“薛老哥此言，我倒是信的。”付豪话锋一转，又道，“不过，薛老哥方才不是已经下山了，为何却在此处？”
薛楚并未立即作答，却转过身，指着这片谷地，问道：“付小哥认为这天下谷如何？”
付豪心中了然，刚才的小女孩所说的天下谷果然就指此处。
“天地造化，钟灵毓秀，暗合天玄，蕴藏神机！”付豪由衷赞叹。
薛楚却仿佛没有听见，反而回答了付豪之前的问题：“真真假假，虚虚实实，身在此山中，云深不知处。下山亦是上山，上山也是下山。”
付豪眉头皱起，这薛楚分明和之前的十八器痴是一伙的。
“薛老哥，莫非你也是来阻拦我的？”
薛楚轻咳两声，看着付豪说：“唉，年纪大了，打打杀杀的已经不适合我了。”
付豪心中腹诽，我靠，要不要这样演啊，刚才你还背着一捆柴在山道上健步如飞，欢快地唱着歌。再说你除了脸黑了些，比我也就大个十几岁，装什么老弱？
虽然这样想，但付豪还是要顺着他的话来，看看他葫芦里卖的是什么药！
“既然这样，我就让薛老哥先出手吧……”
“付小哥果然侠义风范！”付豪话还没说完就被薛楚打断，只见后者腰也直起来了，咳嗽也好了，甚至脸都白了一点。
薛楚面露喜色地走到一处竹林前，并招呼付豪过来一看。
付豪暗骂一声老狐狸，也同样面带微笑地走到竹林前。
“请看此竹。”
付豪顺着薛楚的手指看去，只见这棵竹约莫婴儿拳头粗细，通体却不是绿色，而是像铁一样的黑色，上面有一些银色斑点，好似泪痕，又如星辉。
“天星竹！”付豪微讶，越发觉得这天下谷中神秘莫测。
天星竹虽也属竹类一种，但却颇为奇特。此竹三年冒笋，刚冒出的竹笋是绿色的，又三年不长，过三年变色，再三年方才成竹，竹生星斑，绮丽非凡。
这些虽然也算一奇，但却不足以让它如此有名。实在是天星竹习性古怪，喜欢站阴靠阳，十尺之内再无旁物才能存活。就是这竹和那些结丛生长的竹子不同，必须一棵占据十尺见方的地方，不能有其他植物，还要扎根在阴凉的地方但是同时晒着太阳。
所以在山谷里能看到天星竹实属罕见，更别说这么一大片天星竹了。
为何付豪对这种竹子了解得这么详细，因为韦觉就曾经移活过一棵，给他巴拉巴拉吹了半个月，想不记住都难。
薛楚对付豪的惊讶很满意，他笑着说：“既然付小哥认识，想必也知道这天星竹的特点吧。”
付豪好像明白了薛楚的意思：“天星竹韧性极强，除非连根拔起，否则很难得到整竹，因为它的材质特殊，一旦受到砍击，就会整棵竹子都裂开。”
薛楚点点头，道：“宁为玉碎不为瓦全，付小哥所言半分不假！”转而又说道，“我在天门山砍柴多年，别的不会，砍竹子倒有一套，不若我们比比砍竹如何？”
付豪表现出很感兴趣的样子：“怎么个比法？”
“我二人一攻一守，攻的人砍竹，守的人护竹，不许互相攻击，限制三招之内。当然，攻的人也要得到一根整竹才算赢。付小哥以为如何？”
付豪也觉得有些意思，当即说道：“如此，就和薛老哥比试一下也无妨！”
薛楚又咳了两声，上气不接下气地说：“老哥老迈虚弱，就占点便宜，先行作那砍竹一方，付小哥宅心仁厚，想必没有意见吧？”
“那是自然，那是自然！”付豪心里鄙视，想着一会让你好看。
“既然这样，那便开始吧！”薛楚摘下腰间的柴刀，柴刀样式普通，刀身向下弯曲，刀柄不算长，看起来没什么特别之处。
付豪眼角一瞥，已经知道这把柴刀的不简单，无他，唯一快字。
这把柴刀不知是何材质，刀身乌黑，刀刃却雪白，就像山间一缕新雪，恰如浪间的银鱼翻了一下肚皮。
“付小哥可需要兵器？”薛楚友好地问了一下。
“身即兵刃，一拳足矣！”付豪摆手道。
“好气魄，果然英雄年少！”
两人分站在这棵天星竹的两侧，眼光都在彼此身上，一时都没有动手。
付豪眼睛注意着薛楚，心思急转，这薛楚明知道天星竹受到砍击便会裂开，还如此自信地拿出柴刀，想必经验颇深，成竹在胸，绝不能让他的刀顺着他的心意砍到竹子。
付豪轻提真气，内力汇聚到双手手指之上，已有了应对之法。
竹叶轻轻摇晃了一下，一道白光闪到了付豪的眼，砍柴刀便向竹根砍去。
薛楚有信心，只要它的刀碰到天星竹，那么这场比试便胜负已定。
旁人不知，他却知道，天星竹固然不好砍，但是竹身上有三道环形纹理，如能顺着纹理一刀砍下，就可得到整竹。
多年砍柴，薛楚的刀唯一快字，而他挥刀唯一准字。
刀刃就要碰到竹身，但下一刻，薛楚的刀急忙收回。
因为在他的刀落点之处，有一根散发玉石之光的手指。
手指轻轻点在竹子身上，将天星竹微微压斜。
这一斜，砍柴刀的轨迹就不会和那道纹理完美重合。强行砍下去，纵然再快，也会让竹子裂开。
所以薛楚只能收刀。
薛楚面上微凝，他没有想到自己刀刃的闪光没有将付豪晃住，更没有想到付豪的应对方法竟是