回到实验室后，物理检测组长仍旧没有给郑少华安排具体的工作，还是如当初一样，让他先跟着学习，了解下具体的工作流程和工作内容。可是，物理检测的工作流程和工作内容，早在他来实验室报到后的两三天就全部清楚了。
那时，他就知道，每生产一批水泥成品，都必须对水泥样品进行取样，制备一定数量的试块，然后对试块进行养护，再继而对试块进行相应的密度、比表面积、细度、凝结时间的测试，以及水泥的强度、自应力、安全性能等各种测试，确保出厂水泥的各项指标达到国家相关标准，确保合格率达到100。只有达到了相关标准，水泥才能投放市场。当然，这些具体的测试方法，少华只是从相应的书目和资料中了解的，并没有亲自操作和实验过，所以，并不怎么熟悉。
如今，当少华耽误了一个多月再次回到实验室后，还是这样的安排，不禁令他感到有些沮丧。不过，少华并没有表示出任何不满的情绪，组长让他学习，他就学习吧。学**不是什么坏事，反而更有利于实验工作，毕竟这份工作需要他博览群书，不断扩充这方面的专业知识才行。所以，接下来的一周时间，少华都很闲，没有具体的工作，想去帮忙，却又遭到同事冷淡的对待。他只好怏怏地离开，尽量不去打扰他们。
无奈之下，少华便利于这空闲的时间呆在图书室，大量阅读水泥制造、水泥生产工艺、水泥生产技术的书籍，尽量让自己转移注意力，尽量不去想家里遭遇的不幸，将全身心投入到书籍的阅读和研究中，以此来提升自己这方面的专业知识。
可是，不知为什么，当他独自呆在图书室时，却始终没办法静下来专心看书，心里仍旧会为母亲的离世感到悲伤，顿时又会被泛滥的苦水席卷，吞没，让他悲痛欲绝，难以呼吸。他一次次咬紧牙关，强迫自己不去想，甚至将拳头握得死死的；可终究还是失败了，他的内心还是会感到一阵钻心的疼痛，泪水也会不自觉地流淌下来。
除了母亲的缘故，令少华苦闷的还有，当他来到这个许多人梦寐以求的实验室，他反而变得有些郁郁寡欢了，不像之前在车间的时候，有好友可以分担自己的痛苦。此时，他越加想念那些在生料车间和烧成车间的日子。虽然那段时间，他工作得很辛苦；但是，他的内心却是充实的，也是自在的。
现在，当他只能独自一人呆在图书室，遭到领导和同事的冷淡对待时，他这才体会到工作中人际关系的不如意，这才明白并不是所有的同事都那么容易相处。
过去，和他在一起的大多都是和他同样学历、同样文化的落榜生，或者没有怎么读过书的普通农民；可是，他们却很容易相处，大家有什么都会自然地流露出来，高兴就高兴，悲伤就悲伤，不会刻意去遮掩，完全无所顾忌，真诚相待，绝对的真性情。如今，当他来到水泥厂最核心的实验室时，却初次体验到人际关系的复杂。大家平时也不怎么在一起，只是呆在自己的实验室专心工作和研究；而且，脸上也是一副严肃而冷峻的表情，给人一种拒人于千里之外的感觉，让少华一时很难适应。他不禁猜想，是不是所有搞研究的人，都是一副苦大仇深的表情，仿佛这份工作并不是他们真正喜欢的，而是一种被迫的无奈之举似的；亦或者，他们只是对他才是如此，只因为他只有高中学历，还是被厂长特意推荐来的，与他们不在一个等级，不在一个层次，所以才对他如此冷淡。
不过，少华还是尽量克制内心的孤独感和压抑感，尽量让自己不被颓废而低落的情绪影响，尽量让自己全身心投入到相关书目的研读中。
就这样，少华又闲置了差不多一周的时间，生活过得苦闷，也过得充实。但是，一周过去了，组长仍旧没有给他安排具体工作的意思。少华这才隐约感到领导和同事有些排斥他的感觉，让他的心情很不爽。虽然大家表面上对他都比较和善，但是私下里还是会对他指指点点，对他弟弟牵扯官司这事议论纷纷。他也是后来才慢慢明白过来的。
原来，自从弟弟被牵扯上命案这事在水泥厂传开后，他们就开始用异样的眼光来看他。即便弟弟后来被宣判无罪，但是仍旧没能消除他们心理上的戒备，好像觉得凡是牵扯上官司的人，或多或少都会存在一些问题似的。身正不怕影子弯，为什么警察偏偏逮捕了他弟弟，而不逮捕其他人呢？这说明，他在为人方面肯定存在一些毛病，不然也不会遭到法庭的审判。有了这样的看法后，他们这才对少华逐渐疏远和排挤，觉得一个嫌疑犯的家属，肯定也会多少存在一些问题吧。
这种偏见尤其在实验室比较严重，毕竟他们对少华并不是很熟悉，也并不了解他的为人，只是在过去接触了一周的时间而已，谈不上任何深交。当然，水泥厂工作车间里绝大部分的工人对少华充满了信任，也充满了好感。不过，在中午去食堂吃饭的时候，仍旧会有不少人谈论此事。
令少华更加苦闷的是，在水泥厂连个可以倾诉的人都没有，两个好友雷恩泽和蒋大伟都离开了，还有关系比较要好的黄师傅也离开了，让少华的内心倍感失落和屈辱。但是，他只能将这种苦楚咽在肚子里，强忍着不让自己在实验室同事和车间工友面前流露出任何卑怯和伤感的情绪。
回到水泥厂后，少华明显