中国从春秋时起，就有沙场秋点兵的习俗。秋天天气干燥降水很少，庄稼收割、农事忙完，军队便开始操练起来。等操练完毕，要是有敌人，就拉过去开战揍丫挺的。要是找不到敌人，就在皇帝面前操演一番，向领导证明自己不是吃白饭的。
虽然现在大明皇帝在北京，但今年的阅兵仍然如期举行。提前一天，除了随扈皇帝北上的三十万大军，剩下的三十万京卫官兵，并从中都、山东、河南、浙江等地轮班卫戍京师的军队，共计四十万兵马，已经在紫金山正南方三十里外驻扎下来。
身穿威武金甲，肩披猩红色的披风，汉王殿下站在如一枚玉玺般的方山上，俯瞰着山下绵延数十里的联营。此时西天红日未落，东方玉兔出生，星辰若隐若现，胸中洋溢着吞吐天地的豪情，不禁吟诵起太祖皇帝那首大诗来：
“天为帐幕地为毡，日月星辰伴我眠。夜间不敢长伸脚，恐踏山河社稷穿！”
簇拥在他身边的众将闻声，也皆群情激荡，纷纷高声附和，恨不得立即与那西风战一场！
“士气可用，士气可用啊！”听到这激昂的声音，汉王哈哈大笑道：“各位不用陪在这里了，都赶紧回去自己的军营去，好好临阵磨将，明日奋勇争先，要勇拔头筹哦！”
“喏！”众将轰然应喏，齐齐向汉王行礼散去。
待众人走远，汉王身边只留下宋琥、李茂芳、纪纲等心腹之人。守着这些人，汉王自然不必再掩饰，那张脸上涌现出弄弄的阴沉与杀机。他定定望着眼前如铁幕般的军营，满意的笑道：“这分明是个天罗地网啊……”
“是啊。”李茂芳笑道：“要是一切顺利，当场把朱高炽抓起来，似乎也不错。”说完见众人神情都是一僵，李茂芳不禁缩缩脖子，小声问道：“怎么，我又说错了？”
“呵呵……”汉王却难得的笑起来道：“其实这个主意还真是不错。”
“确实。”宋琥点点头道：“能把太子从京城赚出来的机会可太少了。若能在这方山军营，当着百官的面把他抓起来，然后现场逼他们站队，不比什么指鹿为马强多了？”
“没想到，我竟然也有出对了主意的时候？”李茂芳闻言大喜，却看到宋琥眼里的挪揄，登时恍然道：“其实你们本来就是这么想的，对吧？”
“我可没这么说。”宋琥呵呵一笑。
“不否认那就是承认？”李茂芳神情一震，有些不悦道：“你们可瞒得真死啊！”
“你还不知道自己这张大嘴巴？”宋琥白他一眼道：“要是早告诉你，怕是满世界都要知道了。”
“怎么会呢。”李茂芳闷声道：“我还是知道什么该说，什么不该说的。”
“不是为了防备你。”朱高煦冷冷一笑，杀气凛然道：“是因为我们中出了几个叛徒！”
“吓！”李茂芳一惊，顾不上郁闷，忙问道：“谁，是谁？我宰了他！”
“叛徒当然不在场了。”宋琥道：“要是在场的话，我们也不会说这些。”
“那到底是谁？”李茂芳猜测道：“许诚？顾兴祖，还是……”
“别瞎猜了。”朱高煦沉声道：“总之你记住一点，除了现在在场的这些人，其余人都靠不住就行了。”说着淡淡道：“再说你也别有意见，这件事我连纪大人和庄夫子都没告诉。不是不信任你们，而是没必要说罢了。”
“是。”李茂芳听说纪纲和庄敬之前也不知道，心里这才平衡了不少。马上有心情对纪纲笑道：“老纪，原来咱们一个待遇。”
“荣幸之极。”纪纲淡淡一笑，心下却一阵惊涛骇浪，他没想到这些胆大妄为的家伙，竟然擅自改变了计划，要提前在军演现场抓人！不过下一刻他就镇定下来，因为自己这边的计划同样没跟汉王交底。自己这边已经安排妥当，这会儿已经是万事具备、只欠东风了，而且庄夫子还在京城……他便忍住没有说话。
“好了，别在这让候着了，都去各军再走动走动，临阵磨枪，不快也光嘛！”汉王一挥手道：“去吧！”
“是。”众人行礼退下。
此时玉兔高升，玉玺般的方山上，只剩下汉王殿下独自挺立，晚风将他的披风吹得猎猎舞动，月光将他伟岸的身影越拉越长……
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第二天，天不亮，方山上下的军营中，便响起低沉的号角声。原本静悄悄的军营，立马有了动静，一阵喧腾之后，全副武装的兵士们小跑出营帐，按照各自的序列列队整队，在一身盔甲、披着大红披风的军官的率领下，缓缓走出军营，列队前往方山前的阅兵场上。
朱高煦和众勋贵武将立在方山上，俯瞰着原先空荡荡的山前平川，渐渐的被几十万大军按车、布、骑三大营、分为三十六路占据的满满当当。一眼望去，真是个旌旗如林、刀枪如海，在初升的旭日下闪动夺目的光芒，真的像是朝阳下波光粼粼的海面一样。
朱高煦站在他父皇曾站立过的地方，强按着心头的激动，才能保持如雕像般的肃立。此时此刻，由不得他不激动，因为下一刻，天地就要变色！
时间一点一点流逝，日上三竿时，大军已经环绕着方山列阵完毕，浩浩荡荡绵延数十里，军威雄壮、气势冲天！
但大阅并未开始，因为太子和百官还没到场。不过探马已经报来，说那边已经到了数里之外……
所有人都在等待着，只不过绝大多数人都被蒙在鼓里