自明是非。四字说来容易，做来亦不过动动嘴皮。定国大长公主的意思萧锦棠怎会不知。今日萧锦月失踪，四大家族为己利益初次交锋。舍一个楚清和牵制住穆氏的龙图禁卫当是再划算不过，且楚清和于宫中助力本不如楚麟城，舍一个御前女侍保住禁军统领，是个明眼人都会算这笔账。庙堂如棋，弃卒保车之理萧锦棠又怎会不知？
可她仅仅只是一个卒么？萧锦棠的心底第一次产生了犹疑。他忽的忆起初遇楚清和时的情形，彼时少女一袭绯色圆领猎装，足蹬短靴，马尾高束鬓缀长璎，腰畔系着一卷绯色的鞭子，那是怎样一个英气明丽的少女呀，竟是如此光华耀目。她踏雪拥着晨光而来，身侧似有金尘飞舞。她说他眼睛像是凉朔原上的神女湖时眉梢微挑，似起一带春山，琥珀色的瞳如酒流淌。
似乎每次见到她，自己都不可避免的沉进那双如酒的瞳里，她的气息像是三月吹醒桃花的风。太清殿中她忽的出现在自己眼前，萧锦棠第一次觉得心突然跳的厉害，在她的掠过自己面上的吐息中，自己只觉仿若风中飞蓬，再难将息。她带着不容置疑的迫人明艳闯入这沉阔宫闱中，亮丽了荒芜的命途。萧锦棠不知道，所谓命运，就是如此狭路相逢。
“幼妹逾越礼制，荒废体统，不成教养。委实难以伴驾圣侧，末将附议太师所言。”
萧锦棠蓦地回过神，却见楚麟城亦半跪在殿前。他知道最正确的做法是什么，但他就是不愿说出。若楚清和走了，那宫中是否又会回到以往的压抑荒芜沉阔？她若走了，还会再回这宫中么？那何日又是归期？
“陛下，为君者切不可耽于玩乐。”定国大长公主深深的看了眼萧锦棠，提醒道。
“太师言之有理，且御前女侍的确目无尊法，荒废体统教养。传孤谕令，御前女侍楚清和即日起革职遣家，还望镇国公好好教养。”萧锦棠微微颔首，顺着话头下了令。他说这话时轻快且流利，像是让一个无关紧要的宫人出宫一般。他亦不知为何自己能说的如此轻松，分明那字字句句都似压在了自己胸口一般。
或许是自己演戏演到人戏不分了？就像是假象做久会成真一样。在这深宫庙堂，皇帝是这出戏永远的主角。一旦登台，非下台。他听见了兰卿睿和楚麟城对自己揖礼呼拜陛下英明，而自己却麻木的说出天色已晚不再议事的话。他看着自己的顾命之臣们鱼贯而退，独留下自己一人坐在空荡荡的太清殿内，看着如昼灯火煌煌。
人声俱静，茶盏已凉，举目所极，倍觉苍凉。萧锦棠垂眸看向自己的双手，这双手早已不见昔日冻疮皲痕。他不再是那个在冬日中依旧身着破旧单衣的九皇子，如今他身着玄衣纁裳，位尊九五，可这双手却还是抓不住任何人或事。
飞白是如此，楚清和是如此。飞白不过是宫中最为底层的侍女，所以她被打死亦无人问津。楚清和不同，她有着尊贵显赫的出身，纵然犯下大错亦可赦免。如若她不过一介女侍，想必今日兰卿睿定会令自己下令将之处以极刑罢。
思至此处，萧锦棠用力的握紧了拳。他不想也不能再失去了，他再也不想无力的躲在他人身后却连自己的妹妹都无法保护。如楚麟城所说，他必须争取，自己既然已坐上这把龙椅，那就只有一往无前，因为他已是这个国家的君王，而不是那个棠棣阁任人宰割的皇子。若是自己还踟蹰不前，不说自己允下的诺无法兑现，便是连自己的性命亦会化作泡影。
萧锦棠起身深吸一口气，起身向太清殿外走去，殿外龙图卫已经撤下，步云阶下再无人声喧闹。宫道幽幽，明灯飘摇如星子。夏夜里蝉鸣声声，潜龙水榭外风荷摇曳，绵绵清香如缕不绝熏人欲醉。萧锦棠抬头，只见今夜明月高穹，星淡辽阔。
“这么晚了，福总管还没安排陛下就寝么？”就在萧锦棠远眺明月时，太清殿的廊柱后忽的传来一声轻笑，少女嗓音清脆泠泠如叩玉。
萧锦棠闻声一愣，他蓦地转身回望，只见自太清殿廊侧阴影处转出一道明丽的影。宫灯摇曳间，少女立于灯火阑珊处，她的马尾有些散乱，于风中漫漫飘摇。
“清……清和？”萧锦棠喃喃出声，她不是被自己遣出宫去了么？怎么现在还在这儿？不，她是在殿外亲耳听见自己谕令的，她又会怎样看待自己？一个过河拆桥的朋友还是什么？似有万语千言在萧锦棠喉头中滚来滚去，但张了张口却是无言。
“你看你这样，哪像个皇帝，倒像是个被欺负的小孩。你可别说话了，说不准一说就哭出来啦。”楚清和轻轻一笑，容光照月。她快步走向萧锦棠，琥珀色的瞳里似有华光流淌：“锦棠你不必愧疚，你做的很对，只是以后你可得跟哥哥在宫中当心点，可切勿如今日一般冲动了。”
萧锦棠下意识的点了点头，他想对楚清和道歉说今日委实情势所迫才不得已逐她出宫，话至喉头却又想对她说自己以后不会冲动行事，但一张口却蹦出一句想令萧锦棠自掌嘴二十的话：“这么晚了……清和为何还不出宫？”
“你很想我走呀？”楚清和眉峰一挑，似带起一段连绵春山。
萧锦棠心底暗骂自己嘴笨，见楚清和似有不悦，他连忙摇头不再开口越描越黑。就在萧锦棠不知如何解释之际，却听得楚清和柔声道：“我是特地来跟你道别的，阿娘说只要跟人道过别，无论再久亦会