成立于1904年的拉科鲁尼亚至今已经有接近一百年的历史了，于1941年首次升入甲级。1946年后几度沉浮，1991年再次回归甲级行列。自从重返甲级后，每一个赛季无时不刻不给巴塞罗那、皇家马德里等大牌球队制造着巨大压力。但也许是经验不足，火候不到，这支盼望甲级联赛冠军许久的球队每每到最后一刻失足，令球迷无可奈何。直到1999-2000赛季，拥有贝莱隆、特里斯坦和马凯的拉科鲁尼亚终于压过了巴塞罗那和皇家马德里两强，成为了联赛冠军。
在前两轮的小组赛中，拉科鲁尼亚表现可以说是不好不坏，他们主场2:0击败了阿森纳，客场0:3输给了勒沃库森，颇有点神经刀的味道，但是提前知道未来的姜牧却知道，这是因为d组的各个球队实力太平均，所以谁击败谁都是正常的，并不能说明拉科鲁尼亚是神经刀。
从纸面上的实力来说，国际米兰和阿森纳的实力是最强的，但是从战斗力上来说，拥有铁血气质的勒沃库森和遇强则强的拉科鲁尼亚甚至比阿森纳还要强。
勒沃库森还好说，他们意志虽然很坚强，但是他们的技战术比较粗糙，和国际米兰很难相比，但是拉科鲁尼亚却不一样，他们拥有着拉丁足球的细腻，还有着德国球队的顽强，让人非常的头痛。
姜牧对拉科鲁尼亚最深的印象就是他们激情四she，频频创造奇迹，他们升入西甲第二年便获得亚军，仅仅比凯泽斯劳滕差一点；02年在皇马的百年庆典上击败皇马捧起国王杯；冠军联赛0比3落后于巴黎圣ri尔曼的情况下下半场连进4球逆转；0203赛季落后西甲领头羊瓦伦西亚11分的情况下连战连捷，在第33轮登上第榜首；冠军联赛首回合1比4负于ac米兰之后第二回合4比0逆转。
面对这样一支你领先3个球都不敢保证胜利的球队，姜牧不头疼才是怪事，所以赛前很久，姜牧都在考虑如何才能够杀死这个看起来打不死的小强。
如果说弱点，拉科鲁尼亚最大的弱点就是他们的防守。西甲24轮过后，由老将多纳托领衔的拉科后防已丢了26个球，是前四名球队中失球最多的。在欧冠赛场，他们进入小组赛以来，八场比赛只有一场没有丢球，平均一场丢1.5个球，把他们的后防线称为大漏勺一点都不过分。
拉科鲁尼亚的客场作战能力也很差，在西甲联赛已经打了24场，他们仅仅取得过4场胜利，近来还接连输给了马拉加和特内里费这些弱旅。他们目前的优异战绩很大程度上依靠主场优势。在欧洲赛场，他们的客战能力更差，迄今为止他们竟然还没有在客场赢过球，而且在客场每场都有丢球。
但是如果据此认为拉科鲁尼亚很好打就大错特错了，他们的防守这样糟糕，客场这么差，竟然还能够打进16强，这就足以说明他们的攻击力和主场有多么的恐怖了，在利亚索尔球场，就是皇马巴萨也要胆战心惊，更不要说其他球队了。
姜牧和自己的智脑嫦娥一号，还有助理教练们经过了长达一周的商量和研究，最终得到的结论是充分利用主场优势，牢牢控制住中场，在进攻要不弱于拉科鲁尼亚，但是防守一定要比拉科鲁尼亚稳固，只有这样才能够降服这个不死的小强。