笔者以为三种说法都有一定道理。神授拳法说固然是操道家借神道以施教的故伎，但从梦中得到启迪，如同世界著名创造家、发明家从梦中得到灵感一样，还是符合情理的。把长蛇的蜿蜒轻柔与内家拳的以柔克刚牵合在一起，虽然显得生硬，但模仿动物的动作创造拳法具有一定的科学性。华佗创造的“五禽戏”不就是先例吗!武术中的猴拳、鹰爪功之类不正是模仿动作而来的吗！脱胎少林之说将少林的五拳十八式同武当的十段锦十八字对应虽然有些附会，但人所共知，拳家只有在精通多门功夫的基础之上才能有所创建。张三丰云游数十年，足迹遍布江湖，据《道教派别宗谱》，他在嵩山崇福宫住过，学些少林拳脚功夫是可能的。当他精熟少林拳法后发现这些功夫奔腾跳跃，容易为人所乘，就对它加以改造，使其变为以静制动的新拳法，这也是合乎情理的。
张三丰创造内家拳或多或少地与梦中的灵感、动物的启示和少林拳的先导相关，同道家理论和道教修炼更是紧密相连。内家拳的定名、路数、打法和特征处处都打上了道教的烙印。
张三丰精贯道教经书，史称他“论三教书，则吐辞滚滚，皆本道德忠孝”。他创立的内家拳技，诸如太极拳、八卦拳、形意拳、五行拳、纯阳拳、混元拳、玄武棍等的命名和路数都是从道教经书中演绎引申而来的。内家拳博大精深，派别林立，但都奉张三丰为祖师，拳技也有着共同性的特征，即注重内功，阴阳变化，动作沉稳，姿势含蓄，劲力浑厚，神意悠然，讲求意、气、力的协调统一；体现在具体的应敌对抗中则是以柔克刚，以静制动。这些特征无不与道家清静柔弱、淡泊无为的主张和道教的炼精化气、炼气化神、炼神还虚的“三宝”修炼相吻合。实际上，学术界和武术界都已看到内家拳是邋遢道人把道教修仙方法，诸如导引、吐纳、气功等融合提炼而成的。行家们说，内家拳是道家哲学在养生之道和技击之法方面的一种实践体现。有人还具体地指出，内家拳的“十段锦”是张三丰加工改造宋元道士的修炼方法“八段锦”而来的。
由于内家拳在明代采取身教口授，我们已无法确知张三丰所创拳法究竟是什么样儿了，也就只好根据清代以来的著作去了解它的基本练法和打法。练法分练步和练手。练步以马步为主，凡18种步法；练手本为36字，历代拳家又精简为残、推、援、夺、牵、捺、逼、吸、贴、蹿、圈、插、抛、托、擦、撒、吞、吐18字，每字有四句口诀解释其寓意，如“夺”字诀云“夺字猛如虎，迎风招架中。回身势莫夺，分推气更雄”。张家拳的打法本有一首长长的歌诀，然非习武者难于领会其意，正如内家拳师所自诩的那样“铁鞋踏破江湖上，不及张家妙术工”。我们不妨看看它的打法原则。打法着眼于劲、打二字。劲有蓄劲、乘劲之别，打有等打、赶打之分。未打之先，蓄劲为主；已打之后，乘劲为佳。开手之始，等打为优；发手之后，赶打为上。内家拳的精妙之处集中体现在“六路拳”和“十段锦”中。行家们说，六路拳和十段锦多相同处，主在练骨，但作用有所不同，六路使骨骼紧缩，十段则使之开放。六路因攻防中前、后、左、右、上、下6个方位，且每个方位都有一趟拳路而得名，武术著作称这种拳法极为神妙，“一缩形周身无缝隙，一撒臂通身皆有手”，“拉大架犹如铺天盖地，使小式则为仙人变形”。足见其招法之怪异，攻守之神威。
张三丰所创内家拳技“内以养生，外以却恶”。实践证明，习练这一拳法可以收到增强体质，延年祛病，陶冶性情，磨炼意志的功效，同时也能起到防身抗暴，抵御外敌，振奋民族精神的作用。因而，张三丰创造内家拳有益于人类，是遗泽后世的一份珍贵历史文化遗产，他将永远受到后人的仰慕。
传说故事
张三丰归隐武当，人称隐仙。他最恨某些道士，修了几年道，学得了一丁半点秘术，便借此去巴结权贵，换取荣华富贵。偏偏明朝中期的几个皇帝都崇信道教。比如嘉靖皇帝，二十年不早朝，几乎天天在宫中做醮事，有专门格式，称为“青词”。严嵩等人青词写得好，深得皇上宠爱，高居相位，人称“青词宰相”。至于得宠的道士，有的竟然被封为三公。因此，社会上一班阿谀奉承之徒，纷纷混进道士、方士队伍，想走终南捷径，捞取荣华富贵。张三丰对此十分愤慨，常常施术戏弄惩罚这群道门败类。后人搜集这类故事共有七个，称做“七戏方士”。这里只讲其中的两个。
方士郭成显，原是个无赖。学过一种称为五雷法的道术，能役使五方雷霆，斩妖捉怪，呼风唤雨，据说开始时颇有灵验，因此想入京师借术图个进身之阶。张三丰在途中候着他来，自称“赛天师”一见面就对郭说：“你身上藏着五雷正法的秘诀?”郭一听，知道他未卜先知，定是神人，不敢隐瞒，连声称“是”。赛天师说：“我还有六雷法要赐给你，只要依法施行，能够召来天仙，化为美女，跨上鸾凤，游戏人间。近来李孜省权倾中外，你挟着这法术去投靠他，那显赫高官马上可以获得。”郭一听大喜，