开,把一点香料送入内部的小盂并且点燃,拿起拴住熏球的银链,在半空中缓缓摆动。
熏球的内部结构设计平衡机巧,无论再怎么摆荡,小球内部的香料始终纹丝不动。随着香料的点燃,一阵极为难以描述的香气伴随着淡淡白烟,开始在练朱弦与李天权身边弥漫。
练朱弦向李天权简单解释,这是五仙教中特制的“隐魂香”。只要躲藏进这种香雾的庇护中,在寻常鬼魂的面前就如同隐形,可以放开胆量与它们擦身而过。
他话音刚落,只见前方的道路旁边就出现了四五个围做一处的鬼魂。它们正吸食着地上一名东仙源弟子的精气。本该风华正茂的青年,如今却已被吸成了一具包覆着皮囊的白骨,触目惊心。
尽管有了隐魂香的庇护,可二人依旧不敢大意,他们同时提剑在手,小心翼翼地选择了最远的路线,放慢脚步经过这群鬼魂身后。
事实证明,五仙教的隐魂香的确名不虚传,那些鬼魂根本没有觉察到他俩的存在。
过了这一关,二人明显都有了些底气。可还没来得及轻松,练朱弦很快又发现了新的问题。
“这路不对劲吧?”他小声征求李天权的意见,“我记得进城之后我们就一直往前走,没拐过弯。可未央城内的主干道应该是南北贯通的才对。”
“的确应该是贯通的。”李天权肯定了他的记忆,一边皱眉打量着此刻横亘在他们面前的“庞然大物”。
那仿佛是一大堆挨挨挤挤的危楼,又简直好像一座巨型城寨。再仔细打量却又能够发现,所谓的“危楼、城寨”竟是几十座被连根拔起的平房,像堆积木似地堆叠在了一起。
每一座平房都敞开着黑洞洞的大门,门上还悬挂着两眼或青或白的灯笼。远远望去,简直就好像是一堆巨大怪物的首级。
前途遇阻,两人只能试图绕行。可是一拐弯,眼前的景物竟变得陌生起来,丝毫分不清楚身在何方。
“一定是鬼打墙。”李天权低声道,“故意想让我们找不着去未央塔的路。”
“回去。”练朱弦果断地做出了第一个指令,“回去找到刚才那具东仙源弟子的尸骨。”
李天权虽然不明白寻找尸骨有什么意义,却迅速履行了自己服从命令的允诺。二人沿着原路折返,很快就看见了那一具已经被鬼魂吸干抛弃了的遗骸。
嘱咐李天权做好警戒,练朱弦俯身在遗骸上一通摸索,很快摸出了一个四四方方的雕花木牌。
“这是什么?”他拿给李天权确认。
李天权道:“是未央塔的出入令牌。”
练朱弦点了点头,立刻斫下木牌的一角,用磷火为灰烬。随后,他又咬破指尖,将一点血液滴落在灰烬之上。
“未央城内五仙之属,听我号令,速速现身——”
话音刚落,只听见四下里一阵窸窸窣窣。紧接着竟从四面八方爬出了成千上万的蛇虫鼠蚁,齐刷刷聚拢在了练朱弦的身旁。
李天权好一阵头皮发麻,连退了好几步让到角落里。而练朱弦却俯身蹲下,以轻不可闻的耳语声与它们交谈。
片刻之后,只见练朱弦扬了一扬手臂,他面前的那堆灰烬顿时像被风吹散一般朝着四下里乱舞,全都落在了那群蛇虫鼠蚁的身上。
紧接着,就像来时那样迅捷无声,这群五仙随扈又飞快地消散在了诡谲的夜色中。
练朱弦闭目倾听,很快就有了明确的指示:“往那边。”
说罢,他便脚步不停,一手提着熏球、一手持剑,领着李天权在鬼魂出没的道路上快速前进。
二人在狭窄逼仄的巷道里迂回周旋,又拐过几个大小弯道,面前顿时豁然开朗——居然真的又绕回到了大路上。
此时此刻,头顶月近中天;而与之对照,在未央城的西北艮位方向,浑脱高耸的未央塔赫然耸立。
“塔里有光!”李天权欢喜道。
练朱弦当然也瞧见了——与城里的鬼火不同,未央塔内的灯火是明黄色的,这说明塔内极可能还留有等待援助的东仙源弟子。
进到塔里,一切就都弄清楚了。
他正准备继续领着李天权往前走,却冷不丁地听见身后的废屋里头有扇破门“吱嘎”一声缓缓推开了一道缝隙。
紧接着,有个病恹恹的声音传了过来:“练兄……小王爷……咳咳,是你们吗?”
“这声音好像是小师叔?!”
李天权立刻循声望去,果然发现顾烟蓝那张病病殃殃的脸在木门后头半隐半现。
担心他的身体状况,二人急忙走了过去。只见废屋之中堆满了破破烂烂的棺木,而顾烟蓝正倚在门口,身边不知用什么材料画了一圈驱鬼的法阵。
李天权向来都跟着