郑少强去读大学后，郑少红也已经开学。现在她是一名初三的学生了。而对于郑少华，由于生活所迫，他不得不去挣钱养家，维持整个家庭的生计。
现在父母都已经失去劳动力，而且还经常生病。他不仅要挣钱给体弱多病的父母看病，还要承担弟弟和妹妹的学费。因此，整个家庭的担子便一下子重重地压在他一个人的身上。
这天晚上，正当全家在吃饭时，父亲郑炳林对少华说道：
“庆别宴那天，村，看你愿不愿意去？”
“村长知道我没去读大学吗？”少华略微想了下问道。
“应该不知道，这事没有对其他人说过。”
“那我还是不了，村长曾经教过我和弟弟，对我们俩人还是比较了解的，万一这事让他知道了……”
“看你吧……”父亲说完，便沉默了。
他觉得少华说的话的确有些道理。尽管少华和少强在长相上酷似，很难辨别；但是村里的乡里乡亲对他们这对孪生兄弟多少还是能够区别的，万一让村里的人知道他们二人互换了身份，消息一旦传了出去可能会影响到在外读大学的少强。
少华尽管了解村长的为人，知道他是一个明事理的人。如果这事真的让他知道了，他相信村长也一定会理解他，绝不会张扬出去的；但是，他又一想，如果长期呆在村子里，久而久之，许多亲戚朋友也会察觉的。因此，他最后还是决定干脆远离村里，到镇上或者外面去打工谋生。
“爸，我还是去镇上打工吧，不能留在村子里，久了别人会产生怀疑的……”
沉默了片刻，少华说出了自己的隐忧，并表明了自己的态度。
“这样也好……”父亲表示同意地简单说道。
过了一会儿，父亲突然想到水泥厂的提议，便又对少华说道：
“你可以去镇上的水泥厂，就是我工作的那个厂试试看。上次庆别宴上，车间主任说如果你愿意，可以去那里工作，说是现在水泥厂正面临破产危机，正在大力搞技术创新与安全整顿，需要一些人。”
“水泥厂啊！这安全吗？那里不是老出事故？你的腿不也是在那里丢掉的吗？还想让少华去哪里？”
沉默许久的母亲终于开口说话了，对父亲的提议感到有些担忧，也有些愤懑。
“就是，还是不要让大哥去水泥厂！那里真的不太安全！”
一旁默默无语的少红也开口说道，仿佛仍旧对父亲在水泥厂失掉一条腿而耿耿于怀似的。
“那里的确出过一些事故，但有些事故也是不可避免的，并非完全是水泥厂的责任；而且现在他们正在全面进行整改，说不定以后工作条件会好起来！”
父亲尽管在水泥厂失掉了右腿，但他并没有对水泥厂有任何的怨言。他觉得事故的发生全是由于自己疏忽大意，没有认真工作造成的。因此，在家庭面临困境时，他仍旧建议儿子去水泥厂工作。
“那好吧，我明天去水泥厂看看！如果可以，我以后就在那里工作，而且离家也不是很远。”
郑少华考虑到父母的身体状况不是很好，需要有人来照顾，不能离家太远，便决定去镇上的水泥厂。
第二天一大早，郑少华便去了镇上。从家出门到镇上大概需要一个多小时，先得走上两公里山路，再走上两公里公路才到村口；然后从村口坐车到镇上还得花三四十分钟。
郑少华所在的镇城并不是很大，如果绕整个镇走上一圈的话，也就一两个小时。这里平时并不很热闹，主要是镇上的一些居民来往；不过一旦到了每月赶集的时候，从附近涌进来的村民便一下子将大街小巷填得严严实实、水泄不通。从整个城镇经济的支柱产业来看，也就只有三四家工厂，除去一家水泥厂，剩下的是发电厂、食品厂、皮革厂。
水泥厂所在的位置位于城镇的外围，处在郊区的方向。郑少华到达水泥厂的时间大概是上午十点过。刚到门口，便听见厂内各种噪音混杂在一起，震耳欲聋。
水泥厂并不是很大，由两栋五层的高楼以及一些低矮的厂房、机器设备组成。正门对着的主要是一排排低矮的厂房，左边的一栋楼主要是各种工作车间，而右边的一栋楼则主要是日常的各种办公区。水泥厂人数并不是很多，现在大概总共也就三四十人。
郑少华一进水泥厂，便远远看见厂内整整齐齐摆放着许多石块，而且码得很高；稍近处则堆放着许多已经制作好的水泥，这大概就是水泥厂要进行出售的成品吧！
“请问下，车间主任的办公室在哪里？”
在一片嘈杂不堪的噪音中，郑少华向附近的一个工人询问道。
“右边那栋楼的二楼，上去就可以看到了。”
郑少华简单地道谢了下，不过在这种嘈杂的环境下，很快便被淹没了。于是，他便径直往二楼的办公室走去。
他来到二楼，往右边走了过去，没有发现主任的办公室；然后，他又往左边走去，在左边最靠里的一间办公室门牌上看见“车间主任办公室”的字样。
于是，他轻轻地敲了敲门。大概过了几秒钟的时间，从里面传出来“请进！”的声音。
郑少华简单地整理了下着装，然后走了进去，只见车间主任正埋头写着什么。郑少华不好意思打扰主任，便默默地站在那里，一动不动，静静地等待着。
大概过了一分钟的样子，主任这才仿佛意识到有人