她用勺子在碗中无意识划拉，“恩。当时还是悯枝做的呢……”
“那再之前呢？你来宫里前住的地方，那里会吃腊八粥吗？”
这话问得微妙，叶薇立刻听出了弦外之音。他问的自然不是叶薇在侯阜的事情，而是问得“她”这个妖孽！
直白点就是你们妖精喝腊八粥么！
叶薇忽然有种啼笑皆非的感觉。
那天晚上他就差没把话挑明，而她在巨大的冲击面前有些傻掉了，表现在脸上就是面无表情的呆滞，只是看着他不讲话。他等了一会儿，见她迟迟没有回答，只当她不愿意讲，最终做出了让步。
若无其事地拍拍她的脸，他微笑道：“这么凉，冻着了吧？是朕不好，大晚上还带你出来吹风。咱们回去吧。”然后牵着她的手回到披香殿，一路都不曾松开。
这样的体贴，这样的包容，眼前的男人与她熟悉的君王简直判若两人。叶薇想自己的决心之所以动摇，便是因为这样的他让她实在无法割舍。
她原本就喜欢着他啊……
不过现在看来，她还是低估了男人求得答案的决心。她不肯说，他便旁敲侧击地试探，脸上温温吞吞的，骨子里的积极进取却已全部调动起来。
但这是什么剧情走向？他不是最厌恶神神鬼鬼的事情吗，现在是一点都不在意了？
还是受刺激过度，决定破罐子破摔？
放下玉碗，她含糊其辞，“当然喝了。整个大燕，除了那些边境荒蛮之地，没哪儿不喝腊八粥吧？”
他点了点头，“说的也是。”
她不想继续这个话题，于是主动道：“刚才管尚仪说的是真的？陛下就那么喜欢她的粥，甚至舍不得和人分享？”
“也不是喜欢她的粥，只是腊八节朕喜欢一个人过，不愿别人打扰罢了。”
“这是为何？”
他沉默片刻，“从前在传睢，每年腊八都是母亲陪着我，她还会亲自下厨煮粥。母亲平时都很严厉，唯独那一天会很温柔，我后来才知道她与父亲便是在腊八节定情的。一年当中就那么一天，我可以不念书，和她坐在一起闲话家常，与市井间的母子没什么两样。可惜后来到了煜都，就没机会再尝她的手艺了……琉璃的粥和做得和母亲很像，正好父皇也不喜欢腊八节，朕乐得清静。”
他说话的时候眼睫低垂，叶薇第一次发现原来他睫毛居然这么长，像小小的扇子。他容貌原是十分英挺的，眼睛却因为这长长的睫毛显出几分清秀，看得她忽然有些心疼。
她想起了多年前的那个少年，高烧烧得浑身滚烫，还会在梦中唤母亲，恳求母亲不要送他走。
这些年，他其实也过得很不容易。
没有意识到的时候，她的手已经摸上了他的脸颊，惊得他神情一变。她反应过来，立刻想要退缩，却被他一把攥住。他与她对视，乌黑的眼睛柔柔地看着她，“阿薇，我很少对一个人敞开心扉，但如果相信了谁，就不会改变。我知道你有顾虑，但你可以信我，无论真相是什么，我都能接受。我知道你不会害我。”
她掌心贴在他的皮肤上，感觉到些微的凉。两人的视线交缠，这是继那晚之后他再一次向她明言，而她已经被对他的心疼占据了思考的空间，不愿继续欺骗。
嘴唇有些干涩，她舔了一下，轻声道：“她们说的是真的，我确实来路不正。”
他眸色微变。
“真正的叶薇在饮下那杯毒酒时就死了，我也不知道自己为何会到她的身体中。
“不过你放心，我不是什么山精妖怪，更没有所谓的法力，就算想害你，也没那个本事。”
虽然已基本确定，但在心底深处，他其实也想过会不会是自己想多了。或许，叶薇所有的疑点都有别的解释，她是清清白白的，一切都只是流言中伤。
可是此刻，她的话仿佛最后的判决，将他仅存的侥幸也浇灭。那些独自思量时自己也觉得荒谬的猜测得到证实，原来都是真的。
她真的不是叶薇。
她还在继续述说：“这是老天跟我开的玩笑。来得莫名其妙，搞不好也会走得莫名其妙。也许在不久的将来，我就会离开这具身体，永远消失在这世间……”
他忽然拥紧了她，打断了后面的话，“别说了。”
他勒得太紧，她蹙起了眉头，却没有出声阻止。下巴搁在他的肩头，她温顺地闭上眼睛，伸臂环抱住他的身体。
“子孟……”
“我不管你是谁，我只知道你是我的阿薇。我不会让你离开的。答应我，永远不要离开，好吗？”
他们都让她答应，但事实上，她什么都答应不了。从前没有这么清晰地认识到，直到刚才说出那番话，她才陡然惊觉，自己如今在这世上其实什么都不曾拥有。
连这具身体都不是属于她的，遑论命运？
将他抱得更紧一点，她在心里道：我也想答应你啊。
至少这一刻，我是真的想答应你。永远不离开。
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腊月十二的晚上，宫中发生了件大事。
美人乔氏被陛下以姚庶人同谋的罪名赐死，全过程都很顺从的她在临刑前忽然爆发，竟扑到身边的江承徽身上，用藏在袖中的金钗捅破了她脖子上的血管。
宫人被突然的变故吓呆，等大家蜂拥而上将她拖开时，江承徽已经满身鲜血、回天乏术。乔氏被宫人灌下了毒酒，临死前疯癫